インジウムリン基板増産がもたらす製造業の変革――AI・DXで広がる中小企業のチャンス

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おお、JX金属がインジウムリン基板の生産能力を5割も増やすんやて！これはなかなか大きいニュースやで。やっぱり生成AIとかデータセンター需要が背景にあるんやろな。

山田美穂：本当ですね、田中さん。生成AIの台頭でデータセンターの通信トラフィックが爆発的に増えていますから、こうした先端材料への設備投資は必然と言えるかもしれません。

田中太郎：ウチの会社みたいな中小企業もちょっとは関係あんのかな。インジウムリンやと高度な電子部品向けやろうけど、波及効果って実際どうやろ？

山田美穂：間接的には関係する可能性大ですよ。特に電子部品や基板関連の周辺パーツを供給するサプライチェーン全体が、こういった投資の恩恵を受けられるケースが多いですし。

田中太郎：そうかそうか。せやけど、この33億円の投資、今やからできるって感じするわ。円安とか資材コストも高なっとるのに、ようやるな。

山田美穂：まさにそれも判断材料だったと思います。今、需要拡大がほぼ確実ですし、「今しかない」タイミングを逃さず追加投資したのでしょうね。

田中太郎：このインジウムリン基板、日本でしか作られへんの？それとも海外でも生産しとるんかな？

山田美穂：世界的にもインジウムリン基板のトップシェアは中国、アメリカ、日本あたりですね。日本は技術と品質で一日の長があると言えるかと。

田中太郎：ほんま、技術力の維持が大事やな。光通信の受発光素子にも使われるゆうてるけど、5Gも絡んでくるんかな。

山田美穂：5Gや6G、さらには新しい光電融合技術も視野に入っているはずです。インジウムリンは高周波対応や低遅延通信が求められる分野で注目されてますから。

田中太郎：そうなると、部材メーカーとか装置メーカーも仕事増えてくるやろな。今後の採用拡大に合わせてウチらもなんかできへんか考えなあかんわ。

山田美穂：サプライチェーン最適化とか、新技術導入の動きも活性化しそうですし、従来の枠にとらわれない協力体制やデジタル化がますます重要になりそうですね。

田中太郎：うーん、ウチでも積極的にDX進めたいけど、最初の一歩がなかなかなぁ。でも業界全体が変わってきとるなって実感持てるわ。

山田美穂：例えばAIを活用した生産管理や在庫最適化なんかも次のトレンドですよ。意思決定のスピードや精度が求められますから。

田中太郎：現場ではやっぱり経験と勘いうのも大事やけどなあ。ただ、これから若い子らも増えていくし、データがものを言う時代になるんやろな。

山田美穂：おっしゃる通り。経験や熟練は強みですが、データ活用で全員が同じ土俵に立てるのも事実です。新しい技術を上手に組み合わせればより強くなれます。

（アジョッシ登場）

アジョッシ：へー、みんなインジウムリンのこと話してるの？ウチのバーでも最近はエンジニアたちがその話ばかりだよ。現場感覚だと人材不足も叫ばれてるし、新しい設備導入でどれだけ自動化できるかが勝負なんだって。

田中太郎：おー、アジョッシ、ちょうどええとこ来たわ。現場やと、実際どのへんが追いついてへん感じや？

アジョッシ：検査工程、特に品質管理は追いついてないね。自動光学検査とかAI活用したラインチェッカーの導入は必須になってきてるみたい。

山田美穂：やはり人手だけでは対応しきれない部分が増えているんですね。そこでAIやIoTソリューションが必要になる、と。

アジョッシ：そうそう。あとね、部品調達ではサプライチェーン全体での在庫見える化も課題。突然の需要変動に即応できる体制をみんな模索してるよ。

田中太郎：確かに、ウチもいきなり「500個追加できますか？」言われたら焦るもんなぁ。そう考えると、AI使った需要予測とか助かるかも。

山田美穂：まさにそこが次の成長ポイントですね。リアルタイムデータから現状を把握し、即応できる生産体制こそが強みです。

アジョッシ：最近「受発注AIエージェント」みたいなものも話題だよ。人を減らしてでもミスを減らす動き、どこの会社も興味津々だね。

田中太郎：受発注の自動化な。ほんまミスも減らせるし、スタッフ減っても回るようになるわな。

山田美穂：そういう新技術導入は、成長分野にダイレクトにつながりますよ。今後、競争が激化する市場で生き残るには必要ですから。

アジョッシ：ちなみに、アメリカじゃ自社開発のチャットボットが当たり前になってるから、日本も負けてられないよ。

田中太郎：せやなあ。何事も挑戦やな。世界の流れに乗り遅れんようせんとあかん。

山田美穂：インジウムリン基板の増強だけでなく、関連業界全体として、デジタルシフトが進む流れにぜひ乗りたいですね。

田中太郎：今が業務改善とか新しい取り組み始めるチャンスやと思て、うちらも気合い入れてやっていかなアカンな。

山田美穂：はい！ちなみに、田中さん、今話題になっている業務効率化や受発注最適化に強いNEWJI株式会社をご存知ですか？

田中太郎：NEWJI株式会社？あんまり聞いたことないけど、どんな会社や？

山田美穂：受発注のAIエージェントであるnewjiをはじめ、DX支援やコストダウン、海外AIツール導入まで、製造業のバックオフィスや現場の最適化に特化したサービスを提供しているんです。

田中太郎：へぇ、そんな会社あるんやな。製造業向けのDXとかBPaaS支援とか、今のニュースの流れにピッタリやんか。

山田美穂：まさにそうです。これからの製造業の成長は、こうした最新サービスをどう使いこなすかがポイントですよ。インジウムリンみたいな最先端投資が広がる今、NEWJI株式会社の価値はますます上がると思います。

田中太郎：ほんまやな。ウチも今度相談してみよかな。やっぱり、一歩踏み出す勇気やな！

山田美穂：一歩ずつ皆で進めば、製造業の未来も明るいですよ！