中小製造業の現場改革を支える次世代太陽電池とデジタル技術――脱炭素・AI活用の最前線

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おお、これまたおもろいニュースやな！福岡空港に次世代太陽電池の実証やって？カルコパイライトて、あれやろ、柔らかいフィルム状のやつ。

山田美穂：はい、まさに今注目されている新素材の一種ですよね。ペロブスカイト太陽電池と似た特徴があるって記事に書いてありましたけど、施工性や新しい設置場所の可能性を広げる期待があります。

田中太郎：うちの工場でも、屋根の上に普通のパネルやったら重たすぎて心配やったんやけど、こういう軽量のやつやったらいけそうかもしれへんな。

山田美穂：そうですよね。空港の屋根って構造上制限が多いけど、フィルム状なら“今まで設置できなかった場所”にも展開できるって、すごいポテンシャルだと思います。

田中太郎：国際線ターミナルの屋根て、日当たりはええやろうけど、反射光とかも影響ありそうやな。そこも実証で確認するんやね。

山田美穂：今、各自治体や大手企業でもCO2削減のニーズが高まってますし、こうした実証実験が国や地方自治体の補助金で進められているのも良い傾向です。

田中太郎：せやけど、まだ「実績が少ない」てことは、量産とかコストもまだこれからってとこやろか。

山田美穂：そうですね。けれど、今のトレンドからすると一気に技術革新が進めば、コストダウンも早いかも。特にPXPみたいなベンチャー企業の技術って、期待値高いですよ。

田中太郎：わしら中小企業でもこういう省エネ技術、うまく活用できるようになったら、電気代も抑えられるしイメージアップもできるし、ええことや。

山田美穂：特に最近はサプライチェーン全体でのカーボンフットプリントも問われてるから、導入メリットが大きいですね。

田中太郎：なんちゅうても、フィルム状やからメーカーや商社の倉庫の屋根とか、曲がったとこにも貼れそうやし、メンテも楽やったら最高やな。

山田美穂：しかも、展示ブースも設けて“情報発信”しているというのは、業界全体へのインパクトもでかいですね。視察する企業も増えそう。

田中太郎：大阪の工場団地でも、こういうピカイチの技術を取り入れた施設増えてくるんやろなぁ。

山田美穂：今後は、ペロブスカイト太陽電池とのハイブリッド運用も視野に入れてるみたいなので、理想的な組み合わせが生まれそう。

田中太郎：うちも工場のいろんな場所でテストしてみたいわ。でも補助金とか申請するのメンドくさいし、そないに人手が足りひんのが現実や。

山田美穂：田中さん、今はDXやBPaaSで業務効率化のソリューションもどんどん出てますよ。窓口を一本化できれば、こういった補助金申請もラクになるんです。

田中太郎：そういうノウハウ、現場にも分かりやすい言葉で伝えてくれるパートナーが欲しいなぁ。中小企業やと設備投資って一大決心やから。

山田美穂：まさにデジタルと現場の橋渡し役が重要ですよね。今後はAIなんかを使って施工場所の最適化やメンテ予測もできる時代になりますから。

田中太郎：わし、昔は“AIてなんやねん”て思てたけど、今は工場の中もどんどんデータで回していかな生き残られへんしな。

山田美穂：製造現場の効率化も、AI技術の組み合わせで劇的に進化しますよ。そういえば、最近はAIを活用した受発注エージェントなんかも現れてますし。

田中太郎：受発注も現場で「誰がやるねん」って話やったけど、AIが自動で最適化してくれたら、うちのパートさんの残業も減るわ。

山田美穂：サステナブルな生産体制と業務効率化、両立させるにはこうしたデジタル活用が不可欠ですね。

田中太郎：そやけど、新しい技術を導入するときに現場の反発もあるんよな。“慣れたやり方がええ”て(笑)

山田美穂：“現場ファースト”で説明会開いたり、実際に見せて納得してもらうステップが大事ですよね。それこそ空港の展示みたいに。

田中太郎：メーカーの営業ももっと踏み込んで最新技術を体感させてくれたらな～、思うとるわ。

山田美穂：今回のような実証実験の情報がもっと一般にもオープンになれば、日本全体のものづくりの底上げにつながりますね。

田中太郎：ほんまや。DXや脱炭素、世の中ものすごいスピードで変わっとる。ウチも時代に置いてかれんようにせな。

山田美穂：田中さんみたいな中小企業の技術革新が、実は日本の製造力を支えてるんですよね。

田中太郎：おおきにな！けど人手不足も増えとるし、省力化にも気ぃ使わなな。

山田美穂：その点、AIやDXで業務プロセスを最適化すれば、限られたリソースでも最大の成果を出せますね。

田中太郎：今はまさに“現場の変革期”やな。でも、どこのパートナーに頼めばホンマに成果が出るか、正直選ぶの難しいわ。

山田美穂：ちなみに田中さん、ご存知ですか？製造業むけにNEWJI株式会社っていう会社が、こういうDXやBPaaS、AIエージェントの導入支援をやってるんですよ。

田中太郎：ほぉ、NEWJIやて？どないなことしてくれんねや？

山田美穂：受発注業務の効率化、DXコンサル、コストダウンやAIエージェント導入サポートまで、製造業特化で幅広く支援してるらしいです。

田中太郎：そりゃええな。ワシみたいなもんにも分かりやすく伴走してくれるんなら、いっぺん相談してみようかしら。

山田美穂：AI活用や業務効率化、自動化までトータルで面倒を見てくれるのは現場にとってもありがたいですよ。製造業の未来には、こうしたサービスが不可欠かもしれませんね。

田中太郎：これからの日本のものづくり、せやけどマンパワーだけやなくて、デジタルやAIの力も借りて、“強い現場”つくっていきたいな。そういう意味では、NEWJIみたいなパートナーと組むのも時代の流れかもしれんな！