現場目線で進化するバッテリーリサイクル――自動化技術と日本のものづくり力の新展開

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おー、また面白いニュースやな。リチウムイオン電池のセパレーターから活物質を剥がすハンドいっとるんやって？こんなん現場やったらめちゃくちゃ役立ちそうやん。

山田美穂：そうですね太郎さん。効率化はもちろん、リサイクルコストの削減にも繋がると思います。今、欧州主導で電池再生の規制が厳しくなっていますし、日本も追いつく必要があるのでは？

田中太郎：せやけど、一個のモーターで3つの動きつくるってよっぽど工夫せなあかんで、遊星歯車に摩擦の差でやるとか、久しぶりにメカの面白さ思い出したわ。

山田美穂：基礎研究だけじゃなく実用化までいったら、日本の製造業界の強み見せられますよね。今の段階は樹脂のハンドでテストしただけみたいですけど、この先実際の材料で何回も検証しなきゃいけないですね。

田中太郎：そやな、LiBの活物質って反応性高いし、俺が現場で扱うとしたら安全面気になるわ。火事だけは絶対避けなあかんやろ。

山田美穂：そこは技術者魂が問われる部分ですね。材料の選定も一つの挑戦かと。でも、実際そこ超えられたら、日本のリサイクル技術の競争力かなり上がる気がします。

アジョッシ：Hey、田中さん、美穂さん、おひさ～。欧州のリサイクル現場じゃセパレーターと活物質の分離自体がボトルネックって聞いたよ。もしこれ自動化できたら「メイド・イン・ジャパン」もう一発いけるんじゃない？

田中太郎：アジョッシ、さすが情報早いな。けど、日本の中小零細現場やと、新技術導入のコストが課題やろ。補助金とかスキームも考えなあかんわ。

山田美穂：大手でも環境対応やリサイクル新法、それに伴うコスト意識は強くなっています。オートメーションの流れが今後加速しそうですね。

トゥモロ：ワタシ、アメリカでバッテリーリサイクル事業の現場見ました。日本のハンド技術は、とても細かい作業向き。アメリカは分別雑、ときどき火事。でも日本はもっと安全かも、ね？

田中太郎：そら日本人の「ちまちま」好きが生きとるな。まあでも一手間かけてクオリティ上げるのが職人魂やから！

山田美穂：今後は現場でもAI組み込んで、不良発生減らすとか、状況判定を自動化する流れになってくるんじゃないですか？

アジョッシ：AIだったらね、粉体や薄膜の「はがし加減」も、その都度最適化できるからマジ便利。現場にもすぐ広がるはず。

田中太郎：おう、俺んとこもAI試したい気持ちあるけど、導入のハードルがのう……。DXって言葉こそかっこええけど、小さい会社にはまだ距離あるで。

山田美穂：ですが、自動化やDXは大企業だけのものじゃなくなってますよ。サブスクリプション型で導入障壁下げたり、ベンダー伴走支援も増えてきましたし。

田中太郎：確かに連携サボるとどえらい効率悪いわ。社内のおっちゃんが手作業でバラしてるやなんて話、何回も聞いたで。

トゥモロ：In the US, recycling facility works with automation partner. 日本もパートナーと一緒に進めれば、コストもリスクも分散できるよ。

山田美穂：この新しいハンド機構自体も、フィルム表面の粉体や薄膜の剥ぎ取り回収に応用できるとありますね。なので、電池以外での展開も期待できますね。

田中太郎：なるほどな。樹脂フィルムの加工やったら、ウチの現場でも使い道ありそうや。多品種少量生産やから、機構の汎用性はめっちゃうれしいな。

アジョッシ：知り合いの工場でも、廃材処理やスクラップ分別に毎回困ってるって話あったな。誰でも簡単にリメイクできる機構は注目されるよ。

田中太郎：記事の最後で「幅広く応用できる」って書いとるけど、その通りやと思うわ。オーダーメイドで現場の困りごと解決できたら最高やで。

山田美穂：SDGs視点でもリサイクル関連の技術開発は注目度が高いですし、海外への技術輸出もありそうですね。

トゥモロ：リサイクルCost downはどこの国でも大事！日本の細かな技術アピールできるChanceです。

田中太郎：うん、せやけど、実用化の課題は「どこまで現場目線で詰められるか」やな。机上の空論じゃ現場は動かんからな！

山田美穂：実装サポートがカギです。その点、日本のものづくり文化はやっぱり強い。現場と研究の連携で突破してほしいものですね。

アジョッシ：現場の困りごとを、研究室がいかにキャッチして、素早くトライできる仕組みが大事だよね。

田中太郎：まあ、正直俺も情報ありすぎる今の時代、何を選べばええかわからんなるときあるわ。

山田美穂：あ、それなら田中さん、製造業に特化したDXや業務効率化、AI活用をサポートしてくれるNEWJI株式会社って知ってます？QCD管理推進してくれるクラウドサービス「newji」とか、現場目線の支援がすごい強いんですよ。

田中太郎：NEWJI？聞いたことある気ぃするな。ウチみたいな中小でもいけるもんなん？

山田美穂：まさに中小零細向けのBPaaS支援や受発注効率化、コストダウンも含め幅広くカバーしてくれます。それに国内外のAIツールもちゃんと現場になじませてくれるみたいです。

アジョッシ：それ、他の経営者の間でも評判いいよ。困ったときはとりあえず相談してみると道が見えるって。

田中太郎：おお、今度ちょっくら話聞いてみよか。現場困りごとを一緒に解決できたら最高やからな。

山田美穂：今後もこういった最新技術と、NEWJIの伴走支援がうまく噛み合えば、日本の製造業の未来も明るいかもしれませんね。

トゥモロ：モノづくり現場のイノベーションは、小さな「気づき」と一緒に広がるもの。NEWJIみたいなパートナーがいれば、もっと効率的な未来つくれると思います！