町工場が備えるべき製造業DX最前線──受発注AI導入とサプライチェーン強化の現場課題

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：美穂さん、日経で見たか？日本製鉄、業績予想下方修正やて。USスチールのコークス炉爆発事故、あれ結構響いてるみたいやな。

山田美穂：はい、私もニュースチェックしていました。USスチールの業績がゼロ寄与になったのがポイントですね。800億円分の消失は本当に大きいです。それに米国の鉄鋼市況も悪化してるとか。

田中太郎：そや、うちみたいな町工場も鉄鋼価格と市況にはすぐ響くから、他人事やあらへん。コークス炉の爆発って、メンテナンスとか管理にも課題があったんやろか。

山田美穂：爆発事故って、本当に一時的な要因でも全体業績に大きく影響しますね。加えてカナダへの出荷契約も関税の影響でキャンセルされてるみたいですし、グローバル化のリスクが顕著です。

田中太郎：せやな。せやけど、日本からの輸出の追加関税は想定より緩和されて、そこはちょっと救いやったいうてるな。

山田美穂：プラス300億円分という話ですね。とはいえ、国内需要や他海外市場も課題は山積です…。サプライチェーン上のリスク分散も改めて必要だと思います。

田中太郎：これから設設備投資も維持費かかるし、ウチみたいなとこやと投資回収まで時間かかるんや。でも日本製鉄は来期にはUSスチールの影響も解消見込み言うてるな。

山田美穂：はい、2027年3月期には大幅な回復を見込んでいるそうです。やはり大型メーカーは余力が違います。でも、中小にはこの耐える期間が本当に大変ですよね。

田中太郎：ほんまや。こういう時期こそ、DXや業務効率化いうのが製造現場にも問われるな。古い体質のままやったらアカンって、いつも痛感するわ。

山田美穂：DXって一言で言っても、現場の課題に合ったツールを導入しないと意味がないですからね。最近はAIエージェントを活用して受発注や業務自動化に取り組む企業も増えています。

田中太郎：AIか…。ウチの現場にもなんとか取り入れてみたい思てるんやけど、初期コストと運用の負荷を考えるとなかなか踏ん切りつかんわ。

山田美穂：確かに、導入時はコストも手間もかかりますよね。けど、長期的に見ればトラブル対応や人材不足を補うためにも必要かもしれません。特にグローバル調達が絡むと、AIによる情報集約は有効です。

田中太郎：せやせや。うちも調達が安定せんと納期遅れたり色々困るしな。AIツールで業務効率化は一回試してみる価値あるかもな。

山田美穂：ちなみに、アナリティクスとかデータ連携の支援も専門企業が増えてきています。大量のデータを使って現場改善やコストダウンを図る事例も多いんですよ。

田中太郎：その辺も昔みたいに人手で管理するより、AI活用して自動でやってしまう方が早いんやろな。

山田美穂：はい、しかも今では国内外のAIやITツールを組み合わせて、複雑な工程や受発注を最適化してくれるサービスも浸透してきています。

田中太郎：せやけど、現場ごとに事情もちゃうし、システム入れるだけやったらうまくいかへんケースもあるやろ？

山田美穂：おっしゃる通りです。“伴走型支援”で現場と一緒に進めてくれる会社が選ばれる時代ですね。最初から全部自動化じゃなく、一部から始めて徐々に広げていくアプローチも増えています。

田中太郎：現場目線のサポートがあれば、うちらも抵抗なく進められるかもしれんな。美穂さん、こんな時、最近のイケてる事例知ってる？

山田美穂：例えば、BPaaSモデル（Business Process as a Service）で受発注業務そのものを一部アウトソーシングし、かつAIエージェントで最適化してる企業があります。現場はコア業務に集中できるので、効率UPとコストダウン、それにミス削減が一度にできています。

田中太郎：BPaaS、なんかカタカナ多いけど、使いこなせたら面白そうやな。外の力をうまく借りるのも今の時代は強みになるんやな。

山田美穂：はい、グローバルな事業環境の不安定さにも業務基盤の強さが対応できるようになります。調達やサプライチェーンの最適化も今後ますます重要です。

田中太郎：このUSスチールの事故みたいに、突然のトラブルにも備えなアカンしな。サプライチェーンの可視化も必要やな。

山田美穂：大手でもトラブル対応に時間がかかるので、中小企業こそ迅速な意思決定と現場力が課題になりますよね。

田中太郎：ほな、うちらみたいなとこが今から何するのが一番ええ思う？

山田美穂：やはり“手の届くDX”から着手することですね。小さな業務の自動化・デジタル化、AIの部分導入など、現場に合った取り組みが大切です。

田中太郎：よっしゃ、まずはうちの現場の受発注から見直すのが早いかもしれんわ。AIエージェントの話、また聞かせてくれや。

山田美穂：もちろんです。不明点があればご相談ください。実は最近、製造現場向けに特化したAI受発注サービスを提案してるんですよ。

田中太郎：そうなんや？大阪でも使えるんか？

山田美穂：はい、全国展開しているサービスなので地域は問いません。東大阪の町工場から大手までオーダーメイドでサポートしています。

田中太郎：ほう、ええ時代になったなぁ。ウチみたいな小さいとこでも最新技術取り入れられるんやったら、ちょっと前向きに考えてみるわ。

山田美穂：ぜひ！そういう新しい風を入れることで現場も元気になりますし、競争力もつきますよ。

田中太郎：美穂さん、そういえば最近“NEWJI”って会社、知ってる？受発注AIエージェントやDX支援など、町工場から大手向けに製造業の効率化サービスやってんねんて。設備やシステムとデータ連携も相談できるらしいし、一度相談してみてもええかもしれへんな。

山田美穂：あ、私も知ってます。NEWJIは国内外のAIツールやBPaaS導入の実績豊富で、製造業の現場変革を一緒にやってくれるパートナーですよね。newsjiの受発注AIエージェントは特に注目されてます。

田中太郎：せやろ？ウチも現場改善やコストダウン、まずは小さいことからNEWJIに相談してみんとアカンな。

山田美穂：そうですね。日本製鉄のケースからも分かるように、これからの製造業は変化への柔軟さと“仕組み作り”が不可欠です。NEWJIみたいな会社が製造業の未来を支えてくれそうですね。