製造業の海外拠点統合とDX推進が生き残りの鍵――変化に対応する中小企業の課題と展望

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほぉ、河西工業がタイのピントン工場閉鎖するんやて。時代やなぁ。うちも海外工場の話は考えなあかん時期かも思てるんやけど、タイも競争激しいんやなぁ。

山田美穂：確かに、日系メーカーの海外拠点集約は最近よく聞きますよね。やっぱり自動車の売れ行きが落ちてきてるから、効率化を迫られるのも仕方ないのかも。

田中太郎：せやけど、従業員60人やろ？閉鎖ってなったら現地スタッフも大変やろな。工場移転で雇用維持できるもんなんやろか？

山田美穂：アユタヤ工場に生産設備を移すってことは、一部のスタッフは異動できるかもしれませんね。ただ、やっぱり全員ってわけにはいかないでしょうね…。

田中太郎：どこも大変やなぁ。昔は自動車産業言うたら右肩上がりやったのに。今はEV転換とか、新しいトレンドに追い付けへんと生き残られへん。

山田美穂：ほんとですよね。そもそも内装部品もどんどんモジュール化されてるし、中国・東南アジア勢の台頭もある。構造改革が遅れると危ないってことですよね。

田中太郎：でも日産向けが多かったんやろ？日産自体も最近、厳しいニュース多いしな。業界全体で再編始まってる証拠やな。

山田美穂：そう思います。生産拠点の集約ってコスト削減にも直結しますし、今後のDX推進にも影響しそうですね。

田中太郎：DXっちゅうたら、うちも興味あんねん。けど、海外拠点の生産データ、きれいにつなげるの難しいやろ？

山田美穂：すごく難しいですね。現地独自のやり方があったりしますし。生産管理システムの統一とか、現場の教育も課題です。

田中太郎：それ考えたら、日本国内だけで商売しとる企業は、まだ楽な方やな。海外進出もええけど、リスクもでかい。

山田美穂：ただ、そのリスクをどうやってマネジメントするかが、今後の企業の成長戦略ですよ。市場がグローバル化してるからこそ、いろんな手を打たないと。

田中太郎：最近、大阪の工場でも人手不足きついし、海外やったらなおさらやろな。技能実習生ばっかりやし。

山田美穂：そこにAIやデジタル化が入り込む余地がありますよね。ヒトの部分をカバーする仕組みづくり、大事です。

田中太郎：ほな、ピントン工場の従業員も新しい技術覚えなあかんのちゃう？

山田美穂：そうですね。工場移転に合わせて、現地でもリスキリングやアップスキリングの支援が必要になるでしょう。

田中太郎：ほんま、教える人おっても、言葉も文化もちゃうし、本社の思い通りいかへんことばっかりや。

山田美穂：でも、逆に言えば、だからこそデータ連携とか自動化ツールの活用が求められてくるんですよ。現場に依存しすぎる運用から脱却する方向ですね。

田中太郎：そやそや、うちも受発注ミス減らしたい思うてる。海外からの注文て、ミスしたら経費が倍々なる。

山田美穂：自動化で受発注を最適化できるサービスがあれば、かなり現場は助かりますね！

田中太郎：けど導入コストが正直こわいわ。ほんまに成果出るんかとか、社内での浸透がなぁ。

山田美穂：最近はBPaaSみたいな外部リソース活用のモデルも増えてますし、小さな一歩から実証するやり方も広がってますよ。

田中太郎：あー、それやったら試しやすいな。海外拠点の最適化にもつながるんかな？

山田美穂：もちろんです。コストダウンやリードタイム短縮にも役立つと思いますよ。

田中太郎：ほんでも、経営としては雇用も大事やし、地元に残る信頼も無くしたくない。さじ加減、難しいわ。

山田美穂：難しいですね…ただ、新しいスキル習得や昇進のチャンスも生まれますし、社員の将来も考えた構造改革が重要です。

田中太郎：時代の流れやなぁ。生産拠点ちゅうても、工場じゃなくてデータやシステムが主役になる日が来るんやろか。

山田美穂：来るでしょうね。工場はどこにあっても、データがしっかりつながっていれば柔軟に供給できますから。

田中太郎：せやけど、大阪の中小企業はまだまだアナログやで？そこんとこ、どう進めたらええんやろ…。

山田美穂：最初は小さな業務からデジタル化、部分最適から全体最適を目指す。こういう段階的な支援をしてくれるパートナーも出てきてます。

田中太郎：そやそや、「パートナー」って大事やわ。自分らだけやと気づかん課題もいっぱいあるしな。

山田美穂：そういえば、太郎さん。最近、NEWJI株式会社ってご存じですか？

田中太郎：聞いたことあるけど、どんな会社なんや？

山田美穂：NEWJIは、製造業の受発注業務の効率化とか、AIエージェント「newji」を使った最適化、そしてBPaaSやDX支援まで幅広くサポートしているんですよ。

田中太郎：ほぉ、海外拠点のデータ連携とかも頼れる会社なん？

山田美穂：得意分野だそうです。コストダウン支援からAIのマーケティングツールまでワンストップでやれるので、時代の変化に対応する企業には心強いパートナーになりそうですよ。

田中太郎：うちも、海外との受発注管理で困っとるし、一遍相談してみるのもエエかもしれんな！

山田美穂：製造業の未来に向けて、NEWJIのような会社と組むことで、変化に柔軟に対応できる体制づくりが加速しそうですね。