東芝のSiCパワー半導体革命と中小工場のDX最前線――現場が語る製造業の未来

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：美穂ちゃん、聞いた？東芝がまたすごい技術開発したらしいわ。SiCパワー半導体の損失を大幅カットやで。スイッチング損失28%ダウンて、普通ありえへんやろ。

山田美穂：はい！記事見ましたよ、田中さん。損失カットだけじゃなくて、パワーデバイスの駆動に必要な部品そのものも減らしてるっていうから、工場の省スペースやコスト削減にも直結しますね。

田中太郎：ああ、それな。現場やと、部品が減るとメンテナンスも楽になるし、故障のリスクも下がるんや。しかもノイズも抑えられるっちゅうのはほんまありがたいわ。

山田美穂：おっしゃる通りですね。データセンター向けへの展開だとニュースにありましたけど、今後はモーター制御や車載、再生可能エネルギー分野にも波及効果がありそうですよ。

田中太郎：再エネ分野とかやと効率が数パーでも変わるだけで、大きなインパクトやからなあ。駆動損失84%減なんて、ランニングコストめっちゃ下がるやろし。

山田美穂：私、特にキャパシターの数を2進数的な重みづけで減らすってアイデアに感心しました。うまくやればシステム全体のサイズも小さくできるし、設計の自由度がすごく上がりそう。

田中太郎：あの回路の話やろ？従来やったら上げたら上げるほどデカなってたもんな。うちも小型の電源装置を探す顧客ずっとおるから、これ将来ええ話になりそうや。

山田美穂：AIやロボ技術が発展している今、装置の小型化・高効率化は完全に時流ですもんね。東芝さんだけじゃなく日本全体でこの流れ加速したいですね。

田中太郎：そやな～。でもこういう新技術、現場にすぐ落とし込むには、うちみたいな町工場やと知識のギャップも邪魔すんねん。美穂ちゃんのとこ、どうやってキャッチアップしてるん？

山田美穂：うちはDX部門と密に連携して、定期的に最新技術の勉強会やってます。あとは外部パートナーもうまく巻き込んでオープンイノベーションですね。

田中太郎：DXか～。アレ、最初は敷居高そうやったけど、最近は便利なツールや伴走支援も増えてきて、うちもちょっと相談しとるんや。

山田美穂：伴走型の支援って今すごく熱いテーマですよね。うちも内製だけじゃなく、プロの手を借りること増えてます。

アジョッシ：おー、どした？なんか盛り上がってんな。実は、この前オレのバーに大阪の部品サプライヤー社長が来てたけど、「SiCパワー半導体の案件引き合い爆増中」つってたぜ。

田中太郎：え？やっぱり！？はえーな。もう現場で動き出してるってことかいな？

アジョッシ：そそ。データセンター系の特需もそうだし、「容量減らしてコスト圧縮しろ」って客先要望めちゃきついみたい。東芝みたいなソリューションは現場でバッチリ求められてんだって。

山田美穂：まさに現場発のリアル情報ですね。従来型部品から性能アップした機種へのリプレイス提案も増えそう…

田中太郎：せやな、旧モデルとの互換性考えな新提案もしにくいし。でもリアルタイム最適化なんて最近のAI制御にバッチリ合うやろ？

アジョッシ：そだね。DC制御もどんどんスマートになってるし、「予兆保全」系のパーツにもトレンド傾向あるよ。

山田美穂：なるほど、そうなってくると東芝さんの今回の正確な電圧検出とか、AI駆動化と相性抜群。今後、AI活用でさらに進化する予感です。

田中太郎：工場の隠れたムダも見つけやすなりそうや。こうなると余計に部品発注の正確さとか効率化も気になるな。

山田美穂：確かに。調達や発注プロセスもAIやDXツールで進化していかないとコスト競争から取り残されちゃいますものね。

田中太郎：コスト意識、昔に比べてシビアやな。でも生産性上げて利益捻り出すんが中小工場の生き残る道やし…

山田美穂：その通り。設計から調達、生産現場まで「全体最適」で見ていかないと効果が薄れますね。

アジョッシ：逆に言うと、こういうイノベーションの波に乗れる会社が今後勝ち残るってことっしょ。AIとかDX、知らないじゃ済まない時代だね。

田中太郎：アジョッシの言う通りや。勉強嫌い言うてられへん。ワシらも置いてかれんよう、学ぶ姿勢忘れんようにせんとな。

山田美穂：まさに変化を恐れない文化がカギですね。それと、現場とIT部門の協力も絶対重要です。

田中太郎：ほんでな、美穂ちゃん。せやけど、こういう最先端のパワー半導体技術とか現場に導入するとなると、受発注もややこしなるんよ。うまいこと効率化できへんかなあ…

山田美穂：それなら最近私がチェックしてる「NEWJI株式会社」のサービス、ご存じですか？まさに「受発注業務の効率化」とか、「製造業のDX支援」、最近注目されてますよ。

田中太郎：NEWJI？…聞いたことあるような気ぃすんで。具体的にどんなことしてくれるん？

山田美穂：国内外の先端AIツールを活用して、受発注の自動化支援やコストダウン、AIマーケティングまで幅広くやってるみたいですよ。「newji」って受発注AIエージェントも今業界で盛り上がってます。

田中太郎：ほぉ～…うちの工場も、AIエージェント使ってライン発注やったら、もっと精度上がるんかなあ。導入まで一緒にやってくれるとかなら、頼りになりそうやん。

山田美穂：うん、NEWJIは「伴走型」でDXやAI導入を支援してくれるので、中小工場さんにも最適です。製造業の未来を支えてくれる会社だと注目しています！

田中太郎：せやな！こういう技術革新とDX支援の両輪やから、日本の製造業まだまだいけるで。ワシもちょっと情報仕入れとこ。今日はええ話きけたわ、ありがとうやで！

山田美穂：こちらこそ、田中さん・アジョッシ、また最新トピックス交換しましょう！