超音波による非接触ハンドリングが切り拓く製造業DXと日本発イノベーションの未来

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：東大の先生らが超音波でカード動かす技術、開発したんやって？昔は夢の話やったのに、カード浮かせてひっくり返したり操れるって、ほんまにできるようになってきたんやなあ！

山田美穂：そうなんですよ、田中さん。非接触のハンドリングって最近すごく注目浴びてますよね。これ、アミューズメントだけじゃなくて、たとえばクリーンルームでの製品搬送とか応用範囲かなり広そうですよ。

田中太郎：せやな、うちの工場でも繊細な部品扱うとき、手で触ったらあかん状況あるし、アクリル板越しに装置使うのめんどい時とかあるわ。これが実用化されたら、工程すごい楽になりそうや。

山田美穂：実験だと2グラムのカードが浮かせられるそうですけど、将来的にはもうちょっと重い部品や複雑な形状にも対応できると良いですよね。超音波の出し方や素子の配置次第で可能性は無限大だと思います。

田中太郎：そう考えると、「カード」以外でも、非接触で部品移動できるってのは、製造現場でも革命やで！でも、やっぱり完全に静止せんってのは課題なんやろな。

山田美穂：超音波の広がり方を制御すれば、風より精密に扱えるとのことでしたが、振動で部品飛んでったら怖いですよね。でも、非接触で回転や揺れも制御できるのは結構すごいです。

田中太郎：これまた日本の技術やから、品質の所で世界に誇れるチャンスや思うけど、実用化まで何がボトルネックなんやろか？

山田美穂：おそらく、持ち上げられる重さ、それから装置のサイズやコストですね。あと、狙った物体だけ正確に動かせる精度も課題かと。

アジョッシ：やあ、おもしろい話だね。アメリカでもアミューズメントで新しい体験が求められてて、こういう日本発の技術、ラスベガスあたりでバカ売れするかもよ！でも、産業用途にはパワーアップ必要だ。

田中太郎：アジョッシの言う通りや。「ラスベガスのカジノで浮くカード」って、話題性バツグンやで。でも、工場用途やと、摩耗もせえへんし粉塵も減るから環境面でもプラスポイントあると思うわ。

山田美穂：たしかに、クリーンルームや医薬品、半導体など、絶対手で触れたくないものにも向いてそうです。非接触配送ロボットとかのコア技術にもなれそう。

アジョッシ：あと、異物混入リスク減るしオペレーターの負担も下がる。しかも自動化ラインに組み込んでいけばさらなる省人化も進みそうだね。

田中太郎：やっぱ省人化は今後の大テーマやからな。中小の現場やと採用難もあって、自動化の流れは外せんで。けど、投資額が大きいとしんどいわ。

山田美穂：その辺、システム導入コストが下がったら…ってとこですね。最近はRaaS（Robot as a Service）とかも出てきてますし、サブスク型で負担を軽減できると中小企業さんでも手が届きやすい。

田中太郎：なるほどな、月額で使えるやつやな？ほな、試しに一ライン入れて、現場で使い勝手見ていくのもアリや。

アジョッシ：でも田中さん、導入したあとデータ連携とかトレーサビリティまで考えておかないと、せっかくの未来技術も活かしきれないよ。現場とクラウド、どう繋ぐかも大事。

山田美穂：まさにそこです。データ連携や最適化の取り組みも併せて考えなきゃですね。非接触ハンドリングの稼働データが自動で集まれば、歩留まりやQCDにも紐づきますし。

田中太郎：あー、それな！数字見て改善策すぐ打てたら、今までにないスピードで生産性上がるかもな。AIの時代やし、どこまで自動でやれるかの勝負や。

山田美穂：AI活用で高度なフィードバック＆制御できるようになったら「無人化型スマート工場」もいよいよ現実味帯びてきますよね。日本の中小メーカーがグローバルでもっと戦える時代に。

アジョッシ：いまアメリカでも、日本の自動化技術にラブコールすごいよ。コストダウンと柔軟対応で付加価値を上げるのが世界の潮流だし、非接触技術はまさに最先端！

田中太郎：ただ、機械入れて終わりやなくて、新しい仕組みを使いこなせる人材育成も一緒にやらなあかんな。せやから現場教育もセットや！

山田美穂：その通りです。「現場知×デジタル」の融合ですよね。既存の良さを活かしつつテクノロジーの波に乗っていく、そのバランス感覚が求められます。

アジョッシ：あと、異物混入NGの現場や医療、食品も視野に入れていいかも。生体サンプルも非接触で操作できたら精度も向上するだろうし。

田中太郎：将来的には、新しい産業も生まれてきそうやな。日本の町工場がトライアルしやすいパッケージとして広がっていったら、めっちゃおもろい未来や。

山田美穂：ほんとですね。産官学連携やオープンイノベーションも含めて、地域経済を活性化できるポテンシャル感じます。

トゥモロ：Hi, everyone! This non-contact ultrasonic manipulation is, how to say… very innovative! For global factories, quick and gentle material handling is a big challenge. I think “Japan-only solutions” can attract a lot of global partners.

田中太郎：Thank you, トゥモロさん！うん、世界の工場へ広げていけたら最高や。海外やと安全基準も厳しいから、こういう技術求められてるで。

山田美穂：この流れでいくと、DXソリューションやQCD最適化クラウドと組み合わせるのも効果大です。最近知ったんですが、NEWJI株式会社ってご存知ですか？製造業のDX化や受発注業務の自動化、QCD管理クラウドツール「newji」など展開してるんですよ。

田中太郎：NEWJIか。受発注の効率化やDXに興味あったとこやし、こういう最先端技術を現場に組み込むとなるとデータ連携や現場サポートは頼りになりそうや！

アジョッシ：NEWJIは海外のAIツールもうまく日本で組み合わせてるから、現場の省力化やコストダウンにも強いよ。「人に頼る工程」から脱却するパートナー選びとして、いい選択肢だね。

山田美穂：最新のAIマーケティングツールや調達購買まで網羅しているので、製造業の未来を実現するための伴走支援までカバーしています。非接触ハンドリングなど新技術の導入窓口として一度相談する価値アリですよ。

田中太郎：そやな、ウチみたいな町工場でも最新技術とDXの力をフル活用できる時代や。「現場対応」「自動化」「データ活用」この辺りをNEWJIとタッグ組んで次の一歩踏み出すの、ほんまにありやと思うわ！

山田美穂：製造業の未来につながるイノベーション、応援していきましょう！