町工場がクラフトブランドを運営するための少量多品種の在庫管理戦略

はじめに：町工場が「クラフトブランド」で挑む新時代

日本の町工場がクラフトブランドを立ち上げ、自社オリジナル製品を打ち出す動きが加速しています。
大量生産・大量消費の時代から、独自性と高付加価値が求められる時代へとシフトする中、少量多品種生産への対応は不可避です。
一方で、アナログな現場文化と変動の激しい市場ニーズが混在し、理想と現実のギャップに悩む経営者や現場担当者も多いのが実情です。

本記事では、20年以上製造業で現場管理や調達に携わってきた経験をもとに、町工場がクラフトブランドを成功させるための、少量多品種の在庫管理戦略を現場目線で解説します。

なぜ今、クラフトブランド×少量多品種なのか

市場変化がもたらしたパラダイムシフト

かつての日本の製造現場は、1品目をひたすら高効率・低コストで大量生産する「スケールの論理」が主流でした。
しかし既製品だけでは差別化できない時代となり、SNSで直接ユーザーとつながる中小メーカーが「唯一無二」のクラフトブランドを作り始めました。
この成功の鍵が、顧客ごと・用途ごとに柔軟に対応できる少量多品種生産です。

町工場にとっての少量多品種の難しさ

少量多品種は「うちは昔から小ロット対応しているから大丈夫」と思いがちですが、注文変動・在庫リスク・工程管理・情報伝達など、目に見えない複雑性が一気に高まります。
受注・生産・調達、各プロセスごとに、従来と異なる管理手法が求められるのです。

アナログ現場で起きがちな「在庫管理の落とし穴」

在庫管理が属人化してしまう理由

町工場の現場では、長年の暗黙知や職人芸で在庫を「肌感覚」で管理する文化が色濃く残っています。
棚札やExcel台帳、場合によっては頭の中だけで、在庫数や必要量を把握しているケースも散見されます。
こうした属人化・アナログ化は少量多品種時代には大きなリスクにつながります。
多品種対応が進むほど、細かい在庫バランスや発注履歴が「見えなくなり」、欠品や過剰在庫が発生しやすくなります。

ものづくり現場での”あるある”トラブル

・人気商品に必要な部品や原料だけが突然ストック切れ
・逆に、数回しか動かない型番の在庫が棚を圧迫
・「〇〇さんしか知らない」特注部品の存在
・変更点や特注対応を、現場メモや口頭引継ぎで済ませてしまう
こうした状況下では、「本当の適正在庫量」が誰にも分からず、販売・生産・調達の各部門で情報が分断されてしまいます。

クラフトブランド成功のカギは「在庫の見える化」

デジタルツール活用で一歩抜け出す

「うちは小さな工場だからITは無理」と諦めていませんか？
今や中小規模向けの安価な在庫管理システムや、簡易的なクラウドツールも普及しました。
ポイントは「工程と商品ごとに、在庫の流れと履歴を“数字”で見える化すること」です。
小さな工場だからこそ、デジタルで情報を整理すれば、現場力が一気に数段上がります。
最低限、「何が・いつ・どこで・いくつ」動いたかが即座に分かる状態にすることが最初の目標です。

工程ごとの在庫管理を分解して考える

少量多品種対応では、以下の分類ごとに管理ポイントを明確にし、それぞれ適した棚卸と発注手順をルール化することが重要です。

・原材料、仕掛品、中間部品、完成品
・カタログ商品と特注品（受注生産）での運用区分
・消耗品や共通部材、長納期品のストック基準
在庫の「死に筋」「動き筋」を明確にし、SKU（品種）ごと、用途ごとに在庫目安を数値設定すると無駄な在庫や欠品リスクを抑えられます。

