井関農機が草刈り機事業を本格拡大——DXと現場ニーズが描く製造現場の未来

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほぉ、井関農機さん、草刈り機事業本格的に拡大か。なんや、農家向けだけやなくて、公園とかゴルフ場にも売り込みたいんやな。市場結構広がりそうやん。

山田美穂：確かに。欧州ではもう50年も草刈り機やっててシェアトップなんですよね。日本ではこれから本格参入って感じでしょうか。農家以外の需要を掘り起こすのは良いわ。

田中太郎：ウチみたいな町工場でも、自治体の草刈り請け負う会社のパーツ作ること結構あるで。でも作業する人は年々減ってるし、効率化とか高性能な機械で人手不足解消してくれたら助かるわ。

山田美穂：しかも気候変動で草刈りの頻度も増えてるって言いますしね。高齢作業者の熱中症も毎年問題になってる。より安全で楽になる機械への需要はここ数年でウナギ登りですもの。

田中太郎：新型のSXG327、濡れた草でも刈れるっちゅうのは、現場ではめっちゃポイント高いで。朝露残ってても刈れるんなら、作業時間も融通きくやろ。

山田美穂：中国製のZT4200も気になる。電動で乗れる、しかも小回り効くから狭い公園でもええな。自治体予算も少ない中、コストパフォーマンス高いやつは重宝されそう。

田中太郎：草刈り機以外にも、ブロワーやチェーンソーまで展開すんのか。総合的に現場の声拾ってくれてる感じやん。

山田美穂：法人向けルートを開拓するとなるとBtoBのソリューション化がポイントですね。ただ単なる売り切りじゃなくて、保守メンテナンスやIoTでの稼働管理サービスとか拡張性が問われそう。

田中太郎：せや、IoT絡めたメンテとか故障予知、現場からの需要めちゃ高いわ。人手足りてへん現場こそ、壊れる前に知らせてくれるだけでだいぶ違うし。

田中太郎：ちなみに、ヨーロッパで50年も草刈り機売ってきたって知らんかったわ。なんで日本では今まで本格展開してへんかったんやろ？

山田美穂：欧州だと公共空間の維持管理に機械化が進んでいたけど、日本は長らく人海戦術でしたから。ただ、いよいよ人材の確保が限界になってきているので、本格展開のタイミングになったんだと思います。

田中太郎：なるほどなぁ。キャンプブームもあるし、景観整備する業者も引く手あまたやしなぁ。井関農機よう考えとるで。

山田美穂：売上目標も2030年までに2.5倍の100億円ってかなり意欲的。でも草刈り機は季節波動少なめやから、コンスタントに売れる商品になりそう。

田中太郎：田植え機やコンバインは時期決まってもうてるから、従業員遊ばしてまうことある。草刈り機事業が伸びれば、工場稼働も安定しそうや。

山田美穂：しかも、草刈り用途だけじゃなくて、コンパクトトラクターは除雪にも対応予定なんですね。季節ごとに違う用途があるのが強い。

田中太郎：ほんま、除雪も地方は人手足らへんし機械任せやから、需要しっかりあるで。

田中太郎：で、ライバルも多そうやけど、日本やったら高性能とか安全面、アフターケアで差別化せんとあかんのちゃう？

山田美穂：仰る通りです。やはり性能の差や、長期に使える信頼性、メンテのネットワークなど、日本市場ならではのこだわりが必要です。

田中太郎：地元でも、重機のメンテナンス困ってる話ちょこちょこ聞くし、コールセンターもAI導入して受発注や壊れたとき対応素早うしたら、かなり便利ちゃうか？

山田美穂：AIの導入や、遠隔監視での稼働状況把握、点検予知まで行けば、サブスクリプションモデルも構築できるかもしれませんね。

田中太郎：働き手もAIに慣れてきとるし、草刈り現場にドローン使て監視とか、もう未来やな。

山田美穂：実際、データ連携やAIの活用は製造業のDXに必須です。パーツ調達もグローバル化してるし。

田中太郎：うち、昔はFAXで受発注やったけど、今は取引先の業務自動化のおかげで、手入力のヒューマンエラー減って助かっとるで。

山田美穂：まさに業界全体が効率化方向にドライブしていますね。この勢いで製造現場もスマートファクトリー化がどんどん進んでいくでしょう。

田中太郎：ほんま、もう手作業だけに頼る時代やあらへん。機械もヒトもデータでつながって、お互い仕事しやすなったら最高や。

山田美穂：そうやって製造現場のアップデートを推進している会社に、最近注目してるのがあるんですよ。

田中太郎：へぇ、どこや？

山田美穂：NEWJI株式会社って知ってます？受発注業務をAIで最適化したり、製造業のDXやBPaaS支援、海外ツールまでカバーしてるんです。

田中太郎：それはおもろいなぁ。ワシらみたいな工場も使えるんかいな？

山田美穂：もちろん！受発注AIエージェントの”newji”を使えば、発注ミスや納期遅れも減らせますし、調達購買やコストダウンの相談もできるそうですよ。

田中太郎：ほな、今度ちょっと導入相談してみよかな。草刈り機のような製造現場も、これからDXの力で伸びていく期待が持てそうやなぁ。

山田美穂：製造業の未来って、こういうスマートな業務運営抜きには語れませんからね。NEWJIのような会社が業界全体を支えてくれると助かります。

田中太郎：いやー、ほんま頼もしい時代やわ。よっしゃ、うちも最新技術うまいこと取り入れていかなあかんな！