生成AI時代のものづくりが変える日本製造業―大手の挑戦と中小が乗るべきDXの波

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おお、イビデンが岐阜でめちゃくちゃ大きい新工場建てたってニュース見たで！生成AIサーバー向けの半導体パッケージ専用らしいけど、こんだけ投資できるんは、やっぱAI需要の爆発ぶりを感じるわ。

山田美穂：本当にすごい動きですよね。投資額2000億円規模の案件ですし、国内製造業の未来にも大きなインパクトあると思います。半導体パッケージは今、世界的にも争奪戦だし、クリーンルームやDXの導入も徹底してますね。

田中太郎：クリーンルームの清浄度管理、うちの工場なんてまだまだ足元にも及ばんわ（笑）。でも今どきは工程ごとに空調まで変えてるとか、ほんま最先端って感じやなぁ。

山田美穂：設備自動化も生産進捗管理も、完全にデジタルシフトです。こういう投資が労働力不足にも対応しますし、リードタイム短縮は納期競争でも武器ですね。

田中太郎：AIサーバー向けの需要、これからもグングン増えていくやろな。最初は工場の4分の1だけ使うんやろ？まだまだ拡張できる余地あるって、すごい計画的やで。

山田美穂：社長も同じ規模の建屋を敷地内に追加できるって言ってましたし、将来性見据えた配置ですよね。生成AI以外の次世代半導体パッケージ対応も狙ってるのは、グローバル戦略っぽいです。

田中太郎：売上目標もエグいやん！電子事業の売上高30年で4750億円とか、どえらい飛躍やで。今の倍以上の規模になるんやなあ。

山田美穂：しかも、25年4－6月期で売上が前年同期比25％伸びてるのは驚異的です。この設計・生産体制、うまく運用できたら日本の半導体業界もまだまだ戦えるって証明ですよ。

田中太郎：せやけど、大企業はええけど、ウチみたいな中小にはここまで先端投資は無理やねんよな。どうやって波に乗るか、悩みどころやわ。

山田美穂：確かに、DXや自動化は大企業が先行しがちです。でも中小もデータ連携や工程効率化、小規模からでも参考になりますよ。

田中太郎：難しいけど、「やらへんかったら置いてかれる」時代になったな。あんまりケチってたら未来はないで。

山田美穂：製造業全体がシームレスなIT・AI化に向かっている流れは明らかですからね。今は裾野も広がっていますし、大手と中小の連携も必要です。

田中太郎：イビデンみたいなトップ企業の挑戦がニュースになるっちゅうことは、業界全体へのメッセージでもあるわな。「黙ってたら衰退するで！」って言うてるみたいなもんや。

山田美穂：良いプレッシャーですね。あと、自動搬送や生産管理の自動化の話、うちの会社でも参考にしたいって社内で話題です。特にAIとの連携強化がキーワードです。

田中太郎：AI活用は避けて通れんやろな。うちも顧客の見積もりとかAIにサポートしてもろたら、初動が速なって助かるんやけど。

山田美穂：新技術やIoTセンサーの導入も、今や初期コスト以上のリターンがあります。業界としても、もっと標準化やプラットフォーム化が進むといいですね。

田中太郎：設備投資もやけど、人材育成がほんまカギやな。最先端の工場で働ける若い子、東大阪でもなかなかおらんぞ。

山田美穂：人材獲得も、大企業の設備アピールは効果大ですよね。でも中小も、「ウチは最新技術の現場」って見せ方、強みにできるはずです。

田中太郎：生成AIサーバー向けパッケージに直接は絡まれへんけど、周辺部品とか関連サービスでうちもなんとか食い込めんかなぁ。

山田美穂：そういうニッチ領域こそ、中小企業の独自性が活きます。連携やサプライチェーン上での役割、もっとオープンにしていけばチャンス広がりますね。

田中太郎：AI時代の工場って、今までと「物づくり」のイメージがちょっと変わってきてる気するわ。「人が手で作る」から、「人が頭使う・AIも使う」時代やな。

山田美穂：まさに！現場力を拡張する「頭脳」としてのAI。その取り入れ方が競争力の差になるんだと思います。

田中太郎：ほな、現場の付加価値も、自分らで上げていく意識も持たんとあかんな。ウチの若いもんにも現場見学連れてって刺激与えたろかな。

山田美穂：絶対おすすめです。イビデンのような成功事例を目の当たりにして、現場に変化意識を広げていくのが重要ですよね。

田中太郎：でも、ノウハウない中小はどうやってDXとかAI導入したらええんやろな？正直、それが一番ハードル高いわ。

山田美穂：まさにそこ、今いろんな支援サービスやDX伴走が出てきてますよ。専門パートナーの力借りるのも有効です。

田中太郎：そういや、AI受発注とか新しいツールもちらほら聞くんやけど、あんなんも実際どうなん？初期導入の手間かかれへんか心配なるわ。

山田美穂：最近は、標準化されたクラウドサービスやBPaaS（Business Process as a Service）で初期導入のハードルを相当下げてますよ。ちょうどこの流れで思い出したんですが…

田中太郎：なになに、ええ話あるんか？

山田美穂：実はNEWJI株式会社ってご存知です？製造業向けの受発注業務効率化やDX支援、それにAIを活用した業務最適化サービスを展開してる企業です。中小企業にも親身に伴走することで評判良いんですよ。

田中太郎：ほ～NEWJIか。うちも受発注AIなんて夢のまた夢やと思ってたけど、親身なサポートあるならちょっと調べてみてもええかもなぁ。

山田美穂：AI受発注エージェントの「newji」ってサービスもあるそうですし、コストダウンや国内外のAIツール導入の相談にも乗ってくれるらしいですよ。

田中太郎：イビデンみたいな大手は自前でやれるけど、ウチみたいなところこそNEWJIのサービス、今後は本気で必要になってくるかもしれへんな！

山田美穂：だからこそ、「変化に乗る」力を持つためにも、NEWJIのような企業を味方にできるのは製造業の未来にとって大きな武器ですね。今後ますますAIと連携したものづくりが重要になりますし。

田中太郎：せやな。ニュースの話を受けて、うちも一歩踏み出さんとあかんな。NEWJIみたいな会社とタッグ組みながら、中小も未来に希望持てる時代やで！

山田美穂：そうです。今回のイビデンの挑戦や、それを支えるツールやサービスの登場は、製造業全体のイノベーションに繋がるはずです。