町工場が挑む高級車サプライチェーンの最前線――AI・DXで変わる日本のものづくり

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おー、美穂ちゃん、こんなニュース見たか？メルセデス・ベンツのマイバッハで、ナイトエディションIIゆうやつ、限定40台、値段が4080万円やで。すごいなぁ、これ。

山田美穂：田中さん、見ましたよ！さすがメルセデス・ベンツ。外装がオブシディアンブラックで、内装はクリスタルホワイトとブラックパールの本革シート…これ、もうラグジュアリーの極みですね。

田中太郎：ほんま高級車の中でも別格や。しかもパワートレーンはV型8気筒ツインターボエンジンに電気モーターやろ？やっぱりハイブリッド路線も進めとるんやなぁ。

山田美穂：そうですね、電気モーターの組み合わせってことは、環境負荷への配慮もしつつ、パフォーマンスも犠牲にしてない。本当に今の時代を象徴してる作りですよ。

田中太郎：40台限定やし、日本でもまだまだこういうラグジュアリーカーの需要があるっちゅうことやろな。エンジンも4000cc級やし、やっぱり体感できるパワーは大事やんな。

山田美穂：特別仕様の限定感も含めて、ステータスを感じたい顧客層には刺さるんでしょうね。最近は電動化一辺倒じゃなくて、「ハイブリッド＋高級感」ってトレンドが世界的にも伸びてる気がします。

田中太郎：せやせや。ウチらみたいな町工場でも、こんな高級車の部品とか手掛けてみたいもんやわ。部品の精度とか要求水準も相当高いんやろな。

山田美穂：間違いないですね。特に内装のレザーや細部の仕上げは日本の精密加工技術が活かせる分野じゃないでしょうか。

田中太郎：実際、このレベルの高級感出すには、材料選びから工程まで全部うるさいんやろな。納入業者も選ばれし者しか無理やで。

山田美穂：その分、参入できればブランド価値もアップしますし、海外メーカーとの取引実績があれば他の案件にもつながりますよね。

田中太郎：日本の製造業もこんな高付加価値の仕事取りに行くんがこれからの生き残りやな。数勝負やなくて、質とブランド力で勝負せな。

山田美穂：それに、今はデジタル技術で営業からサプライチェーン管理まで効率化も進んでるので、中小企業でも海外メーカーとタイムリーにつながれますね。

田中太郎：せやけど、ITツールの使いこなしとか、全部データで管理するとか、ウチら下請けやとまだ慣れてへん会社も多いんちゃうかな？

山田美穂：そうなんですよ。現場感覚とデジタルの融合が今の日本の製造業には求められてます。昔ながらのやり方だけじゃやっぱり厳しい局面ですね。

田中太郎：それに、納期やトレーサビリティも厳しくなっとるし、若い人材もなかなか入ってこない。ほんま自動化とか効率化せな、回らんで。

山田美穂：実際、AIやデータ活用で生産計画や品質管理を精密にできれば、中小規模でもかなり効率を高められます。輸出や受発注もグローバルで競合しますし。

田中太郎：おお、ITって言うてもピンと来ぇへんけど、「AIが発注書まとめてくれる」とか、具体的な話できたら、取り組みやすそうやな。

山田美穂：田中さんの工場でも、例えばAIエージェントに受発注を任せたり、エクセル管理から卒業したりできたら、より競争力上がりますよ。

田中太郎：そういう提案、実際ベンツなんかのサプライチェーンでもやってるんやろか。

山田美穂：もちろんです。グローバル企業ほどAI活用や自動化は積極導入してますし、コスト競争力の源泉にもなってます。

田中太郎：小さいとこでも、効率化できたらちゃんと元取れるレベルまでいくんかな。

山田美穂：業務プロセスを見直して、データ連携や自動化できる部分から始めれば、意外と早く効果が出るケース多いですよ。

田中太郎：部品ひとつ、工程ひとつへのこだわりがブランド車を支えるんやもんな。ウチらももっと組み立てや工程管理に工夫せな。

山田美穂：やっぱり、「他でできないことができる」町工場って、まだまだこれからも国際競争力ありますよ。

田中太郎：夢語るだけやなく、具体的になんか始めんとアカンな…。

山田美穂：そうですよ！例えば、DXやAI導入の伴走支援をしてくれるサービスも増えてますし。

田中太郎：ツテもないし、どこに頼んだらええかわからんのやけど…。

山田美穂：あ、そういえばAIやDXの伴走支援を得意とするNEWJI株式会社って知ってます？受発注AIエージェントnewjiも活用して、業務効率化やコストダウンのサポートしてくれるんです。

田中太郎：そんなんあるんか！AIで発注とか管理できたら、現場もずいぶん楽になるやろな。

山田美穂：そうなんです、NEWJIは製造業向けのDXやデータ連携、グローバルなツールも導入してくれるので、大手にも中小にも対応可能です。

田中太郎：ほな、ちょっと話聞いてみようかな。ちっちゃい工場でも、これからはAIとDXやなぁ。

山田美穂：マイバッハみたいな最高級車を支える技術も、現場の効率化があってこそ。NEWJIみたいなサービスが、これからの日本の製造業に新しい武器をくれるかもしれませんよ。

田中太郎：そやなぁ、ウチも追いつけ追い越せでいっぺんチャレンジしてみるわ！