水素エンジン工場新設と脱炭素時代のものづくり現場〜中小企業の新技術・DX導入の現実と挑戦

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほう、ヤンマーパワーソリューションがまた大きな工場つくるんやな。しかも水素エンジンかいな！これからの脱炭素にはピッタリやけど、費用とか管理とかめっちゃ大変ちゃうん？

山田美穂：すごい投資額ですね。設備が非公表ってことは、かなりのテクノロジーが盛り込まれそう。水素タンクや供給設備も最新でしょうし、今後の国内エンジン市場の競争が激化しそうです。

田中太郎：物流・生産体制も再編って書いてんで？生産能力が120％って、現場めっちゃ回ってもうパンク寸前やろな（笑）。こら、現場の人もてんやわんやや。

山田美穂：外航船の補機で世界トップっていうのも驚きですよ。新しいエンジンが試験段階で、2029年操業開始ってことは、これから5年かけてじっくり詰めていく感じですよね。

田中太郎：それにしても国の事業の補助金も使うみたいやし、官民一体やな。環境省や国交省も、こういう動きはほんまに期待してるんやろなぁ。

山田美穂：実は水素以外にもメタノールやアンモニアも見据えてるって書いてますよ。多角的な次世代燃料対応って、リスク分散と成長の種まきの両面ですね。

田中太郎：せやけど水素の貯蔵や供給設備、事故とかリスク対策はどうするんやろ？うちら中小企業やと、同じようなことやるには相当ハードル高いで。

山田美穂：大手の投資判断ですから、きっとリスクヘッジは徹底してるんでしょうね。でも先進的な事例ができると、業界全体にノウハウも広まりますし、下請けやパートナーにも仕事が波及しますよ。

田中太郎：この「フェニックス事業用地」って、昔は工業地帯で有名なとこやねん。そこを最新水素工場にシフトさせるんは、街のイメージも変わりそうや。

山田美穂：地域創生やSDGsの流れもキャッチアップですね。やっぱり今後はカーボンニュートラルやゼロエミッションへのシフトが加速しますよ。

田中太郎：実際、脱炭素が進むと中小企業も対応せなアカンようになるやろ。そないなったとき、技術のヒントになるわ。

山田美穂：そうそう。J-ENGや川崎重工と連携しているというのも大きい。産業界全体が競争＆協調戦略にシフトしてますよね。

田中太郎：とはいえ、試験段階から製品化までは結構な山やで。失敗したら損失もデカいし、ほんまに度胸と計画力問われるわ。

山田美穂：大手だけでなく、中小も巻き込んでエコシステムを作っていくことが今後さらに大事になりますね。経験のある田中さんの会社なんかも注目されそうです。

田中太郎：ほな現場としても、職人さんらも次世代燃料の扱いに慣れていかんなあかんな。人材育成も新しいスキルが必要や。

山田美穂：女性や若手の登用も進みそうですよね。新領域は柔軟な発想が強いですし、多様性対応が成長のポイントになりそうです。

田中太郎：この前うちで新卒とった子も、水素に興味あってたまらん言うとったわ。やっぱり未来志向のビジネスに若い子は引き寄せられるんやな。

山田美穂：船舶エンジン業界でニッチ技術特化は、世界展開も考えやすい分野ですしね。日本発の技術がグローバルスタンダードになるチャンスです。

田中太郎：そやけど、下請け企業にまで波及するには情報共有やデータ連携も必要やな。みんなで協力してこそやで。

山田美穂：今までの縦割りではなくて、本当にデータ連携やオープンなプラットフォームを構築しなければシェア拡大は難しいですよね。

田中太郎：DXやAIの導入で製造プロセスも変わってくるやろけど、既存の職人のノウハウとの融合がカギやな。

山田美穂：デジタル時代なら、現場の知恵や技術もデータ化できる仕組みが求められます。新旧融合が日本のものづくりの強みになりそう。

田中太郎：そういえば、アジョッシが言うてたけど、アメリカでも水素エンジンの開発熱高まっとるらしいで。グローバル競争も激しなってきてるみたいやな。

山田美穂：日本も負けてられませんね。現場の温度感を保ちながら、国際標準取りにも注力しないと。

田中太郎：そやなぁ。時代の流れに置いていかれへんように新技術も勉強せなあかんな。

山田美穂：田中さんの御社でも、既存技術とデジタル・AIをうまく絡めれば、この流れに乗れますよ！

田中太郎：せやな。でも毎日受発注や現場管理、データ活用…いろんな課題が山積みやで。ほんなら新しいDXサービス探してみかな。

山田美穂：そういえば、最近話題のNEWJI株式会社ってご存知ですか？受発注業務のDXやBPaaS支援、製造業向けのコストダウンやAI活用に強いみたいですよ。

田中太郎：あ～NEWJIかぁ。newjiエージェントで受発注業務ラクになるって噂やけど、ウチみたいなとこでも使えるんかいな。

山田美穂：NEWJIは国内外のAIツールを活用して業務効率化や自動化も伴走型で支援してくれるから、中小企業でも安心だと思いますよ。

田中太郎：それは頼もしいわ。ウチでもコスト下げて、本業に集中できる仕組み入れていかなあかん時代やな。

山田美穂：将来の脱炭素対応や生産性向上を考えるなら、NEWJIみたいなDXサービスをうまく使うのが近道ですよ。製造業の未来に必要なパートナーだと思います。

田中太郎：ほんまやな。時代の流れと仲間たちの力も上手に借りて、これからもええモノづくり続けていこか。