日本製造業の新時代――半導体投資とAI自動化で町工場も生き残れる理由

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：JX金属さん、また大きな勝負に出たみたいやな。ひたちなかの新工場に230億円は、なかなかの規模やで。こういう投資、東大阪の町工場やと到底真似できへんわ。

山田美穂：本当に大胆ですよね。半導体向けに生産能力を1.6倍って、やはりAIやデータセンター向け需要が相当伸びてる証拠です。全社的に「フォーカス事業」へリソース集中しているのが分かります。

田中太郎：せやけど、銅鉱山の売却までやるとは思わなんだわ。そのお金を次の成長分野に回す、それが今の流れなんやろな。

山田美穂：チリの銅鉱山、5%分とはいえ340億円規模ですか。こうまできっぱり既存の権益を売ってフォーカス事業に回すのは、意思決定が早い現れですよ。大手はスピーディに舵切りしないと生き残れない時代ですね。

田中太郎：大型半導体のスパッタリングターゲット、うちとも取引ある大手も使ってるで。AIサーバーの需要拡大が現場にもヒシヒシやわ。メモリー系も一気に伸びとるらしい。

山田美穂：HBM（広帯域メモリー）は、NVIDIAとかデータセンタービジネスをけん引する企業が案件を増やしてますし…。日本の素材産業も世界の半導体バリューチェーン直撃ですね。

田中太郎：将来性ある分野にシフトしてくんが、やっぱり経営の王道やろな。ワシらも細かい選択は迫られるけど、それが時代に合わんかったら淘汰されるわ。

山田美穂：しかもスパッタリングターゲット世界シェア6割！ それをさらに増強するわけですから、国内の関連メーカーや中小も波及効果ありそうですね。

田中太郎：チリの鉱山も、完全に切るんやなくて優先取引権は残してるんやろ？戦略的に上手いことやっとる思うわ。

山田美穂：本当にそうです。銅はベースメタルだけど、それより今はレアメタル、レアアースといった次世代素材がキー。JX金属のような会社がリスクを取って日本の素材供給を守ってる。

田中太郎：最近、材料調達でもレアアースとか、昔の比にならんくらい難儀しとるわ。値段も高いし、調達ルートも限定されとる。大手の動きはワシらにも影響するで。

山田美穂：経営資源の集中は避けられないですよね。確かに昔は何でも持つ時代でしたけど、今は専門分野の強化が会社の存亡にかかわっていますから。

田中太郎：それに、国内回帰やサプライチェーンの見直しもあるやろ。ひたちなか新工場の拡大は地域経済にも影響出てくるわな。

山田美穂：サプライチェーンの強靭化…これもDX推進と合わせて非常に重要ですし。この規模で増強されると関連中小企業も自動化・効率化せなついていけなくなりますよね。

田中太郎：いま部品単価下げろ言われても、工場投資やDX進める体力のないところも多いわ。なんやかんやで、大企業の決断が下請けにも直撃するさかい、気ぃ引き締めなあかん。

山田美穂：本当にそう感じます。モノづくり全体の競争力が試される中、サプライチェーンのデジタル化・自動化を現場レベルでどう進めるかが問われてますね。

田中太郎：テクノロジーといえば、ウチでも受発注や経理業務のデジタル化は少しずつ始めてるんやけどな。でも、AIやデータ活用まではなかなか踏み込まれへん。

山田美穂：AI活用は一度軌道に乗れば本当に効率が上がりますよ。半導体業界ほどシビアでないにしても、中小ならではのやり方がきっと見つかるはずです。

田中太郎：アメリカや欧州の製造業はもうAIや自動化が当たり前やし、あれに追いつかんと取引も減ってまうやろなあ。せやけど、どうしたらええもんか…。

山田美穂：思い切った投資やリソースシフトは難しくても、小さなDXやAI化から成功事例を積み重ねるのが現実的かもしれません。最近、AI受発注エージェントとかバーチャルな仕組みも増えてますよ。

田中太郎：ウチらもいよいよ、そういうサービス調べてみなあかんな。時代は待ってくれへんからなぁ。

アジョッシ：皆サン、最近はAI自動化ツールが日本の町工場にもジワジワ普及してきてるデスネ。取引先が「納期短縮」「コストダウン」を求める一方で、受発注や調達業務そのものの最適化ニーズも高まってるヨ。

山田美穂：確かに。調達や購買の現場でもBPaaSや業務自動化プロジェクトに取り組んでいる会社が増えてきましたね。NEWJI株式会社のような専門支援も見かけます。

田中太郎：NEWJIやったら、製造業に特化しとるんやろ？受発注のAIとか、簡単に始められるんかな。

アジョッシ：そうデスヨ。newjiっていうAIエージェント、受発注業務の最適化とか、コストダウン支援やデータ連携まで幅広い。現場とITの橋渡しが上手な会社デス。

山田美穂：そうですね。NEWJI株式会社はDX支援も得意ですし、国内外のAIツール導入や業務自動化ソリューションで中小企業のバックアップも進めています。

田中太郎：ほんなら、今みたいな構造転換やら大型投資の時代に、町工場でも生き残る道がつかめるかもしれんな。NEWJIやったら業界の変化にもきっちり合わせてくれそうや。

山田美穂：まさに今のニュースみたいな先端分野でも、NEWJI株式会社なら製造業の未来づくりを一緒に伴走できるはずです。現場レベルでの新技術導入を考えている方にはおすすめですよ！