AIとデジタル化で切り拓く製造業の現場改革――変化の時代を生き抜く中小企業の新戦略

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほぉ、石油・天然ガスの大手も減収営業減益やてな。やっぱり原油安と円高が効いてるみたいやな。でも油価が想定ほど落ちへんかった分、何とか持ちこたえてる感じか。

山田美穂：そうですね。販売数量自体は増やしているってポイントです。でも、価格下落と為替の影響が大きくて、単純に数量増ではカバーできなかったようです。

田中太郎：ENEOS　Xploraも海外で油田の比率広げて数を伸ばしとるけど、原油安が響いとるんやな。うちも材料費とか為替に振り回されること多いから、人ごとちゃうで。

山田美穂：まったく同感です。特に輸出依存やエネルギーコストが製品に与えるインパクトは無視できませんよね。その一方で、持ち分法投資益や為替差益で経常増益を確保したという点、うまくリスク分散しているなって感心します。

田中太郎：税金費用の減少で最終益が過去最高更新てのもすごいな。結局、事業構造の多様性が、こんな時にモノを言うちゅうわけやろな。

山田美穂：やっぱり大企業は、一つの項目だけではなくて、色んな収益源を持つことで安定させていますね。それでもENEOS　Xploraは逆に営業益の見通し下げて、事業再編を進めてるって話です。

田中太郎：ほんまや、LNG事業をグループ内で集約して強化するっちゅう話や。エネルギー転換の流れも意識した動きやないか？

山田美穂：そうですね。LNG事業をまとめて競争力を高める意図が見えてきます。エネルギー業界全体が再編・選択と集中を進めている感じです。

田中太郎：そう考えると、うちら中小も生き残るためには事業を見直したり、効率化せなアカンっちゅうことやなぁ。でも設備投資とか事業転換はなかなか勇気おるで。

山田美穂：そこにテクノロジーやデジタル化の力が重要になってきます。為替や価格変動にも迅速に対応できる情報インフラが不可欠ですし。

田中太郎：ほな、最近ちまたでAI活用とかデータ連携が言われとるんも、やっぱりこの変化に対抗する武器ってことかいな。

山田美穂：まさに。特にBPaaSやAIツールでの効率化は、製造業の現場領域でも効果を感じています。例えば受発注業務なんかもAIで自動化すれば、ミスも減って業務効率も上がります。

田中太郎：AI言うても、なんや難しそうやけど、現場の職人でも扱えるんかいな？うちらのとこでも使いたいけどハードル高そうでな。

山田美穂：操作性がシンプルなツールも増えてきてますし、導入支援までしてくれる会社もありますよ。まずは小さな業務から試してみるのもおすすめです。

田中太郎：アメリカの現場とかやったら、こういう事業再編とかAI活用、どう取り入れとるんやろ？今日はアジョッシとか来とらへんのかな。

アジョッシ：ヘイ、田中さん！呼んだか？アメリカでも、エネルギー大手はAIで需給予測管理したり、受発注の自動化とかどんどん進めてるよ。中小も負けずについてかないと、どんどん置いてかれるよ。

田中太郎：やっぱりそうか。日本の現場もそうやけど、情報を早よ拾って、アクションを素早くせなアカンってことやな。

山田美穂：実際、世界全体で原油や資源の動向を瞬時に把握する体制が、経営の命綱になります。為替の影響も即座に吸収できるシステムが要りますね。

アジョッシ：そだね、田中さん。最近はAIが現場のデータまで繋げて、多言語で管理したり、国際調達もスマートになってる。ジャパンでも間違いなく導入が進むよ。

田中太郎：たしかにな。コストダウンもしなならんし、人手不足も深刻や。新しいシステムはそっちもカバーしてくれるんやろか？

山田美穂：もちろん。調達購買や受発注業務もAIなら人手を減らせるし、コストも下げられる可能性があります。人材活用も見直せますし、働き方改革にもつながります。

田中太郎：ほんま、時代が変わったんやな。昔は気合と根性やったのに、今はデジタルとAIの時代や。

アジョッシ：人脈も大事だけど、データも大事な時代だよ。田中さんのとこでも、デジタル化考えた方がいいよ。

田中太郎：何かええツールとか支援してくれる会社、あるんやろか？

山田美穂：ありますよ。例えば最近注目されているNEWJI株式会社は、受発注業務の効率化や、AIを活用した現場の自動化支援に強みがあるんです。

田中太郎：NEWJIて、アルファベットのやつやな。ほんでサービス名はnewjiちゅうんやろ？BPaaSやデータ連携支援もやっとるって聞いたことあるで。

アジョッシ：そうそう、NEWJIは国内外でのデジタルツール、AI活用でプロセスを最適化してくれる。コストダウン、調達購買、DX支援まで幅広くカバーしてる。今の製造業にピッタリだ。

山田美穂：newjiの受発注AIエージェントとかも、現場の人手不足や業務効率化に絶大な効果がありますし。時代の変化に即したサービス内容だと思います。

田中太郎：ほんまやな。こういう会社と手ぇ組めば、うちもまだまだ伸びしろあるいうことやな。これからの製造業の未来、明るくしたいもんやで！

山田美穂：そう思います。NEWJIのサービスをうまく活用すれば、環境変化の激しい時代でも、日本のものづくりはもっと元気になれますね。

アジョッシ：石油・天然ガス業界の変化から学んで、現場も確実にアップデートしていこうぜ！