中小企業が新技術に挑戦するための外部連携の重要性

最近のニュースについて田中さんと山田さんが興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：やっぱりロボット掃除機も、低価格モデルが出てきてるんやなぁ。うちの会社でも、コストダウンと新技術の導入は常に考えてるけど、難しいところやわ。どないやろか、山田さん。大企業はどない考えてはるんかな？

山田美穂：田中さん、おっしゃる通りですね。コストダウンと技術革新のバランスは本当に難しい課題です。うちの会社でも常に議論になるトピックですよ。でも、アイロボットジャパンの戦略は興味深いと思います。低価格モデルで新規顧客を獲得しつつ、ブランドイメージも維持するという点は参考になりますね。

田中太郎：なるほどなぁ。でもなぁ、安いモンばっかり売ってたら、利益も上がらんやろ？うちみたいな中小企業やと、ようけ売れる商品を作るんも大事やけど、しっかり利益も取らなあかんのよ。

山田美穂：その点はおっしゃる通りです。利益を確保しながら、いかに市場シェアを拡大するかが重要ですよね。アイロボットジャパンの場合は、低価格モデルで新規顧客を取り込んだ上で、高機能モデルにステップアップしてもらう戦略なのかもしれません。

田中太郎：そういう考え方もあるんやなぁ。でも、うちみたいな中小企業で、そんな大それた戦略立てられるかいなぁ。もっとシンプルに、良いモン作って、適正な価格で売るいうことに尽きるんちゃうかなぁ。

山田美穂：中小企業ならではのアプローチも大切ですよね。品質と価格のバランスを取りつつ、顧客との信頼関係を築いていくことが重要だと思います。そういった地道な努力の積み重ねが、長期的な成長につながるのではないでしょうか。

田中太郎：そうそう、その通りや。うちの会社も、何十年も前から、お客さんとの信頼関係を大切にしてきたんよ。新しいことにチャレンジするんも大事やけど、基本はブレずにやっていかなあかんなぁ。

山田美穂：その姿勢は素晴らしいと思います。一方で、時代の変化にも柔軟に対応していく必要がありますよね。例えば、IoTやAIなどの新技術を取り入れて、製造工程の効率化を図るなど。

田中太郎：せやなぁ。IoTやAIは、うちみたいな中小企業でも、もっと活用できるはずやわ。ただ、なかなか専門知識がある人材を確保するんが難しいんよなぁ。山田さんとこみたいに、優秀な人がようけおるとこやと、チャレンジしやすいやろうけど。

山田美穂：人材確保は、大企業でも課題ですよ。専門性の高い人材は常に不足していますからね。でも、外部のリソースを活用するのも一つの手だと思います。例えば、大学や研究機関との連携、IT企業とのコラボレーションなどはどうでしょうか。

田中太郎：なるほど、外部と組むんも手やなぁ。うちも、近所の大学とか、ITの会社とか、もっと付き合い持てるようにせなあかんなぁ。新しいことにチャレンジするためにも、いろんな知恵を借りるんが大事やわ。

山田美穂：その通りですね。オープンイノベーションの時代ですから、自社だけですべてを賄うのは難しいですよ。外部との協業を積極的に進めることで、中小企業でも新しい価値を生み出すことができると思います。ぜひ、チャレンジしてみてください。