衝撃吸収ジェルキャスターOEMが45°段差通過時の騒音を40%低減

はじめに：工場の「騒音問題」と搬送の進化

製造業の現場では、「騒音」は永年の課題です。

特に、キャスター（工場用キャスター車輪）を備えた台車や搬送機器がコンクリートや金属床、あるいはピットの段差を乗り越えるときの騒音問題は、工場スタッフのストレスや作業効率、さらには近隣住民への配慮としても避けて通れません。

実際、多くの工場で「台車が45°の斜め段差を通過するたびに、ガタン！と響く音」に悩んでいるのではないでしょうか。

しかし、アナログな現場文化が色濃く残る製造業では、旧来型の「硬いゴムキャスター」や「金属キャスター」に対する意識改革はなかなか進みません。

そのため、「静音化」「安全化」という現代の生産現場に本当に必要なテーマが、いまだ十分に実装されていないのが現実です。

そんな業界歴史のなかで、「衝撃吸収ジェルキャスター」のOEMプロダクトは、45°段差通過時の騒音を大幅に低減させる画期的な選択肢です。

バイヤー、工場長、サプライヤー、それぞれの立場から注目すべきこの技術について、現場目線で掘り下げていきます。

衝撃吸収ジェルキャスターOEMとは？

ジェルキャスターの仕組み

従来のゴム・ウレタン製キャスターは、衝撃をある程度吸収しますが、段差が大きい場合や斜めから進入したときの音と振動を完全に抑えるのは困難でした。

衝撃吸収ジェルキャスターは、特殊ポリマー（エラストマー）や高分子ジェルをキャスターのタイヤ内部または外周部に装着した製品です。

このジェルは優れた減衰性と復元性を持ち、段差や凹凸を乗り越える際に「一時的な形変化」で衝撃を受け止め、騒音成分に分解される高周波を抑制します。

その結果、45°という厳しい角度――つまり、「台車の片輪だけがまず段差に乗り上げる」「斜めにガタガタと乗り越える」状況下でも、騒音を大幅にカットできるのです。

OEMとしての優位性

昨今では主要キャスターメーカーが独自のジェル技術を開発しており、ODM/ODM型での供給も増えています。

OEM（Original Equipment Manufacturing）として提供されるジェルキャスターは、台車メーカーや機械メーカーのPB品、あるいはブランド仕様の専用設計にも柔軟に対応。

例えば、台車全体のデザインや機能性、移動距離や床材質に合わせた最適な圧縮率・硬度でジェル部を設計することができるのも、OEMならではの強みです。

「45°段差通過」と「40%騒音低減」の衝撃

45°段差通過時の実騒音データ比較

昭和時代の工場では、段差通過時の騒音測定やデータ分析自体が、二の次になりがちでした。

しかし、最新のジェルキャスターを使った現場検証では、測定器による定量的な騒音評価が進んでいます。

一般的なゴムキャスターとジェルキャスターの動的テストを行ったところ、45°段差（高さ20mm、幅50mm）を時速4km/hで通過させる実験で、最大騒音レベルが70dB（ゴム）→約42dB（ジェル）へと40%減少するという報告があります。

これは、オフィスの会話レベルが60dB、普通の道路騒音が70dB前後であることと比べると、その「体感差」は非常に大きいです。

なぜ「45°」が重要なのか

工場や倉庫の床は”完全な平面”ではありません。

むしろ、配線用ピット、補修跡、スロープ端部、エレベーターとの隙間、移動工場床、こうした隅々に「45°の段差」が生まれやすい構造です。

この角度は、キャスターの片輪だけが先に接地圧を受け、その後対角線上のキャスターへと順次荷重が移動することで、大きな衝撃音や跳ね返り（ばたつき）を生みます。

ジェルキャスターは局所的な荷重・衝撃を吸収しつつ、段差を乗り越えた後の安定性も保つため、「転倒リスク低減」や「部品落下防止」「積載物のスムーズ移動」にもつながります。

現場で広がる「静音化」のインパクト

作業環境への効果

工場現場における騒音レベルの改善は、多くの場合「安全」や「快適性」と直結します。

耳障りな段差のガタガタ音が減ることで、作業員同士の声が通る・インカムなどの電子機器が聞き取りやすくなるといった直接的なメリットが生まれます。

また、長時間の高レベル騒音曝露は、「耳鳴り」や「難聴」などの健康障害を引き起こす原因ともなりえます。

ジェルキャスターを戦略的に導入することで、「ヒューマンエラーを防ぐ職場」「従業員に優しいライン設計」が現実のものとなります。

機械や建屋へのダメージも抑制

高荷重のキャスターが段差を乗り越える際、下部フレームや台車溶接部、建屋の床タイル、スチールパレットの角部にまで大きな衝撃が伝わります。

衝撃吸収ジェルキャスターの採用は、設備や建屋の「延命」や、メンテナンス費用の削減にも寄与します。

これは設備投資の現場管理者にとって、見過ごせないコスト低減要因です。

昭和から続くアナログ的商習慣と技術のブレイクスルー

「安かろう、悪かろう」からの脱却

かつて工場の台車やキャスターは、コストを最優先し「安価な鉄板車輪」「耐久性重視のナイロン車輪」などが多く流通してきました。

しかし「静音性」という新しい価値観は、今後「働きやすさ」「従業員定着」「安全性」など、人的資本マネジメントの視点から見ても企業価値を押し上げる要素です。

価格だけでなく、トータルコストや安全性、現場の声を聞きながら選択する購買・調達部門の真価が問われています。

バイヤー・サプライヤーの新しい関係性

ジェルキャスターのような新技術は、スペックやデザインだけで差別化されるものではありません。

OEM供給によって、サプライヤーは「現場の声を吸い上げてカスタマイズ提案する」高度なパートナーシップが求められます。

一方のバイヤーも、単なる価格比較を脱し、「施設全体の課題解決」—たとえば『全ラインの静音化率◯%達成』など中長期目標を共有できるような関係性を築くことが重要です。

この新しいサプライチェーンの流れが、製造現場の生産性や企業ブランド価値を高める土台になると確信しています。

まとめ：製造現場の新常識としてのジェルキャスター

衝撃吸収ジェルキャスターOEMは、昭和のアナログ現場に留まる「段差騒音は仕方がない」という常識を、根底から覆すイノベーションです。

45°段差という現実的テーマで実証された「騒音40%減」という明快なメリットは、現場の体感に直結します。

調達部門・生産管理・現場リーダーの皆様には、ぜひ今一度「キャスター選定・台車設計」に立ち戻り、働く人と設備の両方にやさしい、次世代の工場づくりに挑戦していただきたいと願っています。

製造業の真価は、モノづくり技術だけでなく、現場環境やマネジメントスタイルの進化にも表れます。

これからの工場は「静かで、健康的で、生産性の高い現場」が常識となる時代です。

新しい一歩を、ジェルキャスターの選択から踏み出してみてはいかがでしょうか。