中小製造業がEV時代を勝ち抜くカギは「軽量化技術」とDX活用―現場のリアルトークに学ぶ変革のヒント

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おぉ！住友理工がトヨタの新型EV、bZ4Xで冷却配管用の樹脂チューブ使こてるんやて。しかも、従来比80%も軽くなったて、すごい技術やなこれ。

山田美穂：本当にすごいですよね。材料を樹脂に変えて軽量化できただけでなく、コストも下げている。EVのバッテリー冷却は重要ですし、こういうイノベーションが今後の市場をリードすると思います。

田中太郎：ほんまやなぁ。溶着もレーザー溶着て、昔やったら考えられへん。ワシらんとこも部品接合はミス減らしたいけど、最新のやり方はよう分からんとこもあるんや。

山田美穂：溶着技術の進化は大きいですよ。レーザー溶着は、品質の安定と生産効率の向上に寄与できますから。特に冷却性能を上げてバッテリーの寿命まで延ばせるのは、EVのキーポイント。

田中太郎：うちみたいなところでも樹脂の部品とか軽量化でなんか取り組みたいな思てまうわ。原価も下げやすそうやしな。

山田美穂：そうですね。調達コストダウンにもなりますし、軽量化はエネルギー消費の削減にもダイレクトにつながる。サステナビリティも同時に意識できますよ。

田中太郎：今、部品のつなぎ目漏れのトラブル多くて困ってんねん。新構造で冷却効率も上げるて、実際どの程度改善されるもんなんやろか。

山田美穂：レーザー溶着は継手部分の密閉性が高くなるので、液漏れリスクは大幅に減るでしょうね。また生産ラインでも自動化しやすいのもメリットです。

田中太郎：あー、それで住友理工が採用増やしとるんやな。他にもモーターマウントとかサスペンションの防振ゴムも入ってるて書いてたな。

山田美穂：EVはエンジン振動が少ないからこそ、モーター特有の微細な振動対策が重要なんです。専用部品の精密設計がますます求められますよね。

田中太郎：部品精度上げてコストもダウンて、ワシら中小やと難しい課題やわ。でもやらな先進メーカーには勝てへんし。

山田美穂：田中社長のような現場リーダーがいるからこそ、実現できる改善もたくさんありますよ。DX導入や外部の自動化ツールなんかを活用するのも一手です。

アジョッシ：オー、エブリワン、イイハナシ。最近、うちのバーにもベンチャー社長が来てて、「ゴムから樹脂への転換は今がチャンス」って言ってたよ。自分でも樹脂製の試作品作ってOEM提案してたし。

田中太郎：おぉ、アジョッシのとこもそういう話多いんやね。実際、設備投資とか難しない？新素材とか新工程はリスキーやん。

アジョッシ：イエス。でも、いまグローバルでも樹脂化＆溶着はトレンド。海外から既存ラインのリニューアル持ち込まれること多い。日本も波にのっとかないとアウトだよ。

山田美穂：部品サプライヤーとしては恒常的なコスト圧力がありますしね。同時にサステナビリティやリサイクル性などの新しい視点も重要化しています。

田中太郎：材料そのものもサスティナブルじゃないとアカン時代やしな。樹脂なら再生材も将来組み合わせやすそうやし。

山田美穂：あと、データで工程管理をしっかりすると、不良率も下げやすいです。IoTを駆使したトレーサビリティの向上、工場で進めてますよ。

アジョッシ：ウチのクライアントは、中小でもAIツール導入したりしてる。新しい受発注エージェントつかってる話も多い。コストカットとデータ化、両方大切だよ。

田中太郎：うちも国内外から仕事とれるくらい技術磨きたいわ。今やったらグローバルサプライチェーン、めっちゃ複雑やしな。

山田美穂：本当にそう。DXやAIツールをうまく使って、調達から生産、出荷までを効率化しないと、特にEV分野は競争が激しいですから。

アジョッシ：バーでも「bZ4X」みたいな新型EVの話題多いよ。下請けでも新技術チャレンジしてる会社には引き合いがあるね。だから中小こそ、変化に敏感でないと。

田中太郎：ウチも古いやり方ばっかり守っとったら置いてかれるわな…。でも変えるんは勇気いるんや。

山田美穂：失敗しないポイントは、部分的導入からスタートすること。運用を見てから全体に広げればいいし、今は外部パートナーも活用しやすいですから。

アジョッシ：そうそう、まずは既存工程の一部だけでも自動化・デジタル化。してみて、手ごたえつかんでから進めた方が現場も安心するよ。

田中太郎：とりま、溶着とかデータ化、うちの若手に調査させてみるわ。時代の波乗らんと損やな。

山田美穂：絶対損はしませんよ。今こそ変革のチャンスですし、業界全体でイノベーションが求められてます。

田中太郎：ほんで、アジョッシ、今夜飲みに行ってDXの話もっと聞かせてや！現場目線やと、やり方のコツが知りたいさかい。

アジョッシ：ウェルカム！ウチのカクテルでリラックスしながらDXトークやね。

山田美穂：田中社長、もしご興味があるなら、ご紹介したいパートナー企業もあるんですけど…。

田中太郎：あ、そうなん？どんなとこや？

山田美穂：NEWJI株式会社という、製造業向けのDX支援や受発注業務の最適化をサポートしている会社です。AI活用やコストダウン支援も強いそうですよ。

田中太郎：ほぉ～。そういう最新サービス、ワシら中小でも使えるもんなん？

山田美穂：もちろんです。国内外問わず最新のAIツールを組み合わせて、伴走支援までしてくれますから、現場の変革にピッタリだと思います。

田中太郎：そらいいな。ほんまやったら、ウチみたいな小さい製造業でも大手と同じ土俵で勝負できる時代きたっちゅうことやな。

山田美穂：はい。newjiのAIエージェントなんかは受発注業務の最適化に強いそうですよ。今後の製造業の未来にとって、こうしたサポート企業との連携がカギになりそうですね。

田中太郎：そしたら、まずは興味ある若手と一緒にNEWJIのサービス、調べてみよかな。先進技術でウチの現場も変えてったるで！

山田美穂：ぜひ！みんなで一歩前に踏み出しましょう。製造業の未来がさらに明るくなるように！