初心者から専門家までわかるNAT（ネットワークアドレス変換）の完全ガイド

はじめに

現代の製造業では、工場内ネットワークが重要な役割を果たしています。多くの機器がネットワークで連携し、効率的な生産を実現するため、その基盤となる技術を理解することが重要です。その中でも、NAT（ネットワークアドレス変換）はネットワークの基本的な要素であり、特にセキュリティやアドレスの効率的な利用において重要な役割を果たします。本記事では、初心者から専門家まで理解できる内容をお届けし、NATの基本概念から実践的な応用方法まで詳しく解説します。

さらに、現場の実例や最新技術の導入に関するポイントも紹介し、製造業でのネットワーク管理に役立つ情報を提供します。

NATとは何か？NATの基本概念

NATの定義

NAT（Network Address Translation）は、IPパケットのヘッダー内のIPアドレス情報を変換する技術です。これにより、一つのグローバルIPアドレスを複数のプライベートIPアドレスで共有することができます。一般的には、社内ネットワークとインターネット間で使用されます。

NATの目的

NATの主な目的は以下の通りです。

アドレスの節約：IPv4アドレスが枯渇寸前である現在、一つのグローバルIPアドレスを複数のデバイスで共有することで、アドレスの節約が可能となります。
セキュリティ向上：プライベートネットワーク内部のIPアドレスを隠蔽することで、外部からの攻撃を防ぐ役割を果たします。
簡易的な接続管理：LAN内のデバイスを一括で管理しやすくなります。
柔軟なネットワーク構築：新しいデバイスの追加やネットワーク構成の変更を容易にします。

NATの基本的な種類

スタティックNAT

スタティックNATは、1対1でIPアドレスを変換する方法です。特定のプライベートIPアドレスに対して、特定のグローバルIPアドレスを割り当てます。この方法は簡単ですが、グローバルIPアドレスの節約には貢献しません。

スタティックNATは、Webサーバーやメールサーバーなど、外部からアクセスされる特定のデバイスに使用されることが多いです。

ダイナミックNAT

ダイナミックNATは、プライベートIPアドレスに対して、利用可能なグローバルIPアドレスを動的に割り当てる方法です。ただし、この方法でもグローバルIPアドレスの数が制限されるため、完全な解決策とは言えません。

一時的な通信が多い場合や、複数のデバイスが外部ネットワークと接続する必要がある環境で使用されます。

PAT（ポートアドレス変換）

PAT（Port Address Translation）、別名オーバーローディングNATは、一つのグローバルIPアドレスを複数のプライベートIPアドレスで共有する方法です。IPアドレスに加えて、TCP/UDPポート番号を変換することで多くのデバイスに対応できます。現在最も広く使用されているNAT技術です。

PATは、企業や工場のネットワークでよく利用され、コスト効率と拡張性の面で優れています。

NATの動作原理

IPパケットの構造

IPパケットは、送信元と宛先のIPアドレス、そしてポート番号などの情報を含んでいます。NATは、このIPパケットのヘッダー情報を動的に変換します。

NATテーブル

NATの動作の中心にはNATテーブルがあります。このテーブルは、変換前のプライベートIPアドレスとポート番号、および変換後のグローバルIPアドレスとポート番号をマッピングしています。通信が発生するたびに、このテーブルが更新されます。

NATの変換プロセス

送信時： 内部ネットワークからパケットが出るとき、プライベートIPアドレスとポート番号がNATテーブルを用いてグローバルIPアドレスとポート番号に変換されます。
受信時： 外部から戻ってきたパケットは、グローバルIPアドレスとポート番号を基にNATテーブルを参照し、元のプライベートIPアドレスとポート番号に変換されて内部ネットワークに届けられます。