pHが1ズレただけで肌刺激が増え販売不可になる高基準の現実

肌には「バリア機能」が備わっており、この機能によって外部からの刺激や細菌侵入を防いでいます。
弱酸性の皮膚表面は、皮膚常在菌のバランスを保ち、異物の侵入を抑制しています。
しかし、pHがわずか1変動しただけでも、このバリア機能が崩れる危険性が高まります。

例えば、pH5.0の化粧水をpH6.0で製造したとします。
このたった「1」の差であっても、アルカリ側に傾くと、肌の脂質バリアを溶かしやすくなり、乾燥やかゆみ、炎症といった肌トラブルが起こりやすくなります。
また、逆に酸性に傾きすぎると、皮膚の刺激感やヒリヒリ感を訴えるケースが増加します。

化粧品業界におけるpH管理の実態

製造段階での厳格なモニタリング

化粧品メーカーでは、原料の選定から製造工程、最終製品の出荷前に至るまで、pHの測定と管理が徹底されています。
たとえば、1000リットル単位で作られるローションの一部を毎時間ごとに採取し、専用のpH計で測定します。

もし設定基準をわずかでもオーバーした場合、全ロットの製造中止や廃棄に至ることも珍しくありません。
それほどまでpHの管理は厳密であり、化粧品設計者・製造担当者・品質管理担当者の三者による三重チェックが行われています。

国際規格と国内自主基準の違い

日本国内では「化粧品基準」に則り、pHの幅を細かく定めています。
一方、海外ではより幅広く認められている場合もありますが、日本のメーカーの多くはさらに厳しい自主基準を設け、標準pH値±0.5以内の管理を目安としていることもあります。
これは日本人の肌質が欧米と比較してデリケートであるため、より安全志向が高まった結果です。

pHがズレた時に考えられるリスクと実例

肌トラブルの再発生リスク

pH値のズレは、肌への刺激物質となる成分の活性度を変化させる場合があります。
アルカリ性に傾けば、肌が乾燥しやすくなり、唇や目元など特にデリケートな部分で赤みやかゆみが出現することもあります。

一方、酸性が強すぎると、ピーリング作用が過度になり、角質層の損傷が顕著になります。
これらはいずれも消費者からクレームや自主回収につながる重大なリスクです。

過去の自主回収事例：pH管理ミスによる販売停止

2019年には、市販されていた有名ブランドのクレンジングウォーターが、ロット内でpH値がズレていたとして回収騒ぎとなりました。
このケースでは、製品の一部が規定よりアルカリ性に傾いていたため、使用者から「顔がヒリヒリする」「赤くなった」という報告が上がり、結果的に数万本単位で自主回収を行いました。
わずかpH1のズレでも、企業にとって多大な損失となることが分かります。

なぜ「たった1」のpHズレが許されないのか？

消費者の多様化・敏感化する肌事情

現代人の生活環境やストレス、食習慣の変化などから、肌が敏感な人が増加しています。
アトピー性皮膚炎やアレルギーを持つ方では、pHズレによる影響がより顕著に表れることが多いです。
SNSや口コミサイトなどで瞬時に情報が拡散される時代、少しでも炎症やかゆみといったトラブルが報告されれば、ブランドイメージの毀損は避けられません。

規制強化と企業責任

厚生労働省や消費者庁の指導もあり、化粧品に関する規制が年々厳格化しています。
たとえばOEMメーカーでも、海外輸出用の「より緩い基準」でつくった製品が、国内基準を満たさず発売できない――といった事例が日常的に起きています。
製造販売責任者および品質保証部門は、これらのコンプライアンス違反を未然に防ぐため、pHの微細なズレにも敏感になっているのです。

pH値を適正に管理する技術とコストの現実

pH調整剤の使い分けと調合ノウハウ

正確なpH管理には、乳酸・クエン酸・水酸化ナトリウムなど様々なpH調整剤のバランスを熟知している必要があります。
また、製品成分同士が反応しないよう、相性を見極めた上で最終調整を行っています。

調合の手順ひとつを誤るだけで、ロット全体のpHが基準外に外れてしまう可能性があるため、熟練の技術と知識が必須です。
試作段階のみならず、本生産時にもミクロ単位の調整が繰り返し行われます。

高コスト化する検査体制と現場の苦労

全ロットごとにpH検査を実施するだけでなく、各工程ごとに細かく測定する必要があり、人手・時間・コストが膨大にかかっています。
特に大手メーカーでは自社ルールとして「1ロットにつき5回以上のpHチェック」を義務化しており、委託工場に持ち込み機械で毎回検査している事例も珍しくありません。
その膨大なコストは最終的に商品価格にも反映されていますが、肌刺激・トラブル未然防止という観点では、不可避の出費といえるでしょう。

まとめ：安全と信頼を守るための「1」の重要性

pH値の1という一見些細な違いが、実は極めて大きなトラブルを引き起こしかねない要素であり、化粧品・スキンケア業界においては絶対的な管理項目です。
消費者に安心して製品を使ってもらうためには、メーカーの厳格な管理体制と、高い意識、そしてコストを惜しまない姿勢が欠かせません。

今後、肌トラブルの増加や規制のさらなる強化が予想される中、pH値の「たった1」のズレすら許されない高基準の現実は、ますますその重要性を増しています。
消費者の安全と信頼を守るために、業界全体で一層の努力と精密な品質管理が求められる時代が到来しているといえるでしょう。