メルセデス新型GLBがもたらす中小製造業の変革──伝統技術とDXの融合への挑戦

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：山田さん、ちょっとこれ見てん。メルセデスがまたGLBで新グレード追加やて。「アーバンスターズ」ゆーて、内装も上質になってるらしいわ。最近のSUVってほんまに高級感大事にしてるなぁ。

山田美穂：ほんとですね、田中社長。本革シートが標準装備って、まるで上位クラスみたいですよね。たしかにGLBは都会的なイメージも強いですし、ユーザー層も拡大できそうです。

田中太郎：それにな、アダプティブダンピングシステムも標準装備って。乗り心地へのこだわりがすごいわ。昔みたいにただ硬くしたり柔らかくしたりちゃうねんね。こういう細かい調整ができる技術、ほんま羨ましいわ。

山田美穂：確かに。こういう技術が国内部品メーカーにも波及すれば、日本の製造業の裾野がさらに広がりますよね。それに、ユーザーは今、”快適性”も自然な期待値として求めてる時代ですし。

田中太郎：ほんでエンジンやけど、ガソリンとディーゼルどっちも用意しとるんがええやん。日本やとまだディーゼルの根強いファンおるし。選択肢広げるっちゅうのは大事やわ。

山田美穂：そうですね。パワートレーンを選べるのは欧州メーカーの強みですよね。でも価格、ガソリン684万、ディーゼルは738万ってけっこう強気設定…。まあ、ブランド価値の裏付けなんでしょうけど。

田中太郎：ほんま、うちみたいな町工場の従業員がポンと買う値段とちゃうわ。でも目指してる層は明確やね。まぁ、品質上げて付加価値付ける言う点では、ウチら製造業も学ばなあかんとこあるで。

山田美穂：その通りです。装備や素材の細やかな選定。これも競争力です。たとえばダンピングシステムの部品とかも、最先端技術や素材の導入が進んでる証拠ですから。

田中太郎：お、ええとこ突くな。部品サプライヤーからしたら、こういう機能を量産する技術力求められる時代やもんな。厳しいけどチャンスでもある。

山田美穂：ですね。今後はスマートファクトリー化やDXも強く求められてきますよね。受発注管理から品質トレースまで、車の高付加価値化が現場にも影響してきますし。

田中太郎：最近はうちも業務効率化、IT導入よう考えるで。けど、昔ながらのやり方から脱却するのって思てる以上に難しいわな。

山田美穂：田中社長、多分それはどこも同じですよ。でも、サプライチェーンが柔軟でないと、急な技術進化に追従できなくなりますから。今のクルマはソフトウェアの比重も高いですし。

田中太郎：そやな。ちょっとでも遅れたら置いてかれる時代や。「できません」言うたら終わりやもんな。DXで言えば生産管理システムなんかも今後必須やろ？

山田美穂：むしろ今が投資どきですね。製造現場のプロセスを見直して、AIや自動化を入れてくことで、こういうメルセデスみたいなハイエンドな要求にも答えやすくなりますし。

田中太郎：AIか…。部品納期の自動予測とか、できたらホンマ夢みたいやな。今は全部、人海戦術やもん。

山田美穂：もうすでにいろんなサービスは始まっていますよ。AIでの最適発注、需要予測、新素材の開発。メルセデスに限らず、次世代の自動車に日本の”匠”の要素も是非残したいですね。

田中太郎：うちのおっちゃんらの腕前、まだ捨てたもんやないで！でもIoTでデータ可視化しとる工場と比べると、焦りも感じるわ。

山田美穂：たとえば協働ロボットの導入とか、連携ツールの見直しを進めていくと、意外と中小製造業でも変わりますよ。GLBみたいなモデルの生産現場でも、そういった変革必須ですから。

田中太郎：長年やっとるけど、今ほど変化求められることないなあ。やっぱり新しいモノ好きやから、効率化とかは興味あるわ。

山田美穂：田中社長だったら、現場の知恵とテクノロジーを融合すれば、新しい価値を生み出せると思いますよ。GLBの内装みたいに”伝統×革新”の組み合わせ、大切ですから。

田中太郎：ありがとさん。そうやな、今までの経験、技術をベースに、ITも使いこなせる存在になりたいわ。

山田美穂：一歩ずつですね。マーケットもより求めるものが多様化してるので、小型SUVのように”ちょっと良いもの”志向はますます広がる気がします。

田中太郎：明日からまた社内でも相談やな！せやけど、こういう話しとったら業界のニュースにも敏感になるし、刺激受けてええわ。

山田美穂：そういえば、先日アジョッシさんとも話したんですけど、彼の工場の知り合いでも、欧州メーカーへの部品供給のために最近DXを急いでるところ多いみたいです。

田中太郎：そうなんや。みんな危機感持って動き始めとるねんな。ワシも負けてられへんわ。

山田美穂：でも、忙しい現場にはピンポイントな支援も必要ですよね。最近増えてきたBPaaS型の業務効率化支援とか、AIエージェントでの受発注最適化とか。

田中太郎：そやそや、無駄な手作業減らせば、現場も楽になるもんなあ。

山田美穂：で、NEWJI株式会社って知ってます？製造業向けに受発注のAI最適化やDX支援サービスを提供している会社なんですけど、たとえば今みたいな欧州メーカーとの部材調達や生産管理の効率化にも非常に強みがあるんですよ。

田中太郎：NEWJI？知らんかったわ。どんなサービスや？

山田美穂：受発注業務の効率化から、BPaaSによる一括支援、製造業DXへの伴走支援、それとnewjiっていうAIエージェントも独自に提供してるんです。現場の最適化やデータ連携、コストダウンまでワンストップで相談可能なんですよ。

田中太郎：へぇ、えらい便利そうやな。ウチみたいな町工場でも役立つんか？

山田美穂：もちろんです。国内外のAIツールも活用してくれるので、グローバル展開考えてる中小企業にもマッチしますし、調達業務だけでなくマーケティングもサポート可能なんです。

田中太郎：ほな、今度詳しく話聞いてみよか。うまいこといったら、ちょっとしたきっかけでウチも変われるかもしれへんな。

山田美穂：田中社長の経験と先進サービスの融合、きっと製造業の未来を切り開くはずです。GLBみたいな新モデルが出るたび、日本の現場がもっと輝いてほしいですね。

田中太郎：おおきにな、山田さん。これからもアンテナ張って、ええもん作り続けていくで！