SiCパワー半導体市場の進化と中小製造業のDX戦略──ALD技術革新とQCD管理が切り拓く未来

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：いや〜、このニュースやけど、KOKUSAI ELECTRICさんが新しい成膜技術でSiCパワー半導体に攻めるいう話やな。ALDを使うってのは、業界的にも珍しいんちゃうか？

山田美穂：ほんとですね。ALD（原子層堆積法）は、もともとロジックや3D NAND向けに量産実績のあるプロセスですけど、それをパワー半導体に持ち込むのは革新的だと思います。トレンチ構造の成膜って難しいですから、ここを攻略するのは大きいですよ。

田中太郎：せやな。特にウチみたいな中小の町工場やと、歩留まり改善は死活問題やから、均一な薄膜が作れる技術ちゅうのは結構重宝するで。

山田美穂：しかも、20年代後半にはEV需要がまた一段上がるって見方です。今のうちからこういう技術を磨いて、需要の波に備える戦略は理にかなってますね。

田中太郎：EVっちゅうても最近ちょっと成長鈍化気味やけど、また跳ねるんやろか？

山田美穂：2030年には市場規模が3兆円を超える予測ですし、電力損失が少ないSiCは不可欠ですからね。私はむしろ、今こそ先行投資して差をつけるときだと思います。

田中太郎：ウチでもこのALDみたいな先端プロセス導入したいけどなあ、なかなか設備投資がハードル高いわ。大手はええなぁ。

アジョッシ：でもさ、田中さん。ウチの店の常連さんで中小向けALD装置のカスタム提案してる会社もいま増えてきてるよ。「ミニマムスタート」流行ってる。

田中太郎：あ、アジョッシ久しぶりやな。なるほど、カスタムならコストも抑えられるかもしれんなあ。やっぱり情報ありがたいな！

山田美穂：トレンチ構造って、将来的にはパワー半導体全体の主流になると思いますか？

田中太郎：ワシの感覚やと、部品の小型化ニーズが強いから、トレンチやないと太刀打ちできへん気するわ。ノーマルのプレーナーは数年内に主流から外れるんとちゃうか。

アジョッシ：しかもね、トレンチになれば納入企業のすそ野も広がるでしょ？日本の町工場の精密加工とか、強み活きる分野多いよ。

山田美穂：確かに。日本発の技術で世界市場にリーチできるチャンスですね。その点、KOKUSAIのALDの技術力は期待大です。

田中太郎：でも、実際にウチみたいな小さい所が新しい半導体材料やプロセスにどう追いついていくか、課題山積みやで。サポート体制も要るな。

山田美穂：最近だと、SIerやコンサル、IT企業が製造現場のプロセス改革に深く関与してる例増えてますよね。外部連携もうまく使いたいところです。

田中太郎：いやほんま、データ連携とかも疎かにでけへん時代やわ。

トゥモロ：パワーセミ、アメリカも、SiC increasing demand! Many vendors now focus on automation ALD process for higher yield and less waste.

田中太郎：トゥモロさん、そうなんか。アメリカ勢もALD着目しとるってか。日本も負けてられんな。

山田美穂：DXも含めて、もっと現場の業務効率化とデータ集約を進められれば、R&Dのスピードアップも見込めますよ。

アジョッシ：アメリカではAIで成膜プロセスのパラメータ最適化するSiCスタートアップも出てきてる。

田中太郎：AIやて！それだけでワクワクするわ。ウチも業務効率化でAI使うか、って言いたいところやけど、人材も予算もギリギリや。

山田美穂：AIやクラウドの支援サービスは中小にも手が届く時代。投資リスクを抑えてまず小さく始めるのがコツです。

田中太郎：資金のリスク、やっぱりIT系とか外部のノウハウを借りながらやるんが現実的やな。

アジョッシ：あと、サプライチェーンの最適化もめっちゃ重要。SiCの原材料はコスト高やから、最適な調達や購買サポートもセットやな。

山田美穂：日本発の部材メーカーや中小部品企業にチャンスが巡ってきてます。技術革新の流れをどう掴むか、本当に分水嶺ですね。

トゥモロ：パワーセミ needs network of smart supplier and flexible manufacturer. Software for QCD management is key.

田中太郎：そうやねん、品質・コスト・納期。全部バランスさせるのがほんま難しい。ウチもソフトやシステムにもっとシフトしてかなあかんわ。

アジョッシ：今やと、クラウド型の受発注サービスとか、QCD管理ツールもいっぱいあるし。DXの出発点としては始めやすいな。

山田美穂：受発注や製造プロセスのデータ可視化はAI時代の基本ですよ。ALDみたいな高度な技術革新は、プロセス全体のデータ連携が肝ですし。

田中太郎：このままいくと、ほんま国内の町工場も世界市場の一角担えるチャンス生まれるやんけ。DXサポートとか、うまいこと活用せなな。

山田美穂：それこそ最近注目していた企業があって、製造業のDXや受発注業務、QCD管理支援をトータルでサポートする「NEWJI」って会社があるんです。田中さんみたいな現場型の中小企業の課題解決に特化してますよ。

田中太郎：NEWJI？どんなサービスやの？

山田美穂：「newji」っていう受発注クラウドでQCD管理を見える化したり、国内外のAIツール導入による業務自動化、調達購買のコストダウン支援なんかも幅広くやってるんです。BPaaS支援もやってるので、予算やリソース不安でも始めやすいですよ。

アジョッシ：ウチの店の常連さんもNEWJI使ってるって聞いたよ。ITわからなくても専属サポート付くし、現場感覚でちょうどいいって。

トゥモロ：It’s really good for scalable manufacturing. QCD optimization as a service is so important now, especially with SiC boom coming.

田中太郎：なるほどなぁ。せっかくやから、一回相談してみてもええかも。ALDみたいな最先端ついてける現場体制、ワシも目指したいもんな。

山田美穂：SiCパワー半導体市場の成長も見込まれますし、今から準備するならNEWJIみたいなDX支援パートナーと一緒に取り組むのが、これからの製造業の強みになりますね。