新しい創造的問題解決法とその実践：TRIZ、USIT、６箱方式の実践的活用法

はじめに

製造業における問題解決は、複雑で多様な課題に直面することが多いです。
これらの課題には、技術的な革新が求められる場面も多く、創造的なアプローチが必要不可欠です。
ここでは、特に注目される創造的問題解決法であるTRIZ、USIT、そして6箱方式の実践的な活用法について詳しく紹介します。
これらの方法を理解し効果的に活用することで、製造業での問題解決能力を飛躍的に向上させることが可能です。

TRIZとは

TRIZ（Theory of Inventive Problem Solving）は、ソビエト連邦の科学者ゲンリフ・アルトシューラーによって開発された問題解決の理論です。
TRIZは、数千の特許を分析することで得られた40の発明原理を利用して、問題を構造的に解決することを目的としています。

TRIZの活用方法

TRIZを活用する第一歩は、問題をしっかりと定義することです。
次に、問題を抽象化し、一般的なTRIZの問題パターンに当てはめていくことです。
例えば、物理的矛盾や技術的矛盾を特定し、40の発明原理の中から適用可能な原理を検討します。

これにより、今まで気づかなかった解決策が浮かび上がってくることがあります。
TRIZはまた、予測的にアイデアを生成するために使用することもでき、新しい製品やプロセスの開発に役立つツールとなります。

USITとは

USIT（Unified Structured Inventive Thinking）は、TRIZを基にしてより簡素化された問題解決法です。
USITは問題の分析、解決策の生成、そして解決策の実施という3つのステップによって構成されます。

USITの活用方法

USITを活用する際のポイントは、問題を構成する要素を細かく分解し、シンプルかつ体系的に考えることです。
USITでは、「思考の道具箱」として「パラメトリックモデリング」や「ことわざを使ったアイデア生成法」などが用意されており、これらの技法を活用して、独自の解決策を導き出すことができます。

USITは、チームでのワークショップ形式で使用されることが多く、少人数での活発な議論を通じて、新たなアイデアを創出するのに役立ちます。

6箱方式とは

6箱方式は、イギリスの科学者エドワード・デ・ボノによって提案された創造的思考法の一つで、問題を解決するための思考プロセスを6つの箱（ステップ）に分けて考える方法です。

6箱方式の活用方法

6箱方式の基本的な流れは以下の通りです：

1. 垂直方向の思考：既存の問題を詳しく調査し、現状を把握する。
2. 水平方向の思考：問題を捉える新たな視点やアプローチを模索する。
3. 冒険的思考：現状の概念に縛られない柔軟なアイデアを創出する。
4. 真偽の確認：アイデアの中から、現実的に実行可能で効果的なものを検証する。
5. 構造化：選ばれたアイデアを適切な形で構造化し、実施に向けた計画を立てる。
6. 実施：計画に基づいて新しいアイデアを具現化し、問題を解決する。

この方式を通じて、直感と論理を組み合わせることで、革新的な解決策を導き出すことが可能になります。

アナログ業界での創造的問題解決法の活用

昭和から続くアナログ業界では、デジタル化の進展が遅れているため、これらの創造的問題解決法は特に有効とされます。
なぜなら、アナログな環境では、問題の可視化や解決に向けた体系的なアプローチが非常に重要だからです。

アナログ工程では、特に現場での視点が求められます。
TRIZやUSIT、6箱方式などの手法を用いることで、既存の方法に対する新しい解決策を模索でき、業務効率や生産性の向上につなげることができます。

創造的問題解決法の効果的な運用

創造的な問題解決法を効果的に運用するためには、組織全体での浸透が不可欠です。

まず、トレーニングプログラムの実施により、各手法の理解を深め、チームとしての能力を向上させることが重要です。
次に、問題解決に特化したプロジェクトチームの設置を行い、継続的なアイデアの創出を推進します。

最後に、問題解決方法の結果を評価し、その効果を分析することも重要です。
成功例を蓄積し、組織全体で共有することで、知見を拡大し、さらなる創造的な問題解決につながります。

まとめ

製造業における問題解決は、その複雑性と多様性ゆえに革新的なアプローチが求められ、この点でTRIZ、USIT、6箱方式は非常に効果的なツールです。
これらの手法を活用することで、問題を体系的に理解し、革新的な解決策を導き出せる可能性が広がります。

これからも製造業の現場で培われた知識を広く活用し、新たな地平線を切り拓いていくことが業界の発展に貢献する鍵となるでしょう。