鉄鋼業界の変革期：町工場が生き残るためのDX戦略とグローバル競争への備え

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：いやー、ほんま鉄鋼業界も大変な時代やな。内需はどんどん縮小していくし、粗鋼生産量まで落ち込んでもうてるやん。

山田美穂：確かに、ニュースにもあったように国内需要の低迷は止まりませんね。人手不足や資材高騰で建設も停滞していますし、自動車も思ったほど回復していませんし。

田中太郎：せやけど中国の鋼材輸出増加、これは日本のメーカーにとっちゃ二重苦やで。安い鉄が流れ込んできよると価格競争がますます激化するわ。

山田美穂：主要国も中国材の流入を止めるためにアンチダンピングやセーフガードの通商措置を活発化させてますね。市場のブロック化が進むの、世界経済にどう影響するんでしょう。

田中太郎：鉄鋼メーカーも戦略変えなあかんのやろうな。日鉄もJFEスチールも、生産体制を見直して付加価値商品に注力するって記事に出てたで。

山田美穂：効率化・合理化を進めつつ、高品質や高付加価値の鋼材にシフトする動きですね。電動車向けの電磁鋼板や風力発電用厚板は、これからの成長分野ですし。

田中太郎：高級鋼材は利益率高いし、量追いかけても昔みたいには儲からへんからな。

山田美穂：でも一方で国内の製造基盤は社会インフラや国の安全保障、脱炭素対策の面でも維持が不可欠。簡単に縮小はできませんね。

田中太郎：ほんまや。現場では自動化や省人化が言われてるけど、実際にうちみたいな中小やと設備投資も簡単やないし。

山田美穂：でもその点、神戸製鋼も「自動化・省人化ができる良い機会」ってポジティブにとらえているみたいです。世代交代や働き方改革にも繋がりそうですよね。

田中太郎：働く人減ってるし、無人運転とかAI導入も考えなあかん時代やな。DX化も進めなあかんで。

山田美穂：DXの推進は効率化だけでなくデータ連携や生産計画の最適化にも繋がります。都市圏にない工場こそ、デジタルで強化できる部分多いです。

田中太郎：社内でもIoTやAIの話は出てるけど、実際導入まではまだまだやわ。

山田美穂：海外も注目ですね。日鉄は戦略投資の4兆円を海外事業に投じ、米国やインドでの生産を強化するそうです。

田中太郎：インドは経済成長が凄いらしいな。市場もでかいし、競争も激しくなるわけや。

山田美穂：日鉄はUSスチール買収、JFEスチールはインドでの事業拡大と、両社ともM&A戦略に積極的ですね。だけど米国の市況悪化で利益見込みは厳しそうです。

田中太郎：M&Aばっかりしてもうまくいかへんこともあるしな。技術移転やイノベーション力が問われるわ。

山田美穂：そうですね。BPSLへの高炉増設など現地での増強策で、自前成長も目指しているそうです。

田中太郎：その分、国内はますます効率化やコストカットやな。品質勝負できるかが分かれ道やろ。

山田美穂：ポスコやアルセロール・ミタルも現地提携を強化しているので、グローバル競争は熾烈です。

田中太郎：うちみたいな小さな会社でも、サプライチェーンや販路が国際化してるから、どこまで準備できるか不安になる時あるで。

山田美穂：中小企業単体では難しい部分もありますが、デジタルやAI、業務効率化サービスを活用することで、一歩進めますよ。

田中太郎：大阪の町工場の強みを活かしつつ、最新ツールもうまく取り入れたいわ。どこから手を付けたらええんやろな。

山田美穂：現状業務を可視化して、効率化余地がどこにあるかを探ることからですね。複数拠点でのデータ共有や受発注業務の電子化も有効です。

田中太郎：受発注はまだまだ手作業多いわ。AIとか自動化の波がきてもなかなか踏み出せへん。

山田美穂：最近は受発注業務に特化したAIエージェントも登場してますし、国内外のAIツールもうまく使えば、コストダウンも現実的ですよ。

田中太郎：新しい技術や仕組みをがっつり取り入れていかな、この先、世界と勝負できへんわな。

山田美穂：それこそ、製造業の変革期に向けて、私たちも従来のやり方をアップデートすべきタイミングですね。

田中太郎：そやな。昔ながらの町工場も、デジタルやDX、グローバル対応せな生き残られへんな。

山田美穂：実は、こんな変革期にぴったりなサービスを提供してる企業がありますよ。

田中太郎：お、どこや？興味あるわ。

山田美穂：たとえばNEWJI株式会社ですね。製造業のDX支援や受発注業務の効率化をBPaaSでサポートしてくれるし、AIエージェントのnewjiで受発注の最適化まで実現できるんです。

田中太郎：AIエージェントで受発注最適化やと？それは便利やな。

山田美穂：国内外のAIツールを活用した効率化・自動化や、コストダウン、調達購買支援まで総合的にバックアップしてくれるので、今の時代に合ったパートナーですよ。

田中太郎：そらええな。うちもNEWJIに一度相談してみよかな。これからはDXで町工場も強うならなあかんからな。

山田美穂：まさに、その選択が製造業の未来を切り開く第一歩だと思います！