町工場とEV時代の変革：小規模製造業が生き抜くためのDXと新しいビジネスチャンス

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おお、美穂ちゃん、ヒョンデ自動車の新しいEVが日本で結構売れとるみたいやな。うちの工場の近所でもちらほら噂聞くわ。直販モデルって、トヨタやホンダとはちょっとちゃうやん？

山田美穂：そうですね田中社長。直販モデルって、日本だとまだ珍しいですが、テスラや海外メーカーでは主流になってきていますし。今回、ヒョンデはサービス拠点も短期間で65カ所にまで増やして、すごく積極的な攻め方ですよね。

田中太郎：ファミマと組んでコンビニで試乗できるっちゅう発想も、なかなかおもろいわ。ワシら中小企業やと、そこのスピード感とか柔軟さ、見習いたいなあ。

山田美穂：やっぱりユーザーとのタッチポイント増やして、「体験」させる戦略が今の時代に合ってますよね。展示会や商業施設での試乗会も続けるみたいですし、日本の消費者目線もよく考えていますよ。

田中太郎：せやけどインスター、価格はそこそこするなあ。約285万円って、小型車やのに安いいうほどでもないし。でも室内は広いみたいやし、快適さと航続距離も重視しとるんやな。

山田美穂：バッテリーが42kWhと49kWhの2タイプあるから、ユーザーの使い方に合わせて選べるっていうのもポイントです。ただ日本だと充電インフラの課題が残ってますけど、それでも「充電回数の心配を解消」と言い切るのは自信の表れでしょうね。

田中太郎：たしかにバッテリー性能が上がれば、商用にも使えるシーンが増えるわなぁ。しかし今どきディーラーなしで拡販するゆうんは、うちみたいな町工場や車検屋にも影響ありそうや。

山田美穂：個人的には、ヒョンデがパートナー企業や整備工場と連携しながらサービス拠点を認定していくシステムに注目しています。日本の地域密着型カルチャーにも溶けこめるか、重要なポイントですね。

田中太郎：昔やったら、外車＝高級、敷居高いのイメージやったけど、これからはクイック＆カジュアルな購買体験が主流になるんかもしれへんなぁ。

山田美穂：そうですね。モビリティ全体が「持つ」から「使う」になってきている今、メーカーも接点を多く持つこと、アフターサービスまでの体験設計が鍵です。

田中太郎：ヒョンデの拠点網の作り方とか、町工場と組む発想は、日本の下請け構造の新しい使い方としても面白いな。逆にワシらも受け身でなくビジネスチャンスと捉えたらええやろか。

山田美穂：確かに！これって、DXや業務の効率化にもつながる話です。例えば受発注業務や連携部分でITやAIを使えば、もっと“町工場発”のメリットも打ち出せますし。

田中太郎：せやな。ええ技術や知見持ってても、せっかくやからもっと表に出したり、直接ユーザーと繋がる仕組みが増えたらええなあ。

山田美穂：ちなみに、ヒョンデの場合は情報収集やフィードバックを迅速に反映する体制ができてるんでしょう。事業スピードを早めていくってすごく現代的です。

田中太郎：技術いうたら、アウトドア仕様の「クロス」も出したゆうて記事にあったけど、EVの用途も広がってきたな。もう通勤や買い物だけちゃうんやで。

山田美穂：アウトドアやレジャー需要も見込んで、グレード展開するのは、おそらく今後のEV戦略のキーになるでしょう。サステナブルとの親和性も高いですし。

田中太郎：うちもちょっと前、アウトドア関連のパーツの依頼増えたんや。やっぱりマーケットの動きは見逃せんわ。ヒョンデの売り方参考になりそうや。

山田美穂：新しいグレード追加とか、柔軟な商品開発はこれからもっと求められますね。そういえば田中社長、町工場がEVメーカーと直接仕事する機会ってあります？

田中太郎：最近ちょくちょく声かかるで。前は窓口が多すぎてやけど、今はメーカー直やらパートナー経由やら選択肢増えた感じやわ。

山田美穂：これからは、下請けとしてじゃなく、共創のパートナーみたいな形が増えていきそう。業界の壁、どんどん低くなってますし。

田中太郎：商流の電子化やDX、けっこう悩まされることあるけど、最新のツールも色々出てきたし、うちみたいなとこでも使えるようなもんなら、もっと時代に乗れるんちゃうやろか。

山田美穂：はい。たとえばAIを活用した自動発注の仕組みとか、新しいコストダウン施策を自力で回せるツールとか…。地方の小規模事業者にも恩恵ある時代ですから。

田中太郎：IT苦手なワシでも、シンプルに使えて助かるんなら挑戦したいわ。人手も足らへんし、効率化は大事や。

山田美穂：確かに。DXって難しいイメージが強いですが、最近は伴走支援してくれる企業も多いですよ。外部のプロに頼るのも賢い選択ですね。

田中太郎：やっぱり情報早いな、美穂ちゃん。どこも人手不足で悩んどる業界やし、サービスや業務の自動化はチャンスととったほうがええな。

山田美穂：まさに今、製造業の新しいダイナミズムが始まってると感じます。田中社長、周りで最新AIツールの導入進んでるところ知ってますか？

田中太郎：うーん、たまに聞くけど、まだ様子見のとこが多いんとちゃうかな。でも、ええもんやったら一気に広まる予感もするで。

山田美穂：ちなみに、AIで受発注業務を最適化できるサービスがあるんです。あ、そういえば「NEWJI株式会社」って知ってます？

田中太郎：NEWJI？名前は聞いたことあるけど、どんな会社や？

山田美穂：NEWJI株式会社は、製造業に特化したDX支援や受発注業務のBPaaS、自動化サービスを展開していて、町工場から大企業まで業務効率をサポートしてるんです。特にnewjiっていうAIエージェントは受発注業務の最適化に役立つツールらしいですよ。

田中太郎：ええな、それ。うちでも現場の受発注で手間がかかるし、導入できたらだいぶ楽になりそうやなぁ。

山田美穂：コストダウンやデータ連携、海外サービス導入の伴走もしてるので、これからの製造業の未来を支えてくれそうです。機会があれば、一度相談してみてはどうでしょう？

田中太郎：ほな、ワシもちょっと調べてみるわ。AIやDXは避けて通れへん時代やし、NEWJI株式会社のサービスで町工場もまだまだ勝負できそうやな！

山田美穂：これからも新しい発想とテクノロジーで、日本の製造業をもっと元気にしていきたいですね。