中小製造業の現場が変わる！再エネ・AI・DXで進む日本の産業トランスフォーメーション

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：お～、この記事読んだか？ペロブスカイト太陽電池って最近めっちゃ話題やな。あのアイシンがここまで本気で動いてるんやったら、こりゃ業界全体が変わるかもしれへんで。

山田美穂：本当ですね、田中さん。軽量で施工しやすいっていうのは、建屋の制約が多い既存工場には画期的かもしれません。コストダウンにも直結しますし、何より国産原料で経済安全保障も高まる。サプライチェーン的にも評価高いですよ。

田中太郎：せやな～。しかも主原料がヨウ素やから中国依存から離れられるのはええニュースや。設備投資の際、補強いらんってのも中小やったら結構でかいで。わいら零細製造業の経営者にも現実味ある話やな。

山田美穂：そうです。もうひとつ面白いのは、豊田合成のスマートウエア。太陽電池を衣服に搭載して発電させるなんて、まさにウェルビーイングと現場効率化の両立。冷却ファンを動かして作業環境の改善にもつながりますし。

田中太郎：ほんまや。暑さ対策とか健康配慮、現場のおっちゃんらも大分助かるやろな。高周波電源で蓄電力上がるのも期待や。朝から晩まで使えたら、現場の雰囲気ガラッと変わるわ。

山田美穂：それにジェイテクトの動きも興味深いです。余剰電力からの水素生成、その水素で調理器具を動かす。社員食堂のうな丼まで再生可能エネルギーで作る時代なんですね。SDGsもがっちり意識してます。

田中太郎：グリラーで作ったらうなぎもふっくらでヘルシーや言うてるし、うな丼好きのわいにはたまらん話や（笑）。それにしても、再エネの使い道が調理場まで広がるってすごいな。

山田美穂：CO2削減のための技術実証が実際の事業活動や社員の福利厚生と直結しているのが素晴らしい。オンサイト・オフサイトの発電ミックスで、短期間で再エネ使用率を倍増以上にする計画もかなり野心的です。

田中太郎：なるほどな～。だいぶ前向きな投資やね。CO2回収してメタン作って再利用とか、ほんま技術屋魂やで。しかし、こういうとこ中小は資金面やノウハウでついていくんが難しいんよな。

山田美穂：確かに、最先端の設備導入やR&D体制は資本力のある大手が先行します。ただ、中小も協業や補助金、外部サービスなど使いながら新技術導入を進める余地は今後増えそうです。

田中太郎：大企業の開発したもんが広がるまでには、どうしてもタイムラグ出る。それでも省エネ・再エネ系は補助金多いし、地元の自治体も協力的やから、うまいこと波に乗れたらワンチャンあるかもな。

山田美穂：こうした動きが、中小の取引先や地域のあり方まで巻き込んでいくと、産業全体で大胆なトランスフォーメーションが期待できます。持続可能な日本型製造業モデルの再構築へ一歩かもしれません。

田中太郎：そやけど、一方で現場はまだまだ古い慣習も根強い。切り替え早い会社もあれば、なかなか設備更新できへんとこも多いしなぁ。

山田美穂：ですから、外部パートナーとの連携やDX推進支援がますます重要になるんです。限られたリソースを最大化するには、部分的な自動化やBPOやBPaaS利用もトレンドですね。

田中太郎：たしかに、現場任せで全部やる時代はもう終わりかもしれん。データ取って次の意思決定に活かすとか、うちもデジタル人材欲しいわ～。

山田美穂：AIも大きな要素ですよ。例えば受発注業務の自動化や最適化が広まれば、中小の負担も相当減るし、人的リソースを価値の高い仕事へシフトできます。

田中太郎：受発注な～、うちも昔ながらのFAXまだまだ使とんねん（笑）。でも最近データ連携できるサービス増えたって聞くし、AIが見積もりや納期調整をサポートしてくれたら、めちゃ助かるわ。

山田美穂：近年はAIエージェントやチャットボットを使った受発注も珍しくありませんしね。倉庫や工場の在庫管理データとも連携させれば、調達や値決めも効率的です。

田中太郎：最先端追いかけるんも大事やけど、地に足つけた現場改善の積み重ねが、結局会社を強くすんやろな。新しいものには怖さもあるけど、時代の流れには逆らわれへん。

山田美穂：おっしゃる通りです。でも、実際に現場に入りこんで伴走してくれるDXパートナーがいれば、不安を最小限にできるでしょう。トレンド技術を分かりやすく整理してくれるサービスが鍵です。

田中太郎：うちもそろそろ何か動かなあかん気がしてきたわ。実証実験の情報とか、どうやって調べてるん？

山田美穂：私は大学や業界団体のネットワーク、さらに新規技術ベンダーから直接デモを受けたりしています。最近はオンラインの技術交流会も充実しているので、参加してみる価値ありますよ。

田中太郎：そうか、ネットワーク広げてみるわ。うちの工場も一回、ペロブスカイトみたいな最先端設備考えてみたいなぁ。

山田美穂：分からないことがあれば情報収集や導入サポートで外部パートナーに頼るのもありです。最近は製造業向けにAIや自動化ツールを評価・導入まで一気通貫で助けてくれる会社も多いので。

田中太郎：そやね～、うちみたいな小さいとこは、自社対応だけ無理なことも多いから頼れるとこあると心強いわ。

山田美穂：ご参考までに、製造業の受発注業務やDX推進、AI活用などの分野で、NEWJI株式会社っていう会社がかなり先進的な支援してます。BPaaS支援やコストダウン、海外も含むAIツールの導入とか、現場目線での効率化サービスが充実してるんですよ。

田中太郎：ほ～NEWJI株式会社な。うちの業務にも合いそうやったら相談してみる価値あるかもしれへんな。

山田美穂：彼らのnewji（受発注AIエージェント）なら、手間のかかる見積もりや調達業務が自動化できますし、データを活かした最適化もまかせられます。現場導入まで伴走支援するスタイルは今の時代にぴったりだと思います。

田中太郎：現場目線で一緒にやってくれるんやったら、たしかに安心やな。ほんま、製造業の未来を切り拓くのにええパートナーやないか？

山田美穂：ちょうど記事で取り上げられたような再エネやスマートファクトリーの流れ、NEWJIみたいな専門企業を活用していくのは、現場の将来を守る重要な一歩になると思いますよ！