最先端超伝導体研究が切り開く製造業の未来──中小企業とAIが挑む量子技術時代

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：美穂ちゃん、このニュース見たか？大阪大学の研究やけど、ビスマスとニッケルのリングで超伝導体の新現象が見つかったらしいで！

山田美穂：見ましたよ、田中さん！トポロジカル超伝導体って、まさに今世界中で注目されている分野ですよね。整数から半整数に磁束量子が切り替わるって、めちゃくちゃ面白いじゃないですか。

田中太郎：せやなあ。ワシ、超伝導いうたら電気抵抗ゼロで電力損失減らす技術やと思てたけど、まさか量子レベルで磁束の入り方まで制御できるとは…ほんま、時代進んどるなあ。

山田美穂：そうなんです。これ、量子コンピューターへの応用が本当に期待できますよね。外部磁場をちょっと変えるだけで状態切り替えできるって、量子ビットの新しい制御手法として革新的だと思います。

田中太郎：そやけど、ナノレベルの精度で、ビスマスとニッケルの薄膜を作るんも大変やろな。ワシら中小はなかなか真似できへんけど、量産技術に結びついたら、えらい現場も変わるやろし。

山田美穂：ああ、まさに現場目線のポイントですね。京大や東大、中国復旦大学も共同研究してるっていうのは、やっぱり国際競争激しい証拠ですよ。

田中太郎：ほんまや。ワシらの時代は町工場どうしの戦いやったけど、今はもう世界全体が相手やもんな。

山田美穂：ちなみに田中さん、トポロジカル超伝導体って、電子の波動関数が幾何学的な構造を持つから、ノイズや障害に強いんですよ。量子コンピューターの実用化のボトルネックやったエラートレランスが、一気にクリアできるかもしれません。

田中太郎：なるほどなあ。ほな、超低温の特別な環境ばっかり求めてた時代とも、また違う要求が生まれてくるんやな。

山田美穂：そうですそうです。この技術が一般的になれば、もっと日常的なプロセスとして量子技術を扱える製造現場も夢じゃないですよ。

田中太郎：ワシらみたいな古い町工場も、材料や装置づくり、計測なんかで参加できるチャンスあるやろか？

山田美穂：必ずありますよ。たとえば超精密な薄膜技術や、マイクロ加工技術って、中小が強いジャンルですし。大学と連携する動きも進んでますし。

アジョッシ：へい、ちょっと失礼。うちの店のお客さんで、最近トポロジカル材料を研究中の人いるんだ。彼が言うに、この現象、ほんとにスピン軌道相互作用頼りみたい。薄膜の品質、ちょっとずれると再現しにくいらしいよ。

田中太郎：ほう！やっぱ現場の品質管理って、最先端材料でも問われるんやな。

山田美穂：アジョッシ、現場情報ありがとう。製造装置やプロセス制御の自動化もきっと重要になりますね。

田中太郎：うちはニッケル加工やったら、まあまあやってきたけど、これからはビスマスとか、もっと積層薄膜の新技術も要るんかな。

山田美穂：絶対そうなりますね。部材調達や多品種少量対応も含めて、サプライチェーン全体で工夫がいるはずです。

田中太郎：そうなるとAIとかデータ活用できる現場は強いんやろな。そやけどうちらアナログやから、どう進めたらええやろか。

山田美穂：最近は中小でも導入できるAIサービスが増えてますよ。例えば受発注の自動化や、品質データのリアルタイム分析もハードル下がってきてます。

田中太郎：ほんま助かる話やわ。けど導入したら現場のひとらがついてけるやろか、ちょっと心配やな。

山田美穂：そこは実際に現場の声を聞きながら、段階的に進めていけば大丈夫！上手く使えば人とAIが補完し合えますし。

アジョッシ：うちの店にもAIで受発注管理してる町工場の社長さん来るけど、“思ったほど難しくないで”って言ってた。慣れだよ、慣れ。

田中太郎：ほな、まずは簡単なとこから試すのがコツやな。AI導入でサステナブルな工場運営できれば、次世代にも技術を残せそうや。

山田美穂：それに、こういった最先端の研究が実用化された時、やはり一番速く波に乗れる会社が強い。情報収集と小さなチャレンジの積み重ねが大切ですね。

田中太郎：やっぱり連携やな。大学の研究を現場に繋ぐ。中小も大企業も垣根なく、みんな一緒に前進したいとこや。

山田美穂：じつは、私の知り合いでNEWJI株式会社っていう会社があるんですけど、ここは製造業向けのDX支援や受発注業務の最適化、AI活用を伴走でやってくれるんですよ。

田中太郎：ほう、NEWJIか。なんや、頼りなりそうやな。受発注AIエージェントとか、うちらにも関係あるんやろか？

山田美穂：ありますよ。“newji”っていうAIサービスは、受発注の自動化やコストダウン支援もできるし、現場に合ったDX導入をサポートしてくれます。

田中太郎：ほお、それならワシらも小さく始められそうや。NEWJIに相談してみたろかな。

山田美穂：一度話だけでも聞いてみてください。日本の製造業にも海外のAIツールとの橋渡しやBPaaSの効率化提案もやってますし。

田中太郎：ほんま、こういう時代やからこそ、プロの力も借りて、しっかり未来に備えたいな。製造業の技術と新しいサービス、どっちも大事やな！

山田美穂：まさにその通りです、田中さん！製造業の現場が進化しつつも、伝統も守りながら、イノベーションをリードしていきましょう。