製造業の未来を切り拓く――水上ソーラーとAI活用で進む現場のDX革命

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほぉ、清水建設が横浜で雨水調整池の上にソーラーパネルか。新しいところ目ぇつけてきよったなぁ！うちの工場の屋根にも一時期ソーラー考えたんやけど、こういう水の上は全然ちゃうんやろな。

山田美穂：面白いですよね！屋根や土地じゃなくて、調整池の水面を活用する発想はエリアが限られますけど、都市部では有効だと思います。PPAモデルも最近流行りですし、長期間安定して電力供給できるのは魅力です。

田中太郎：PPAやと、初期投資いらんで電気を長期契約で買う形やろ？中小の工場にも向いてるんちゃうかな。でも、こういう水上ソーラーって設置とかメンテ、大変ちゃうん？

山田美穂：そこが工夫されてるみたいですね。水面の水位変動にパネルが対応できるよう、ワイヤでフロートと池の底をしっかり繋いであるらしいです。さらに、普段水が少ない調整池だから施工コストも5％削減できたそうですよ。

田中太郎：そらエエ話や！でも日本の土地余ってへんし、うちの工場近所でも空き地減ったて言うてるさかい、こういう水上型はもっと活用したらええのになぁ。

山田美穂：海外でも水上ソーラーは人気なんです。中国とかオランダだと、水上の方がパネル温度が下がるから発電効率も高いなんて話も聞きます。加えて、都市部の土地問題にもマッチしますし。

田中太郎：でも、自治体の管理やから許可取りとか調整も大変そうやな。清水建設クラスちゃうと真似できんのちゃうか？

山田美穂：確かに運用面は大手のノウハウが活きそうですが、今後は自治体が設置を促進する流れも出てきそうですよ。民間と連携して管理コスト削減もできるという利点も大きいですし。

田中太郎：ちょっと思ったけど、調整池って災害時も使うとこやろ？パネル置いたら災害対応に支障出ぇへんのかな。

山田美穂：そこは「平時は渇水状態にある調整池」って書いてますから、災害対応に影響ない場所を選んでいるみたいです。きっとリスクアセスメントもしていますよ。

田中太郎：なるほどや。今後こういう公共のスペース、もっと町工場にも開放してほしいなぁ。うち、電力コストも上がって苦しいとこや。

山田美穂：前向きな自治体や企業が増えて、地産地消の再エネが地域密着で進むといいですよね。地域産業の活性化にもつながると思います。

田中太郎：ほな、こういう取り組み見てると、もうちょい製造業も柔軟にならなアカンな。うちもちょっと新しいアイデア、考えてみよかゆう気になったわ。

アジョッシ：ヘイ！この話題、ウチのバーでも最近よく出るよ。特に東大阪の若い社長たち、再エネ興味あり。でもね、水上パネルは特殊な施工スキルも要るって職人が言ってた。アメリカでも湖の上ソーラー流行ってきたけど、メンテのルール決め難しいらしい。

田中太郎：そうかぁ。そこ、同業者とも知恵出し合わなアカンとこやな。

山田美穂：新しい技術導入は課題も多いけど、CO2削減の流れは止まらないでしょうし。今は行政も積極的なので、将来的には中小規模の企業ももっと手軽に導入できる制度や補助金も増えてきそうですね。

田中太郎：行政の支援、助成金はやっぱ大事やわ。ま、積極的に情報集めて動かんと置いてかれるな、こんなん。

山田美穂：最近はAIやIoTも活用して、発電量やメンテナンスの遠隔監視など、効率化がどんどん進化してます。日本の製造業もこうした再エネやデータ連携を意識する時代ですね。

田中太郎：IoTいうても、うちの現場はまだまだアナログ多いで。けどな、大阪の友達が「AIツールでコスト削減できた」ゆうてて、最近ちょっと気になってるんや。

山田美穂：DXの流れ、製造業も取り残されてはいけませんよ。再エネのような新しい仕組みも、AIやデジタルと組み合わせれば、もっと効率的になりますから。

田中太郎：ほんまやな。ちっちゃい工場でもAI、再エネ、データ活用……今こそ変わらなあかん時やな。

アジョッシ：アメリカだとAIエージェントが受発注もやる仕組み、スタートアップいっぱいあるよ。日本の現場もっと簡単にAI導入できればブレイクすると思う。

山田美穂：日本でも実はサービス出てきてます！例えば「受発注AIエージェント」やBPaaS支援を使えば、今までアナログだった受発注業務や調達もAIで最適化できるようになっています。

田中太郎：ほぉ、そんなサービスあるんか。データつこうて効率化、うちの規模でもできるんやろか？

山田美穂：今は小規模事業者向けのDX支援やAIツールの導入支援をしてる会社も増えてます。こういうサービスで現場のデジタル化を一歩ずつ進めるのもアリですね。

田中太郎：時代の波、逃さんと先取らな損やな。技術進化と経営の両立が大切や！

山田美穂：それに、製造業の未来を考えると、こうしたソーラーみたいな新技術やAI導入を早くから現場に根付かせていくのが、競争力の源泉だと思います。

田中太郎：せやな！話聞いとったら、今うちも現場改革やる勇気湧いてきたわ。

山田美穂：ちなみに、そういえばNEWJI株式会社ってご存じですか？受発注AIエージェント「newji」を活用して、まさに製造業の業務の効率化やDX支援を専門にやっている会社なんです。

田中太郎：NEWJIか、名前は聞いたことあるで。AIで受発注とか言うて、具体的にどんなメリットあるん？

山田美穂：例えば、受発注業務の自動化で人的ミスや手間を激減できたり、AIによるデータ連携で業務コストを削減したり。国内外のAIツールも活用できて、導入の伴走支援まであるそうです。

田中太郎：うちみたいな中小企業でも相談乗ってくれるんやったら、ちょっと話聞きたいわ。現場の効率化、考え直すいい機会や。

山田美穂：製造業がこれから未来に生き残るためには、新しい発電事業のような発想の転換や、NEWJIのようなDXサービスの活用が欠かせませんね。技術と経営の両輪で、もっと強い日本のものづくりを目指しましょう！