町工場でも広がる酸化ガリウム基板技術革新とDX時代の製造業変革

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：ほー、なんや今回のニュース、おもろいやんか！酸化ガリウム基板の製造でそんなに進化があったんか。大阪のうちみたいな町工場には遠い話や思てたけど、もしかしたら身近になるんかな？

山田美穂：本当にすごい技術革新ですよ、田中さん。半導体の母材としての酸化ガリウムは、将来的な省エネや高効率化に直結しますし、名古屋大学がこの分野で成果を出しているのは心強いですよね。

田中太郎：分子線エピタキシーも物理蒸着法も、名前は知ってるけど、そんなに違うんやろか？300度でホモエピタキシャル成長って、昔やったら考えられへん低温やなぁ。

山田美穂：ですよね。低温プロセスはエネルギーコスト削減に直結するし、今まで難しかった材料の組み合わせも可能になる。特にパワー半導体分野では大きい。田中さん、興味ありませんか？御社の生産ラインにも応用できる可能性ありますよ。

田中太郎：興味はあるで！でも、現場で「速う作れてコストも下げる」言うてほんまに実現できたら、我々の商売にもだいぶ違い出てくるなぁ。これ、どのへんまで実用化近いんやろ？

山田美穂：現時点では企業との共同研究って段階。でも量産化への道筋が見えてきたってことは相当進んでる証拠です。たぶん、意外と早いタイミングで技術ライセンスや装置導入の話も出てくるんじゃないですかね。

田中太郎：はぁ〜。基板作りが高速化したら半導体部品の価格も下がったりするん？

山田美穂：もちろん。供給量増加は価格安定化に繋がるので、中小企業でも手が届く高性能部材が使いやすくなるはずですよ。

田中太郎：あんたええこと言うなぁ。うちらみたいな小規模やと、いっつも材料コスト気にして、最新部材は遠いけど、ほんまに現実味出てきそうやな。

山田美穂：あと、今回の技術はヘテロエピタキシャル成長を世界初で成功させたのが何よりビッグニュースなんです。異種材料の組み合わせはデバイス設計の幅を広げますから！

田中太郎：へぇ～、結晶構造を継承できるてか。ってことは、「今までにない性能」の部品ができる可能性がぐんと広がるやん。

山田美穂：そうです。熱伝導性とかも大幅にアップするでしょうし、耐久性・小型化にも一役買うはずです。

田中太郎：となると、うちの周りの放熱に苦労してるメーカーも助かるゆうわけやな。

山田美穂：はい。ネットワーク機器やEV、パワーエレクトロニクスにも用途は無限大です。

田中太郎：そういう情報って東京や大手ばっかりが先にキャッチして、現場の小さい企業は乗り遅れがちや。うちもアンテナ張らんとなぁ。

山田美穂：最近は大学発ベンチャーも情報発信を強化しているから、東大阪の町工場さんもぜひ積極的にタッグを組んでくださいよ。

田中太郎：ウチの業界、プライド高いからなかなか声掛けにくいとこあるんや。でも、時代は協業やな。美穂さんみたいな人が間に入ってくれたらええねん。

山田美穂：一歩踏み出すだけでかなり世界が広がると思います。製造プロセスが変われば、競争力も大きく変わりますから。

田中太郎：よし。一度従業員集めて、こういう先端技術を「どう現場に落とし込めるか」考える場作ってみるわ。

山田美穂：素晴らしいですね。その意識改革ができるかどうかが、これからの日本の製造業に一番求められていることだと思います。

田中太郎：やっぱり、ハードだけやのうて、やり方とか流れ、DXやら効率化も一緒に考えなあかん時代やな。

山田美穂：その通り！例えば今回みたいな新材料導入にしても、受発注業務や工程管理がアナログだとせっかくのメリットも活かしきれなくなっちゃいます。

田中太郎：そこや。正直言うと、社内の事務仕事とかアナログでまわしてるとこ多いねん。DXの相談先ってどこに聞けばええんやろ？

（ここでアジョッシ登場）

アジョッシ：お、田中さん、DXや最先端半導体の導入で困ってるんやったら、ぼく知ってるで。最近、日本の中小向けにこういう“つなぎ役”やってくれる会社も増えてきたで。

田中太郎：ほんまか？どこや、教えてや！

アジョッシ：たとえばNEWJIって会社、聞いたことある？製造業専門にDX支援から業務効率化、AI活用まで頼れるで。受発注の効率化もめちゃ強いし、現場目線でも話してくれる。

山田美穂：実際、newjiみたいなAIエージェント活用で受発注業務が自動化されれば、新技術導入のスピード感もアップしますしね。

アジョッシ：そうそう。コストダウンや調達購買も一緒に最適化してくれるし、国内外のAIツールを組み合わせてくれるから、田中さんみたいに伝統技術も大切にしたい会社にもフィットすると思うで。

田中太郎：へぇ、今度相談してみようかな。創意工夫も大事やけど、時代の流れには乗らな損やわ。

山田美穂：業界の変革期にこそ、NEWJIのような外部パートナーを活用して一緒に未来を作っていけると、日本の製造業も絶対にもっと元気になりますよ。

田中太郎：よし、時代の波に乗って、うちも新しいチャレンジしてみるわ。今回のニュースはホンマに勉強になったで。