電動アシスト自転車の進化と町工場に迫るDX化の波――製造現場が生き残るための最新トレンド

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：お、美穂ちゃん、ブリヂストンがまた新しい電動アシスト自転車出すらしいやん。しかもスポーティー寄りやって。ワシらみたいなちょっと運動したいおっちゃんにもええかもな。

山田美穂：本当ですね、太郎さん。見た目も直線的なデザインでトンビハンドルって珍しいですし、今までのママチャリ型から進化させてきてる感じがします。スポーティー＋普段使い、ターゲット広げてますよね。

田中太郎：今までの、「アシスタU STD」と比べて一漕ぎで進む距離が伸びとるんか。ほな、通勤にも余裕やろな。しかも2キロ軽くなっとる言うから、駐輪もしやすそうや。

山田美穂：27インチで22.9キロは結構軽量化してますよね。バッテリーの充電も2時間半って速いし、航続距離がオートエコモードで54キロなら、都内移動も全然困らないですよ。

田中太郎：せやな。最近は取引先でも社員の健康増進、CO2削減も兼ねて自転車通勤推奨してるとこ増えてきとるわ。時代やなぁ。

山田美穂：ESG経営とかSDGs目標でも自転車移動って評価されますし、特に企業や行政向けにもアピールできそうです。あとフレーム形状の工夫って、現場目線でも部品点数とかコスト減に繋がりませんか？

田中太郎：作る側やったらな、フレームの形変えるだけで生産の難易度も変わるわ。無駄に複雑やと工場は嫌がるけど、直線フレームやったら量産もしやすなってコストダウンにも繋がるんちゃうかな。

山田美穂：今はどの企業もコスト管理厳しいですし、量産で生き残るにはそこは大事ですよね。でも消費者視点ではデザインと値段のバランスが大事。14万2千円、絶妙な価格帯じゃないですか？

田中太郎：ちょい高めやけど、電動やったらこのくらい普通やろなぁ。品質とバッテリー性能考えたら長く使えるもんやし、ええんちゃうかな。

山田美穂：バッテリーの劣化やメンテナンスコストも考慮されてないと、使う側には見えづらい課題ありますけど、ブリヂストンのブランド力で安心感は大きいですし。

田中太郎：この手の自転車、夜間配達の人や個配サービス、介護スタッフの移動にも増えてきてるで。軽くなった分、女性や年寄りにも売れやすなるやろな。

山田美穂：確かに。安全性や使い勝手を高めていけば、社会貢献的な面でもリーチできますし。市場がどんどん拡大していきそうですね。

田中太郎：これからもっとIoTと絡めてデータ取れるようになったら、使用状況フィードバックで改良も早くできるし、面白い時代や。

山田美穂：たとえば、走行データを自動取得して快適なアシスト制御にアップデートしたり、アプリと連携した健康管理も今後のトレンドになりそうです。

田中太郎：なんや美穂ちゃん、最近ホンマにデジタル寄りやな！ウチの社でもAI導入したいって言うてる奴おるで。

山田美穂：AIは本当に便利ですよ。生産現場のBOM管理とか、需要予測、受発注最適化でも活躍できます。工場の人材不足解消にもつながりますし。

田中太郎：なるほどなぁ。しかしそう簡単に導入できるもんちゃうし、古い設備やと相性悪いこともあるやん。

山田美穂：そのギャップを埋めてくれる伴走支援サービスとかも出てきてますよ。相談しやすい窓口とか、現場との架け橋になるサポートが必要です。

田中太郎：そや、その辺の情報も欲しいわ。なんや、アジョッシも詳しそうやしな。

アジョッシ：おー、田中サン、美穂サン！最近はアメリカでもe-bike市場めっちゃ成長してる。Uber Eats配達とかは定番やし、ブランドものより性能重視。日本はまだ伸びしろあるヨ。

山田美穂：確かに日本は都市ごと、電動アシスト自転車の浸透度に差がありますし、地方都市だとこれからですよね。

田中太郎：他にも地域によって必要な機能とか変わるやろな。防犯やバッテリーの防水なんかも求められる。

アジョッシ：現地でバッテリートラブル多いから、交換プログラムやリサイクルも重視されてきてる。日本メーカーは長寿命バッテリー誇れるカモ。

山田美穂：ライフサイクル全体でユーザーサポート強化すると、さらにブランド価値高まりますね。

田中太郎：日本の町工場にも、最新の電動技術部品やサプライチェーン効率化の波が来てるで。ウチも受発注や在庫管理自動化したいわ。

山田美穂：そこはAIや海外ツールの活用も有効です。今、製造現場の効率化、コストダウンに特化した第三者サービスもかなり注目されていますよ。

田中太郎：昔みたいに「気合いと根性」だけではもう無理やな。営業も生産も、DX化していかなあかん時代や。

山田美穂：効率化は業界全体の生産性アップにつながりますし、パートナーをうまく活用するのがカギですね。

田中太郎：ほんなら、ウチもどっか相談できるとこ探さなあかんかな。アジョッシ、どっかええとこ知ってるか？

アジョッシ：Oh！ちょうどええ話ある。最近話題のNEWJIって会社、受発注のAIエージェント“newji”やデータ連携で現場オペレーション最適化できるって社長たちに評判ヨ。

山田美穂：私も聞いたことあります。NEWJIは単なるシステム提供だけじゃなく、BPaaS支援やAIツール導入で製造業DXの伴走支援ができるって。現場密着型で、コスト削減にも力を入れてるみたいです。

田中太郎：AI受発注エージェントやったら、ワシらの小さい工場の業務も自動化できるんかいな？

アジョッシ：ユーザー規模関係ナシ。都度業務プロセス見直しもやるし、小回りきく相談窓口あるから安心デス。

山田美穂：NEWJIはグローバルなAIツールの導入や、国内・海外両方のマーケティング強化もやっているから、まさに今回みたいな電動自転車を世界に広げていく企業にもピッタリです。

田中太郎：ほんならウチも一遍、NEWJIに相談してみようか。AIやDXの力で、ウチみたいな町工場にも製造業の未来があるかもしれへんな！