食品製造工程から発生する残渣物の有効利用でSDGs達成に貢献する方法

はじめに

食品製造業界において、環境への配慮や資源の有効活用は重要なテーマとなっています。
特に近年、SDGs（持続可能な開発目標）を達成するための取り組みが広まり、多くの企業がこれに積極的に取り組んでいます。
この記事では、食品製造工程から発生する残渣物の有効利用を通じてSDGs達成に貢献する方法を考察します。

食品製造工程における残渣物の種類と発生量

食品製造工程では多種多様な残渣物が発生します。
これは原材料の加工中に排出される切りくず、果物や野菜の皮、種子、穀物のふすま、さらには製品の不良品などです。
これらの残渣物は通常、廃棄物として扱われますが、資源として利用可能な部分も多く含まれています。

食品製造業界全体での残渣物の発生量は膨大であり、その処理は環境問題やコストの観点からも大きな課題となっています。

特定の食品における残渣物

例えば、リンゴジュースの製造過程では、果肉の繊維や種子、皮などの大量の固形物が残ります。
これらは通常、飼料や燃料として再利用されますが、さらなる有効利用の可能性もあります。
また、豆腐製造では「おから」が生産され、パン製造では「パンくず」が発生します。

残渣物の有効利用によるSDGsへの貢献

残渣物の有効利用は、SDGsのいくつかの目標達成に直接的に貢献することができます。
以下でその具体的な方法を考察します。

SDG12: つくる責任、つかう責任

SDG12は持続可能な生産と消費のパターンを確立することを目的としています。
残渣物の有効利用は、資源の最適化と廃棄物削減に寄与します。
例えば、残渣物を再利用することで原材料の無駄を減らし、製造プロセス全体の効率を向上させることができます。

SDG13: 気候変動に具体的な対策を

残渣物の処理方法も気候変動に寄与する要因の一つです。
焼却や埋立処理は、CO2排出の原因になります。
一方、残渣物をバイオマスエネルギーの原料として使用することにより、再生可能なエネルギー源として活用することが可能です。
これは大気中の二酸化炭素濃度の削減にも貢献します。

SDG2: 飢餓をゼロに

残渣物を動物飼料として利用する取り組みも盛んです。
これにより食材が畜産業に再利用され、人間の食料供給を間接的に支えることができます。
特に、栄養価の高い有機物を飼料として使用することで、畜産物の質向上につながります。

具体的な残渣物の有効利用の事例

バイオマス燃料への転換

最近では、果物や野菜の残渣物を発酵させてバイオガスを生成し、そのバイオガスをエネルギー源として利用するプロジェクトが増えています。
これにより、天然ガスや石油の消費を抑制し、持続可能なエネルギーを供給することが可能になります。

飼料や肥料への転用

おからやふすま、果実の皮などは、そのまま家畜の飼料として、あるいは有機肥料として農業に利用されることがあります。
このように、有機廃棄物を農業分野で活用することで、循環型社会の構築に寄与します。

新たな食材としてのリサイクル

近年、残渣物から新たな食材を開発する動きも出てきています。
例えば、コーヒーのかすを食物への添加物として再利用したり、果実の芯をジャムやピクルスに利用したりするなどです。
これにより、従来は廃棄されていた資源を食品価値として再生することができます。

残渣物の有効利用を推進するための課題

技術的課題

残渣物の有効利用を進めるには、適切な処理技術の進化が不可欠です。
技術革新によって、残渣物の再利用が効率的に行われることが期待されますが、初期投資が大きいことや、処理コストが高いことが課題です。

規制・法律

多くの国では廃棄物の処理に関する法律や規制が厳しく設定されています。
これに対処するため、残渣物の再利用プロセスが法律に準拠した形で行われなければなりません。
また、新しい技術や方法に対する法的な整備が追いついていない場面もあり、制度的な対応が求められています。

消費者の認識

消費者が残渣物由来の製品を受け入れるためには、教育と啓蒙が不可欠です。
企業はリサイクルに対する取り組みを透明性を持って示し、消費者の信頼を獲得する必要があります。

まとめ

食品製造工程から発生する残渣物を有効利用することは、廃棄物の資源化に貢献し、SDGsの達成に向けて大きな一歩となります。
技術革新や規制整備、消費者の意識改革など、多岐にわたる取り組みが必要ですが、持続可能な社会の実現に向けた重要な要素といえるでしょう。
これらの取り組みを通じて、企業は環境保護と経済成長の両立を目指していくことが求められています。