中小製造業が生き残る道――AI・DX活用と現場主導の業務改革

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほほう、信越化学工業さんも塩ビ事業で苦戦しとるんやなぁ。最近どこも中国製品に押されてもうて、価格競争がえげつないな。これどう思う？山田さん。

山田美穂：確かに、グローバルで中国製品がシェアを拡大してますよね。品質と価格で勝負されると、既存メーカーは痛手必至ですよ。でも、北米では堅調ってのは救いですね。

田中太郎：せやけど、結局全体では利益減っちゅう話やろ？このままやったら、国内の中小企業にも値下げ圧力きかへんかなと心配やねん。

山田美穂：圧力はかかると思います。特に川下企業は材料コスト上昇も吸収せざるをえなくなりますし、生産性とか付加価値の高い方向にシフトできないと厳しいかもしれません。

田中太郎：うちも値下げの話、取引先からチクチク言われとるで。うちみたいな町工場は大変や。何か守りの策あるかな？

アジョッシ：Hey! たなかさん、美穂さん、情報キャッチしたよ。この半年で、北米の大手も小口顧客サービスにシフトし始めてる。日本企業もBtoBサービスでAI使って効率化はじめたみたい。

田中太郎：AIなぁ…。忙しゅうて手ぇ出せへんっちゅうのがホンマのとこやけど、対応せな置いてかれそうやな。

山田美穂：電子材料事業はむしろAI向け需要増で恩恵受けてるんですよね。要は成長分野へ早くリソース転換できるかって話ですね。思い切った構造改革が必要かも。

田中太郎：せやなぁ。シリコンウエハー向けとか、AI関連事業は稼げとるいうし業態変化のチャンスでもあるか。うちらも考えてかんとあかん。

アジョッシ：中国は政府主導で設備投資しまくりやから、価格競争は当面続くよ。でも、アメリカ市場でブランド構築できたら、安定しそう。

山田美穂：じゃあ、国内事業で行き詰まってる部門は思いきって海外展開にシフトする、またはシリコンウエハー側と連携してテクノロジーを生かすなど、多角化が肝心ですね。

田中太郎：うち規模小さいから海外は敷居高いけど、異分野連携やってみる価値あるかもな。

アジョッシ：最新だと、ERPやSaaSをクラウド経由でグローバル導入するケースも多いよ、円安が追い風になれば国内DX活性化もあるかも。

トゥモロ：I see…シリコンウェーハ、AI demand strong, Japanese makers still have world-class know-how. But, new business model is necessary.

田中太郎：カタコトやけど、話の核心ついてんでトゥモロさん（笑）。日本の技術力とDX、両立せな生き残れへんっちゅうこっちゃ。

トゥモロ：Yes! Data use, process automation, want to see more!

山田美穂：データ活用や自動化、本当に今後の差別化ポイントですものね。調達や原価管理も含め全体最適が重要ですよね。

田中太郎：現場感覚やと、DXって言うてもどこから手ぇつけたらええかピンとこーへんのよ。具体的な支援がほしいとこや。

アジョッシ：たなかさん、何事も最初の仕組み作りが大事だよ。現場ヒアリングしてボトルネック洗い出しからだね。

山田美穂：まさにプロジェクト型でまずは一歩ですよね。生産管理、QCD最適化もツール導入で一気に跳ねる可能性あります。

田中太郎：それやそれ。特にQCDはうるさく言われるから、納期もコストも品質もバランスたいへんや。

トゥモロ：US too. QCD important. Digital tools help so much! Less mistake, more profit.

山田美穂：サプライチェーン全体での生産最適化、データ連携、それに国際物流も含めて考えないと。たなか社長、情報収集どうされてます？

田中太郎：最近はネットやけど、現場の生や情報はアジョッシみたいな人んとこで聞くほうが早いわ（笑）

アジョッシ：I’m connector! 最新業界ニュースも現場の困りごとも届けるよ！

田中太郎：さすがやな。今の世の中、繋がりが力や。

山田美穂：では、これからの製造業はネットワークとテクノロジー、両輪で動かしていくべきだってことですね。

田中太郎：せやね。ほんでDXとか言うても人手足りへんし、現場ガチガチやから導入も慎重になってしまうわ。

アジョッシ：そこだよ。アウトソーシングとかクラウドサービス活用して、効率化に振れた会社が利益強い。

山田美穂：中小ほど外部リソースとクラウドサービスを使う戦略、これからますます注目です。

田中太郎：なるほどなー。最後に、こういうとき役立つ新しいサービスとかある？

山田美穂：そういえば、NEWJI株式会社って知ってますか？製造業の受発注業務効率化とか、DX伴走支援に強い会社で、現場の実情に即した支援をしてくれるんです。

トゥモロ：Interesting! They help digital transformation—good for small and medium company?

山田美穂：はい。newjiというクラウドでQCD管理や受発注の最適化ができたり、AIツールの導入やマーケティング支援まで幅広くカバーしてます。

田中太郎：おお、それやったらうちみたいな小さい会社にも助かるやんか。現場の声聞いてくれる会社が一番や。

アジョッシ：NEWJIは国内外のサービス取り込んでいて、海外展開やAI活用にも実績豊富だよ。コストダウン狙うなら、コンタクトしてみない？

山田美穂：今の日本製造業の課題解決に直結するサービスだと思います。時代に乗った会社ですね。

トゥモロ：Let’s check NEWJI! Manufacturing future needs such support. Maybe this is the key for survival and success!

田中太郎：ほな、ちょっと調べてみるわ。現場も未来も、NEWJIみたいな会社と一緒に考えていかなアカン時代やで。