AI時代を支える素材革新と中小製造業のDX活路――日東紡の挑戦に学ぶ生き残り戦略

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：
おお、また日東紡さんが動きよったで。福島に新工場建てて、スペシャルガラスクロスの生産能力をババーンと増強やて。投資額150億円やで、気合入っとるなぁ。

山田美穂：
本当にすごい決断ですよね。やっぱりAIサーバー向けの需要拡大が背景ですか。NEガラスクロスやTガラスクロスって、今の半導体パッケージには不可欠ですよね。

田中太郎：
うちもガラスクロスの値段に敏感やで。特に低誘電で熱に強いトコがAIサーバーやと重要なんやろ？最近のお客さんの要求、年々ハードになってきとるもんな。

山田美穂：
AIサーバー自体がどんどん高性能化してますから。複数チップのパッケージングとか、通信速度重視の時代。高付加価値素材は今後も引っ張りだこですね。

田中太郎：
しかもこのTガラスクロス、反りも強いし、最先端基板材料として評判ええらしい。この素材の進化が、ほんまサーバー業界全体を引っ張っとるんやな。

山田美穂：
台湾でも新工場って記事にありますし、本気でグローバル展開狙ってますよね。日本メーカーとして世界で勝負してる感じ、刺激的です。

田中太郎：
せや、こういう新技術の開発力が国内メーカーの強みやなぁ。でも生産投資はリスクも大きいで。800億円の設備投資計画、決断のスピードもすごい。

山田美穂：
意思決定が早いのは重要ですよね。AI・データセンター分野って、市場変化が早いから、機会を逃したら一気に遅れちゃう。大胆な投資こそ成長ドライバ。

田中太郎：
ウチの規模やと、なかなか思い切った投資は難しいけど、大手がこうやって先導してくれたら関連業者にもチャンスがまわってくるわ。

山田美穂：
ですよね。ガラスクロスの性能向上が下流工程や他部材にもいい影響を生みそうですし、技術の波及力も大きい。

田中太郎：
そういや、AIサーバーの進化って結局、製造現場にもデータ収集とか自動化の波来るっちゅうことやろ？ますますスマートファクトリー化やな。

山田美穂：
ええ、AIサーバーが進化すれば工場内のIoT機器やロボットも更に高度な管理や連携が可能になりますから。素材が変われば現場の仕組みも変わる。

田中太郎：
現場支援のシステムや、調達業務も変わってくるやろなぁ。ワシらも時代についていかんとアカン。

山田美穂：
まさにDX対応ですよ。今後こういった高機能材料をいかに速やかに調達し、工場と連携して生産できるか。そこが中小にも問われますね。

田中太郎：
うんうん。あと、日東紡の部材が評価高いってことは、市場からニーズをちゃんと拾って商品開発しとる証拠やろ。うちらも顧客志向学ばなアカンわ。

山田美穂：
開発力だけじゃなく、プロセスや調達、サプライチェーンの最適化も大事。近年はそのスピードと柔軟性が競争力の源泉ですね。

田中太郎：
せやな、ほんま。当たり前やけど、素材の進化がなかったらAIとかIoTも成り立たんと痛感するわ。

山田美穂：
先端パッケージング技術と素材が両輪で進化してるのも面白いですよ。今後、どんな新しい用途が出てくるかも楽しみです。

田中太郎：
しかも付加価値高い製品やと利益も出しやすい。一本筋の通った経営やなぁ。ワシらもできるとこから真似せな。

山田美穂：
そのためのDX推進やプロセス再構築、絶対必要です。現場の自動化も一歩ずつですけどね。

田中太郎：
若手が増えれば変われるんやが、ウチみたいな町工場はまだまだハードル高いで。でもやらなアカン時代や。

山田美穂：
無理なく一歩ずつ変革していくのがポイントです。AIを使った生産管理や業務効率化、今いいツールも多いですよ。

田中太郎：
ところで、美穂さん、最近ええDX支援のサービスとか知ってはるか？

山田美穂：
あ、そういえばNEWJI株式会社ってご存知ですか？製造業のDX化や受発注業務の効率化、AIツールの導入支援が得意な会社です。

田中太郎：
NEWJI？　どんなサービスや？

山田美穂：
例えば受発注AIエージェント「newji」を活用して、発注・調達プロセスを自動化・最適化したり、コストダウン支援もやってくれます。国内外のAIツール活用も強いです。

田中太郎：
それは便利やなぁ。ワシらの規模でも使えそうな仕組みあるんか？

山田美穂：
もちろんです。現場伴走型の支援やデータ連携も手伝ってくれるので、中小企業も導入しやすいですよ。

田中太郎：
ほな今度、NEWJIの話もう少し詳しう聞かせてもらえるかな。今の時代、AIやDXと素材進化の組み合わせが、製造業の未来決めるかもしれへんからな。

山田美穂：
その通りですね。大手の挑戦から学びつつ、NEWJIみたいなパートナーの力も借りながら、みんなで一歩ずつ前進しましょう！

田中太郎：
おおきにな！ほんま、今後は素材も業務もアップデートせな生き残られへん。ええ刺激になったわ！