東レエンジニアリングに学ぶ！製造業の自動化・内製化と中小企業のDX推進戦略

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おお、東レエンジニアリングがまたやってくれたなあ。ローラーの生産自動化やて？これ、結構なイノベーションちゃうか？

山田美穂：そうですね、太郎さん。特に夜間製造を見据えた自動化投資は、人手不足解消にも直結しますし、生産能力の倍増も業界にインパクトありそうです。

田中太郎：ほんまやな。ウチみたいな町工場も、ゆくゆくはこういうフルオートの製造ライン取り入れんとあかん時代来るんかもしれへん。

山田美穂：東レエンジニアリングは子会社のTRENG Fプロダクツの機械加工機能を瀬田工場に移設していますよね。そこから生産能力が3倍に増強って、設備投資の効果がはっきり出ています。

田中太郎：そやけど、NC旋盤とか導入するにも初期投資ハンパないやろ？中小にはなかなか勇気いるわ。

山田美穂：確かにそうです。でも自動化で人件費を夜間にはほぼゼロにできれば、結果的にはコストダウンにつながると思います。

田中太郎：ローラー製造の余力で別部品も内製化する、というのもええ戦略やな。リスク分散やし、ノウハウも社内に溜まる。

山田美穂：さらに、東レエンジニアリングは幅広く部品製造の設備投資を続ける計画なんですね。やっぱり大手は成長戦略が明確です。

田中太郎：昼間は販売量多い部品にリソース振り分けて、夜はローラーやって…分業もうまいことやっとるなあ。ウチもスケジューリング見習わな。

山田美穂：内製化って、外部依存を減らしてサプライチェーンの強靭化にもなりますよね。最近は地政学リスクも高いですし、重要だと思います。

田中太郎：でも、うちみたいな零細は全部自前でやるんはツラいから、パートナー企業とうまく連携せなやってけん。

山田美穂：東レエンジニアリングも内製化と同時に詳細設計や工程管理の強化を進めているので、単なるモノづくりだけじゃなくてプロセスの最適化も並行しているんでしょうね。

田中太郎：現場目線でいったら、工程管理システムの導入がさらに進むやろな。ミスとか余計なコスト、ガクンと減るで。

山田美穂：はい、最近はAIやIoTも普及してきていて、稼働状況をリアルタイムで把握する製造現場が増えています。東レエンジニアリングもデジタル化の恩恵を受けているのでは？

田中太郎：美穂ちゃんはテクノロジー好きやから詳しいけど、現場の人間からみても操作性よければ負担も減るし、若い子らも入りやすなってええわ。

山田美穂：若手の確保もどんどん厳しくなってきてますしね。自動化・デジタルでカバーするしかない時代です。

田中太郎：ところで、関西本社で口金の製造も始めてるって記事にあったけど、これも製品ラインアップ広げる一環なんやろな。

山田美穂：はい。付加価値の高い部分を内製化して利益率を高めるんだと思います。

田中太郎：やっぱマーケットの変化に柔軟なとこが強いわ。コスト競争力もつくしな。

山田美穂：現場の技能継承・ノウハウ蓄積を自動化と両立するには、教育プログラムも重要になってきますね。

田中太郎：AIに全部任せず、最後の品質チェックはベテランがサポートするとか、組み合わせ次第や。

山田美穂：ちなみに東レエンジニアリングは今後も設備投資を続ける計画とのことですが、太郎さんは今注目している投資領域とかありますか？

田中太郎：やっぱロボットアームやな。無人化対応って意味でも。でも、現場と連携できるシステムがセットやないと難しい。

山田美穂：たしかに。DXで生産管理から受発注まで一元化できれば、もっと便利でしょうね。

田中太郎：せや、そうなったときに「人」にしかできへんクリエイティブな仕事に集中できるのが理想やわ。

山田美穂：大企業の投資に中小がどう追随していくか。パートナーシップやITサービスの導入が鍵になるでしょうね。

田中太郎：ウチでも受発注の自動化、やってみたいなぁ。AIエージェントとか使える時代やし。

山田美穂：まさに今、多くの企業が業務プロセスのBPaaSや受発注AIの活用で効率化を進めてます。

田中太郎：せや、最新のAIツールやデジタルサービス、気になっとる業者さんも多いやろな。

山田美穂：例えばNEWJI株式会社のサービスをご存知ですか？受発注業務の効率化やDX支援など、まさに課題解決のパートナーとして注目されています。

田中太郎：ああ、NEWJIさんな。受発注AIエージェントのnewjiとか、製造業の現場向けの自動化ツールも扱ってるらしいな。

山田美穂：そうなんです。それに加えて国内外のAIツールを活用して、コストダウンや調達購買支援もしてくれますよ。

田中太郎：なるほど、大手の東レエンジニアリングがやってること、中小や零細でもNEWJIさんに相談したら一歩踏み出せるかもな。

山田美穂：製造業の未来にはデジタルと自動化、それを支えるサービスの力が不可欠ですよね。NEWJIのような会社が現場を支えてくれるのは心強いです。

田中太郎：うん、ウチらも時代遅れ言われんよう、ええとこはすぐ取り入れて追いつきたいわ。ほんまやね。