「現場を知らないくせに」と笑われる管理職の本音

はじめに ～「現場を知らない」管理職が増える理由

現代の製造業の現場には、次のような空気が確実に存在しています。
「現場を知らないくせに」「机上の空論ばかりだ」「なぜ現実を見ないのか」
　
私自身、長年大手メーカーの工場でさまざまな立場を経験し、気づけば管理職側の人間になったとき、この言葉が自分へ向いていることにハッとした瞬間が何度もありました。
　
実際の現場は、思った以上に変化が激しく、ベテランの勘と経験がモノを言う世界です。
しかし同時に、時代の流れや技術革新の波にも対応していかなくてはなりません。
　
この記事では、「現場を知らない」と揶揄（やゆ）されがちな管理職の本音と葛藤を深掘りし、その背景や真相、そしてこれからの製造業をより良くするためのヒントを、実体験に基づいて解説します。

なぜ「現場を知らない管理職」が生まれてしまうのか

1. 世代交代とキャリアの多様化

製造現場においても、バブル世代、団塊の世代は引退しつつあり、現場経験を十分積まずに管理職となる人が増えつつあります。
　
加えて、人事ローテーションの激化、スピード昇進などもあり、じっくり現場で泥にまみれた経験を積む機会が減ったのです。
「若いうちは生産ラインに貼りつき、熟練作業者と同じ目線で苦労する」…そんな昭和的なキャリアパスは過去のものになりつつあります。

2. 働き方改革とデジタル化の逆説

IT化、DX推進、さらにはリモートワークの普及により、管理職は「現場に足を運ばずとも生産を管理できる」という錯覚を持ちやすい環境になりました。
　
現場とのコミュニケーションはシステムログや自動レポートに集約され、「見える化」は進んでいるようで、実際に困っている現場の空気や細かな変化を見落としがちです。

3. 「現場力」信仰の過激化

一方で、現場には「現場がすべてだ」「現場経験がなければ偉そうなことは言えない」という極端な空気も根強く存在します。
　
デジタル化や新しい考え方も受け入れる風土ができていない業界・企業文化では、管理職が現場と距離を取ること自体が「悪」となりやすい傾向も否めません。

現場が感じている不満とその裏側にある本音

1. 「楽をして稼いでいる」イメージへの反発

多くの現場作業者やベテラン社員は、管理職が現場を回らず、パソコンばかり眺めていると「自分たちより楽をして高給を得ている」と感じやすくなります。
　
実際、工場のラインや工程ごとの苦労は現場でしか味わえないことが多いので、管理職が新しい仕組み導入や改善活動に熱心でも、「なんとなく腹落ちしない」「現場の気持ちを分かっていない」と判断されてしまいます。

2. 「要求ばかりで責任を負わない」印象

管理職はコスト削減や効率化を強調するあまり、一方的な指示や要求をしてしまいがちです。
数字や成果という形でしか経営に評価されない環境だと、現場から「自分たちの苦労を無視している」「都合のいい鉄砲玉」と見なされることもあります。

3. 実は管理職も苦しい

ここで強調したいのは、私自身を含めた管理職も実は葛藤やジレンマを抱えているということです。
上からは「変革を進めろ」と迫られ、下からは「現場を知らない」と疎まれる。その板挟みで神経をすり減らしている人は少なくありません。
本音では、現場と同じく「もっと分かり合いたい、現場のリアルな声を知りたい」と感じている管理職も多いのです。

現場を知らなくても管理職は務まるのか？

1. 「現場を知らない管理職」にも価値がある理由

管理職の役割は、単に現場の指示・命令を伝えるだけではありません。
サプライチェーン全体を俯瞰し、社内外とのつなぎ役・調整役・意思決定者として行動することも重要です。
ときには「現場目線」とは別の相反する視点を持つことで、これまで現場にはなかった改善案や効率化のヒントが生まれるケースも多いです。
　
現場経験に捉われすぎて、前例踏襲・保守的になりすぎるリスクもあるため、外から新しい空気を入れることも、企業変革には必要なのです。

