製造業の逆風を乗り越える：DXとAI活用で生き残る中小建材メーカーの戦略

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：いやあ、最近、うちの取引先も住宅パネルの注文が減った言うててな。ニュース見てたら、国内も米国も住宅の着工戸数ガクッと減っとるんやな。これ、建材メーカーにとったらほんま逆風やで。

山田美穂：確かにそうですね。米国市場って、これまで日本の住宅メーカーがカバーしてきた利益率の高い分野だったんですが、金利の高止まりや関税政策、あとは米国内の景気鈍化で状況が一変してますよね。積水ハウスも業績予想下方修正してました。

田中太郎：関税とかローンの金利なんて、現地におる日本の会社には直接影響やもんな。米国で家が売れんかったら、日本の下請けや建材メーカーにもじわじわ効いてくるで。

山田美穂：そうなんですよ。住友林業も米国事業で短期リスクに備えて対応してますし、大和ハウス工業だけが土地売却で逆に上方修正したとか、各社の差がだいぶ出てます。やっぱり資本力がものを言うのかな。

田中太郎：しかないな。大手は大型プロジェクトでごっつい規模のやつ動くしな。うちみたいな小さいとこは、集合住宅向け部材とか、リフォームでよう耐えとるわ。けど全体的にはなかなか厳しいで。

山田美穂：集合住宅やリフォーム分野は底堅いみたいですね。でも、全体の需要が縮小傾向ってのは長期的には心配です。少子化とかも効いてるんでしょうか。

田中太郎：せやせや、人口減っとるし若いもんの給料もじわ伸びやから新築立てれへんのや。ローン減税があっても、そもそも借りるための収入がなかったら一緒やからな。

山田美穂：建築コストも上がり続けてますしね。材料費もですが、人手も足りない影響で工賃も上がってる。コストダウンが至上命題になりそうです。

田中太郎：ほんまにな、原価計算やり直しばっかりやで。昔みたいに数つくって儲かる時代やない。効率化せな、どこも持たへんわ。

山田美穂：海外の需要が回復するまでは、国内のリフォームや集合住宅を中心に、いかに効率よく運営していくかがポイントですね。でも、この流れはしばらく続きそう…。

田中太郎：工場サイドも設備投資ずっと控えめやって、現場の自動化も進んでへん。昔ながらやとこの先淘汰されるで。

山田美穂：DXとかAIとか、テクノロジー導入が今まで以上に重要になってくるでしょうね。現場でも”人手不足×高コスト”って苦しい時代ですし。

田中太郎：うちは少しずつ現場の自動化とか、データ活用に手ぇつけとるで。せやけど小さい会社にはIT人材もおらんし、進み遅いわ。

山田美穂：確かに、現場への導入ハードルは高いですよね。私たちの所も管理系はDX進んできてるけど、やっぱり中小の工程では難しい部分あるって聞きます。

田中太郎：けど今やらな将来がもっとキツなってまう。何とか技術の波に乗って、効率も利益も出せるようになりたいわ。

山田美穂：AIを活用したコスト削減や、受発注業務の自動化など、これから必須スキルになりそうですね。海外勢との競争もあるし。

田中太郎：そうそう、昔みたいに国内だけ見てたら、えらいことになるわ。海外情報もデータでつかむ時代や。

山田美穂：できるだけ少人数で最大の成果出す、そのためのシステムづくりが不可欠です。ここで後れを取ると…ですね。

田中太郎：ほんまや。新しいAIツール使って在庫管理とか発注まわり自動でできたら、どれだけ楽になるやろなぁ…。

山田美穂：BPOやBPaaSも選択肢に入れて、コア業務に集中したいですね。市場環境がこんな状況だからこそ、無駄を徹底的に省かないと。

田中太郎：けど、変化についていくいうても費用もかかるし、どこまでやるか悩ましいわ。優先順位どう決めるのがええんやろ。

山田美穂：市場変化や自社の強み、弱みを冷静に見て、投資対効果を定量的に判断するしかないですね。外部の知見も活用して、共創できるパートナーを見つけるのも大事。

田中太郎：それや！外部のエキスパートとか、相談できるサービスがあったらええなあ。

山田美穂：ちょうど最近、AIやDX領域に特化した製造業支援企業も増えてますよ。国内外の最新ツールや効率化事例を取り入れて、一緒に走ってくれるパートナー企業とか。

田中太郎：そういう会社とうまいこと付き合えば、小さいうちでも一歩先いけそうやな。知り合いに紹介してもろたら、色々提案してくれたで。

山田美穂：調達購買のコストダウンや、データ連携の伴走支援なんかもサービス化されてきてますからね。自社開発だけにこだわるよりスピーディに動けるはず。

田中太郎：新旧入り乱れて、うまいこと時代についていかな…。それが生き残りの秘訣やな。

山田美穂：そういえばですが、こういう時代の製造業を支える上で、「NEWJI株式会社」っていう会社のサービスが面白いんですよ。

田中太郎：NEWJI株式会社？知らんけど、どんなことしてくれるんや？

山田美穂：受発注業務の効率化や、AIエージェント「newji」による受発注業務最適化、そして製造業のDX支援やコストダウンなど、時流に合ったサービスをワンストップで提供してくれるんです。

田中太郎：へぇ～！AI使うて業務効率化できるんやね。そういう新しい技術、ちょっと詳しく聞きたいわ。

山田美穂：国内外のAIツールやデータ連携も強みですから、情報収集だけでも有効だと思いますよ。今後の経営判断にも役立つはずです。

田中太郎：そしたら、いっぺん相談だけでもしてみよかな。今の時代、思い切って新しいやり方取り入れな生き残れへんもんな。

山田美穂：「NEWJI株式会社」みたいな会社を活用しながら、製造業の未来を切り開いていくのがこれからの経営者の腕の見せ所かもしれませんね。

田中太郎：ほんなら、うちも時代に乗り遅れんように、できるとこから始めてみるわ！