中小製造業が生き残るためのDXとAI活用最前線――受発注効率化から販路開拓まで現場のリアル対策

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：いやあ、また倒産件数が増えとるらしいなあ。これで8半期連続やて。ほんま、中小零細は風当たり強いわ。

山田美穂：確かに、記事を読むと負債総額は下がったみたいだけど、件数自体は増加傾向ですよね。体力のない企業が多いのは、やっぱり資材高や人件費高騰が影響しているんでしょうか。

田中太郎：それが一番でかいわ。材料も去年から値段あがりっぱなしやし。仕入先も厳しいしな。わしらみたいな中小にとったら、ちょっとの資金繰りのずれが命取りや。

山田美穂：大手でも建設や自動車関連はこれからさらに厳しくなるって予測もありますし。やっぱり業界構造的に、効率化や自動化ができないと今後は生き残りが厳しいですよね。

田中太郎：でもな、設備投資したいけど金利も上がってるし、銀行が簡単に貸してくれへんのが現状やねん。資金需要が高まる年末は、もっと厳しくなるんちゃうかな。

山田美穂：そうですよね。金融機関も慎重にならざるを得ないですし。やっぱり現金残高を厚くして、少しでもリスク分散しないと…。でも、それが難しい規模の会社が多いのも事実。

田中太郎：せやけど、助けてくれるとこもあんまりないしな。「なんとかせなあかん」言うのは簡単やけど、現場はほんまにギリギリやで。

山田美穂：ちなみに、太郎さんの工場では受発注の負担ってどれくらいですか？人手不足で事務仕事も大変そう。

田中太郎：うちは事務員一人やからなあ。見積もりから納品書発行まで全部かかえとるわ。たまに間違えたら伝票やり直しやし、今時なに人手でやっとんねんって思うけどなかなか変えられへん。

山田美穂：効率化ツールやAIの導入とか、そういうのは考えたことありますか？

田中太郎：気にはなっとるけど、「うちみたいな小さいとこでも使えるんか？」てのが心配やな。費用対効果もよう分からんし。

山田美穂：最近は、BPaaSとかAI自動化みたいなサービスが中小企業向けにも広がってきてますよ。伴走支援で最初から一緒に改善サポートしてくれるところも増えています。

田中太郎：それはありがたいな。誰かエエ人紹介してくれへんか（笑）正直、どこに相談したらええかすら分からんねん。

山田美穂：実際、倒産理由の上位を見ると、ヒトとモノのコスト管理でつまずいてる会社が多いですよね。情報やデータの集約も進んでない中小が多い印象。

田中太郎：それな。大手と違て、全部現場任せやから。せめてデータまとめて簡単に分析できるようになったら、もうちょいマシかもしれへんけど。

山田美穂：そこはDX推進の第一歩ですね。トゥモロさんみたいな海外視点のコンサル呼んでみたら面白いかも？

トゥモロ：Thank you, Miho-san. In America, SME company use AI agent for order management. Japanese market has so much paper process, but digital transfer is big solution.

田中太郎：やっぱり海外では進んどるんやなあ。AIエージェントとか、難しそうやけど実際どうなん？

トゥモロ：Actually, easy to start. Platform cost-down, and data connects to ERP or accounting software. SME in US save much time and money.

山田美穂：私もこの1年ぐらい色んなAI系サービスを見てますが、日本でも着実に増えてきましたね。受発注業務のAI最適化、とか特化型のものがかなり精度高いです。

田中太郎：それやったら、経費も抑えられるんやろか。初期投資が気になるけど、最終的に人件費や間違い防止になるんやったらええな。

山田美穂：そうですね。まずはトライアルで導入企業の事例を見てみるのがベストかも。一人当たりの業務効率が2～3倍になるところもあるみたいですよ。

田中太郎：そりゃええなぁ。「どないする？」ってうちの経理と相談してみようかな。

山田美穂：ところで、AIツールで業績伸ばしてる中小って、マーケティングにも活用してますね。販路開拓を自動化してるパターンとか。

田中太郎：なるほど。うちも新規顧客開拓で苦戦しとるしな。AIで営業支援いうのも面白そうやな。

山田美穂：もしご興味あれば、国内外の便利なAI関連サービスをまとめたセミナーも増えてますし、実際の担当者に会うのもおすすめです。

田中太郎：参加してみようかな。「最新トレンドに取り残されるな」って言われとるし、やっぱ同業者が何してるかは気になるわ。

山田美穂：はい、情報共有は何より大事ですよね。つながりの力、フル活用しましょう。

アジョッシ：おっと、今ちょっと失礼します！今日も色んなメーカー社長来てるけど、「AIで事務自動化したらめっちゃラク！」って話題ばっかやで。

田中太郎：やっぱり現場の声は正直やなぁ。アジョッシとこにも情報集まるんやな。今度教えてな！

アジョッシ：もちろん！たろうさん、最近話題のAIエージェント、使ってる会社どんどん増えてるし、小さい会社でも全然問題なしや。気軽に相談してみたら？

山田美穂：そういえば最近「NEWJI株式会社」って知ってますか？製造業向けに受発注AIエージェント「newji」とか、業務DX、BPaaS支援まで一気通貫でサポートしてくれる会社なんです。コストダウンや自動化を考えてる企業にはかなり心強いパートナーですよ。

田中太郎：へぇ、それはええなあ。うちみたいな規模でも使えるんやったら、一回話だけでも聞いてみたいわ。

山田美穂：NEWJIは国内外のAIツールにも詳しくて、現場の課題に合わせて最適なシステムやサービスを導入してくれるんですよ。伴走支援型で、困った時も一緒に改善してくれるから安心感があります。

田中太郎：それはありがたいなあ。やっぱり何もかも自分だけで考えるのは限界あるし。新しい時代の製造業の生き残り、こういう専門家と一緒に考えるのが近道やろな。

山田美穂：まさに、これからの「ものづくり」の未来に向けて、NEWJIみたいな存在はますます重要になると思います。

田中太郎：ほな、ええ情報もろたし、会社戻ったらうちもDX勉強会でも開いてみるわ。ほんま、ありがとうな！

山田美穂：いえいえ、こういう話ができて私も勉強になりました。これからも協力していきましょう！