デザイン思考のプロセス

デザイン思考とは何か

デザイン思考とは、ユーザー中心の視点から課題解決を図るアプローチのことです。
製造業における革新を目指す企業にとって、デザイン思考は分業体制に埋もれがちな現場に新たな視点を提供します。
特に、調達購買や生産管理、品質管理といった分野において、デザイン思考を導入することで組織全体の柔軟性を高め、顧客ニーズに即した製品開発が可能になります。

デザイン思考のプロセスは通常、共感、定義、アイデア創出、プロトタイプ、テストの5つの段階に分かれています。
これらのプロセスを順序通りに進めることにより、より多角的な解決策を見出しやすくなります。

共感：ユーザーの視点に立つ

デザイン思考における最初のステップは「共感」です。
これは、対象となるユーザーの視点を深く理解するためのプロセスです。
製造業では製品を購入するバイヤーや最終消費者のニーズを的確に捉えることが成功の鍵です。

調達購買部門では、サプライヤーの視点で製品の利便性や使い勝手を考えることが求められます。
これにより、単にコストを削減するだけでなく、購買者の求める価値を提供できる製品選定が可能となります。
ユーザーとの接触やフィードバックを通じて現場感覚を養い、商品の改善ポイントを探り出すことが重要です。

定義：明確な問題設定

共感フェーズで収集した情報を基に、次は明確な問題設定を行います。
製造業では生産効率の向上や品質改善といった具体的な課題を設定することが多いです。
この段階で重要なのは、焦点を絞った問題を策定することです。

生産管理の現場においては、例えばラインのボトルネックを特定し、その改善策を詳細に設定することがこのプロセスに当たります。
ここでの注意点は、問題を定義する際にすべての関係者の意見を聞き、多様な視点を盛り込むことです。

アイデア創出：多様な解決策の模索

アイデア創出はデザイン思考の中核です。
多様な解決策を自由に発想し、検討するプロセスになります。
この段階では、狭い視野に陥ることなく、創造的なアプローチを重視します。

品質管理の現場では、製品不良が発生する原因を多角的に検討し、技術的な解決策だけでなく、スタッフの教育やプロセスの改善といった人的・組織的な視点も含めたアイデアが求められます。

ブレインストーミングを活用し、多くの視点から解決策を模索することで、革新的なアイデアが生まれやすくなります。

プロトタイプ：迅速な試作と反復

アイデアが具体化された時点で、次はプロトタイプの作成です。
製造業においては、この段階で試作品を迅速に作成しそのフィードバックを得るプロセスが重要になります。

プロトタイプは、最終製品の初期モデルとして活用され、現場での実用性や消費者の反応を試すためのものです。
製造業では、試作品を作成することで生産ラインの技術的課題を洗い出し、改善策を短期間で見つけ出すことが可能になります。

特に、工場の自動化を目指す製品開発においては、プロトタイプを通じてオペレーションにおける問題点を早期発見し、改良を重ねることが競争優位性を得る鍵となります。

テスト：市場からのフィードバック

デザイン思考の最後のステップは「テスト」です。
ここでは、製品やプロセスが実際にユーザーの要求を満たすかどうかを確認するために実際の市場環境でトライアルを行います。

この段階では、ユーザーやクライアントから直接フィードバックを収集し、それを基にプロトタイプの改善を図ります。
製造業では特に、フィードバックを受けた後の即時の対応が求められ、品質の向上を継続して行うことが重要です。

サプライチェーン全体において、バイヤーやサプライヤー間での円滑なコミュニケーションと協力が、製品やプロセスの改善に寄与します。

デザイン思考のもたらすもの

デザイン思考のプロセスを通じて、製造業に革新をもたらすことが可能になります。
その中でも重要なのは、問題の本質を多角的に捉え、顧客の視点を中心に置いた製品開発の実現です。

これにより、顧客ニーズに即した適切なソリューションを提供し、競争力の向上に貢献することができます。
業界がアナログからデジタルへと移行する中、デザイン思考は製造現場に新しい可能性を提供し続けます。

デザイン思考は、製造業の現場での多角的視点の養成を促し、業界の未来を切り開くための重要な考え方として、その存在感を増していると言えるでしょう。