ペットの高齢化に対応したOEM商品の企画と開発ポイント

はじめに：ペットの高齢化社会が到来

ペットを家族の一員と考える人が増えている中、日本国内では犬や猫などのペットの高齢化が進行しています。

高齢ペットの割合は年々増加しており、今やペット業界全体を牽引する大きな潮流となっています。

こうした時代背景のもと、ペットの高齢化に対応したOEM商品へのニーズも急速に高まっています。

本記事では、長年製造業の現場で培った知見を活かし、バイヤーやサプライヤー、または現場で働く担当者の皆さんが実際の商品企画や開発の現場で活かせるノウハウや動向を、実践的に解説します。

なぜペットの高齢化が注目されるのか

高齢のペットが増加している理由は、医療・フードの発展や飼育環境の向上など、さまざまな要因があります。

近年、平均寿命が延びたことで、高齢ペット特有の健康問題や生活の質（QOL）向上への配慮が強く求められるようになりました。

これは飼い主にとっても深刻な悩みであり、それだけに高齢ペット向け商品への期待値も高まっています。

バイヤー・サプライヤー双方にとってのビジネスチャンス

OEM生産を活用すれば、独自ブランドだけでなく、バイヤー主導の商品開発も容易となります。

サプライヤーの立場からは、最新のトレンドや課題を理解し、OEM提案の幅を広げることが今後の競争力強化に直結します。

高齢ペット向け商品企画におけるポイント

高齢ペットの商品開発は「何をつくるか」を超えて、「どんな課題解決を提供できるか」がキーとなります。

では、具体的にどのような観点で商品企画を考えるべきでしょうか。

現場（飼い主）の悩みを起点にする

皮膚や被毛のケア、関節の健康維持、消化に優しいフード、老犬・老猫の自力歩行サポート用品――実際に飼い主が困るポイントに寄り添うことが必須です。

コミュニティや口コミから「困りごと」を収集し、多角的なラテラルシンキング（水平思考）でアイデアを発展させましょう。

“昭和的”対応から脱却するヒント

従来型の「流行商品コピー」や「見た目重視」の企画だけでは差別化が困難な時代です。

品質と付加価値を両立しつつ、現場の声をくみ取るマーケティング型の商品企画へと転換が求められています。

工場や現場の設計段階で、歩留・生産効率の視点だけでなく、使用者目線の工夫やQCD（品質・コスト・納期）の範囲外となる“気配り”要素も重要になります。

高齢化市場におけるOEM開発の実践的プロセス

1.市場リサーチとデータ収集

SNSやペットショップのフィードバック、獣医師の声、ECサイトのレビューなど、多様なチャネルから「リアルな課題」を拾い上げることが出発点となります。

OEMの場合、委託元＝バイヤー側と密な情報交換が不可欠です。

特に、データに根ざした仮説立てを心がけましょう。

2.現場実証・プロトタイピングの重要性

カタログスペックやラベル表示だけでは伝わりきらない「使い勝手」「安全性」を追求するためには、社内外のペットモニターや実験の場を設けるのが効果的です。

昭和的な「机上の開発」から一歩踏み込み、現場での実証テストによるブラッシュアップを繰り返しましょう。

3.サプライヤーとしての技術・生産提案力

OEM提案においては、単なる受託ではなく、独自の強みや製造技術、コストダウンノウハウの提示がバイヤーに安心感を与えます。

例えば、「高齢ペットの噛む力低下に対応した粒径の最適化」や「簡便な計量パッケージ提案」など、現場視点での具体的なアプローチが歓迎されます。

高齢ペット向け商品の具体的開発アイデア

1.健康維持フードの提案例

消化吸収に優しく、たんぱく質や脂質を調整したフードは高齢ペットに最適です。

また、アレルゲンカットや嗜好性アップのための素材選定も重要です。

OEM開発の際、“国産原料”“サステナビリティ”の観点を盛り込むことで、他ブランドとの差別化もはかれます。

2.歩行・関節サポートグッズの可能性

老犬・老猫向けの歩行補助ハーネスやリハビリ器具、スロープなどは、近年とくに需要が増しています。

人間工学やメディカル分野での知見を盛り込んだ提案が高評価を得やすくなります。

技術力のある中小メーカーであれば、素材選定や形状提案で大手との差別化が可能です。

3.ケア用品（シャンプー・ウェットシート・オムツなど）

肌が敏感になりやすい高齢ペットのため、低刺激処方や無添加が支持されています。

OEM開発においては、サンプル提供、モニタリングでフィードバックを収集し、逐次改良していくPDCAサイクル型の開発が重要です。

バイヤーの思考回路を知り、サプライヤーの強みに

バイヤーは「最終顧客＝飼い主とペット両方の満足度」を最大化しつつ、利益やブランド価値も求めます。

サプライヤー側は、下記のようなポイントを意識しましょう。

• 高信頼・短納期・安定品質のQCDを担保
• 現場課題や流通動向を踏まえた新しい提案
• コストダウンと付加価値のバランス提案
• 小ロットや多品種へのフレキシブルな生産対応

このような姿勢を持ったサプライヤーこそが、バイヤーの「真のパートナー」として重宝される傾向があります。

業界内連携で“魅せる”OEMを

ODM・OEMの新しい潮流として、素材メーカー・部品メーカーとのアライアンスや、他業界との技術連携も増加傾向にあります。

たとえば、シルバー人材活用によるペットケア製品のリアルモニター、介護業界との共同開発など、“水平展開”によるイノベーションの可能性は無限です。

昭和から抜け出すためのマインドセット

今なお根強く残る「前例踏襲」や「見込み生産中心」の体質は、OEM商品開発においてはリスクとなります。

バイヤーもサプライヤーも、情報収集・仮説検証・現場フィードバックを高速でまわす「現場ドリブン」の文化醸成が極めて大切です。

また、失敗から学ぶ文化、新しいチャレンジを歓迎するカルチャーこそが、今後の業界発展のカギとなります。

まとめ：高齢ペット市場の新地平を拓こう

ペットの高齢化は「困りごと」に対応したイノベーションの宝庫と言えます。

現場ニーズを深く掘り下げ、技術や提案の幅を拡大することが、OEMとして新しい地平線を拓く近道です。

戦略的なOEM商品の企画・開発で、人とペット双方のQOL向上、ひいては自身の成長や業界の発展にも大きく寄与できるでしょう。

今こそ従来のアナログ発想から抜け出し、まったく新しい価値提案に挑戦する時です。

現場に根ざした感性・知見を武器に、ぜひ高齢ペット市場でのオンリーワンを目指してください。