現場で実践すべき「少量多品種 在庫管理の7つの戦略」

1. SKUの徹底的な整理と特性分析

まず全品種（SKU）を洗い出し、「動くもの」「動かないもの」「どんな用途か」を一覧にします。
在庫管理する上で、おおまかに「定番（よく動く）」「スポット/廃盤（滅多に出ない）」品番、「特注・1点もの」など特性ごとに仕分けます。
無意識に眠っている死蔵在庫や、いつの間にか増えた類似品番をあぶり出すことで、管理負荷そのものが軽くなります。

2. “ABC分析”を町工場流に使いこなす

クラシックなABC分析ですが、町工場では単に動きや金額でA/B/Cを決めるのではなく、供給リスクや調達リードタイム、法規制など複合的な視点で定義し直します。
例えば「外注先依存」「輸入部材」「型が必要」などの条件も加味し、適正在庫基準を品種ごとに決めましょう。

3. “見える棚札”と“自動通知”のハイブリッド化

アナログ管理の良さ（直感的、現場で即判断できる）と、デジタル管理の強み（検索・遠隔・通知機能）を組み合わせます。
現場棚には分かりやすい札やバーコード、事務所ではクラウド台帳を運用し、一定量以下で自動的にアラートが出る仕組みを作ります。

4. サプライヤーとの信頼関係で発注精度を高める

少量多品種では、調達リードタイムの短縮が利益に直結します。
日頃から外注先やサプライヤーとの関係を密にし、納期やミニマムロットの交渉、共同在庫の取り組みも検討しましょう。
発注履歴や使用量を見せて相談することで、「急な注文」「変動対応」も柔軟に受けてもらいやすくなります。

5. B級・C級在庫は「作りすぎない」哲学を徹底する

少量多品種のクラフトブランドでは、在庫＝キャッシュ流出です。
生産ロットや仕入れ単位は「最少化」にこだわり、「売れてから追加・タイミングを遅らせる」勇気を持つことが重要です。
「もし足りなくなったらどうしよう」より「余剰在庫がコストになる」危機感を全員で共有しましょう。

6. 標準化とカスタマイズのバランス

オーダーメイドや個人対応が増えるほど、生産性も管理も落ちやすくなります。
共通部品やユニット化できる部分は積極的に標準化し、どの注文にも使える「マルチな部材」を増やすことで、“共通在庫”で多品種対応できる体制を整えます。

7. 販売・生産の連携をデジタルで強化する

ECサイトや営業部門、現場（工場）、調達が一体で動くことで、受注→生産→調達の情報タイムラグが大幅に短縮できます。
受注・販売データをリアルタイムで現場や発注担当と共有できれば、「売れ筋在庫」だけでなく「潜在的なヒット商品」の予測精度もアップします。

昭和から抜け出すために——町工場の現場が変わるためのマインド変革

「前例主義」から「見える仕組み」へ

「今までこうやってきたから」「誰々の経験ではこうだった」といった暗黙のルールや属人技術に頼る時代は終わりを迎えています。
全員が“今、何がどれだけ必要なのか”を共有できる仕組みや、数字で測れる基準を持つことこそ、新時代の町工場には不可欠です。

見える化が生む、新たな現場の“余白”

正確な情報が皆に分かることで、余計な「探し物」「ムダな発注」「焦った工程変更」から解放されます。
これにより現場スタッフは本来注力すべき「価値創造」領域（品質向上・新工法提案・顧客提案）に時間とエネルギーを割けるようになります。

まとめ： 少量多品種でも「クラフトマンシップ」と「現場管理」の両立を

少量多品種は、町工場がクラフトブランドを育てる最大のチャンスです。
しかし、「作りすぎ、仕入れすぎ、見えなくなる」罠に陥らないためには、現場の知恵とデジタルツールの融合が必須です。
一度仕組みを作ってしまえば、属人化やロスも減少し、「続けられる」現場力が生まれます。

これからクラフトブランドや小ロット対応に取り組む方は、ぜひ「現場目線」「現実的な小さな一歩」から在庫管理を見直し、町工場らしいものづくり文化を次世代に繋げていきましょう。