2. とはいえ現場視点の共感力は必要不可欠

ただし、現場の目線や痛みをまったく想像できない管理職は、長い目で見れば信頼を得ることはできません。
たとえば、「現場で1分止まることの重み」「小さな不良がいかに連鎖するか」「突発トラブルの心理的なストレス」など、現場特有の”リアル”に少しでも共感しようとする姿勢こそが、リーダーとして不可欠です。

昭和のアナログ文化に根付く「現場力」信仰の構造

1. 現場力＝日本型ものづくりの礎

そもそも日本の製造業は「現場力」によって世界に名を馳せてきました。
QCサークル活動、5S活動、カイゼン運動といった底力は、地道な現場改善から生まれたものです。
　
「現場の改善が日本品質を生む」と信じて疑わない現場長やベテラン作業者が多いことは、ある意味日本の強みそのものです。

2. しかし属人化・ブラックボックス化の弊害も

一方、昭和的なアナログ文化が強いままだと「名人芸」「この人に頼らないと動かない」「手書き日報で属人的ノウハウがブラックボックス化」という諸問題も多く発生します。
　
管理職が現場に踏み込もうとしても「教えたがらない」「外部の意見を遮断する」という壁に阻まれ、現場の真の課題が表面化しないジレンマを感じるケースも珍しくありません。

「現場を知らない」管理職が現場信頼を得るためにできること

1. 「現場に足を運ぶ」以外の信頼獲得法

「たまには現場に顔を出せ」という声はよく聞きますが、管理職の本当の仕事は物理的に現場へ通うことだけではありません。
まず重要なのは、現場で働く人たちの「声なき声」に耳を傾ける努力と、「分からないことを素直に聞く」謙虚さです。
苦手なことは無理にカバーせず、「現場のみなさん、教えてください」と頭を下げて本音でぶつかること－－それこそがスタートラインです。

2. データと現実の両立思考

製造DXやIoT、AIなどデータ主義が進む中、「現場の勘」と「データの裏付け」をセットで示すことで、現場も納得しやすくなります。
　
たとえば、現場から出てきた「この工程の歩留まりが減ったような気がする」「最近どうもトラブルが多い」という感覚を大事にしながら、システム上の予実データと組み合わせて深掘りする姿勢がポイントです。
　
現場も、「数字の世界だけで勝負しない管理職」を徐々に受け入れてくれるようになります。

3. 「買い手」と「売り手」両方の視点を持つ

調達購買のバイヤーやサプライヤーの立場にある読者の方へも、一つ提案があります。
バイヤーが現場を知らなければ、ただコストダウンばかり要求する嫌われ者になります。
反対にサプライヤーも現場事情を知らずして、バイヤーの真の苦労や背景を理解できません。
　
管理職という立場で橋渡し役となり、お互いの「立場の違い」と「現場のリアル」両方を翻訳する能力が、信頼関係を築きます。

今こそ「現場発×経営発」で現代型ものづくりへ

製造業の現場は、いま大きな過渡期にあります。
アナログ信仰が根強く、「現場を知らない管理職」が煙たがられがちな空気は残っていますが、そこにイノベーションの芽があることも事実です。
　
経営の視点、デジタル目線、サプライチェーン全体の最適化――これらを現場目線とどう融合させるか。
その鍵は「現場も管理職も、お互いが歩み寄ること。
自分に足りないものを率直に補い合う文化を作ること」です。
　
もしあなたが管理職で「現場を知らないくせに」と陰で言われているなら、恐れずその現実を受け止めましょう。
少しの共感と、謙虚な姿勢、そして「橋渡し役」としての矜持があれば、現場を変えることは必ずできます。

まとめ ～現場目線のリーダーシップのすすめ

最後に、私から伝えたいことがあります。
「現場を知らない」ことは恥ずかしいことではありません。
大事なのは、現場の苦労に共感し、経営の視点で現場をより良くサポートする意志です。
　
これからの製造業は、「現場発」と「経営発」がフラットに議論し、共創していく体制を作る人材が求められます。
あなたもどうか、「現場を知らないくせに」と言われて終わるのではなく、「現場を知ろうとしている管理職」として一歩を踏み出してみてください。
それが、製造業の未来をつくる真のリーダーへの第一歩です。