ヘアブラシの毛先が痛くないラウンド加工と研磨粒度の制御

ヘアブラシの毛先が痛くないラウンド加工と研磨粒度の制御

はじめに ― なぜヘアブラシの毛先が大切なのか

ヘアブラシは毎日のヘアケアに欠かせない道具です。
しかし「とかしていて頭皮が痛い」「毛先がチクチクして使いにくい」といった経験は多くの人が一度はあるのではないでしょうか。

この“痛み”や“不快感”の原因は、ほとんどがピンや毛先の「形状」と「表面仕上げ」にあります。
快適な使い心地と、頭皮や髪に優しいヘアブラシを実現するには毛先のラウンド加工と、確かな研磨粒度コントロールが不可欠です。
この記事では製造現場目線で、バイヤーやサプライヤー、ヘアケア業界で働く皆さんにも役立つ実践的なノウハウや最新の動向について詳しく解説します。

毛先の“痛くない加工”が必要な理由

ヘアブラシの構造と頭皮への影響

ヘアブラシには「ナイロン・ポリエステル・天然毛」など様々な毛材がありますが、共通するのは「頭皮や髪に直接触れる部分だ」という特徴です。

毛先が尖っていたりざらついていたりすると、頭皮を傷付けるリスクがあります。
また、繊細な髪の毛を摩耗させたり、切れ毛の原因にもなります。

そのためヘアブラシにとって最も重要なのは、毛先がなめらかで優しく、かつ皮膚や髪に引っかからない「ラウンド形状」と「表面平滑性」なのです。

消費者の“選択基準”は時代とともに変化

昭和の時代、ヘアブラシの多くは大量生産を優先し、加工精度まで細かく追求されていませんでした。
しかし現代では、高級志向やヘアケア意識の高まりから「ブラッシング時の肌あたり」は非常に重視されるようになっています。

バイヤーやOEMの立場であれば、消費者ニーズの変化を敏感に捉え、「いかに痛くないブラシを安定して量産できるか」を追求することが大切です。

ラウンド加工（丸め加工）とは何か？

ラウンド加工の概要と目的

ラウンド加工とは、ピンや毛材の断面部（エンド部）を球状、もしくは楕円状に丸める処理です。
一般的には「毛先形成加工」や「エンドラウンド加工」とも呼ばれています。

この加工は頭皮に当たる部分が“点”より“面”で接するようになるため、皮膚へのダメージや痛みが大幅に軽減されます。

ラウンド加工の製造プロセス

伝統的なラウンド加工は、下記のような工程で行われます。

1. カット……長い繊維材を一定の長さでカット
2. 切断面の整形……カット時に尖ったエッジ部のバリを研磨や加熱で除去
3. 丸め（ラウンド）……ヒート処理や研磨ホイールで断面部を丸める
4. 最終仕上げ……微細なバリの除去、手作業での検品

一方で、最新の自動化工場では専用のラウンド加工機による完全自動化も進んでいます。
製造コストや品質の安定性、リードタイム短縮など生産管理の観点でも大きなメリットがあります。

研磨粒度の制御 ― 目には見えない“ツルツル感”の源泉

研磨とは何か？なぜ粒度管理が重要なのか

ヘアブラシの表面をなめらかに仕上げる“研磨”は、紙やすりや研磨ベルト、回転ホイールなどを使って行われます。

研磨における「粒度」というのは、研磨剤に含まれる粒子の大きさを示す指標です。
粒度が粗い（40～120番台）は材料除去力が強く、大きな段差やバリの除去に適していますが、仕上がり面はざらつきます。
粒度が細かい（320～800番以上）は磨き上げの艶出しや、仕上げ面の平滑化に適しています。

ヘアブラシの毛先の仕上げには、粗研磨と仕上げ研磨を段階的に行い、高番手でツルツルな極細仕上げにするのが定石です。

研磨粒度管理と品質保証

製造現場では「狙いの番手（粒度）」と「研磨時間」「研磨圧」を最適化することで、毎回安定した仕上がりを再現します。
ここで重要となるQC（品質管理）手法としては以下が挙げられます。

・サンプルピン取り出し、マイクロスコープによる断面観察
・触覚試験（専任検査員の指や頭皮で実際に触れる）
・表面粗さの測定（サーフテスト、Ra値、Rz値など）

粒度が乱れると「痛い」「引っ掛かる」「表面がまだら」などのクレームに直結するため、精密な監視体制と履歴管理が必要です。

研磨工程の自動化と現場課題

近年ではロボットアームによる自動研磨装置が導入され、作業者によるばらつきを最小限に抑える工場が増えています。
また「研磨力の見える化」としてAI画像解析やIoT連携による管理プラットフォームを活用し、安定量産を実現している現場も見られます。

一方で“昭和的な手作業仕上げ”の現場も依然として根強く、「職人の勘と手触り」が最後の決め手になることも多いのがヘアブラシ業界の特徴です。

バイヤー・サプライヤーが押さえておきたいポイント

コストダウンと品質の両立

バイヤーとしては「コストは極力下げたいが、品質を維持したい」という現実的な課題があります。
ラウンド加工や研磨の工程には人手も機材もコストがかかるため、その分が価格に反映されやすいです。

サプライヤー目線では「どこまで自動化し、どこを人に頼るか」「QCをどこまで厳格にするか」といった判断が利益率に直結します。

両者がWIN-WINになるには、工程ごとのコスト構造をしっかり開示し、必要な品質水準（設計仕様）を明確化することが重要です。

PB・OEMで求められる“付加価値”

小売PB（プライベートブランド）やOEM供給では、他社製品との差別化も大きなテーマです。
「うちのブラシは痛くない」「丸くてツヤツヤの毛先です」といった魅力は、消費者向けの訴求ポイントとなります。

このため“訴求できるだけの品質”と、訴求を裏付けるための試験データ「皮膚刺激試験」「表面粗さデータ」なども商品バリューに直結します。

最近ではInstagramやTikTokでの口コミを意識し、顧客満足度調査やアンケート結果を積極的に営業資料化する動きも増えました。

今後の業界動向と新技術

自動化技術の進展

ヘアブラシ製造は依然として「手仕事の多いアナログ産業」と言われがちですが、先端工場では自動ラウンド加工機や全自動検査システムが導入されています。

AI搭載型ロボットや画像判定による“毛先自動良否判定”、加工機の遠隔モニタリングなど、スマート工場化（Factory Automation）はこの分野にも着実に波及しています。

新素材・環境対応の潮流

ポリ乳酸などの生分解性樹脂を使用した“サステナブル・エコヘアブラシ”の開発も進んでいます。
これら新素材は従来と素材特性が異なるため、適切なラウンド加工・研磨の条件出しが現場での新たなチャレンジとなりつつあります。

また、ラテラルシンキング（水平思考）的な発想で“摩擦低減剤やナノコーティング”を活用する研究も進行中です。

人材育成と技術継承

加えて、日本の伝統的な職人技の「手触りの見極め」や「研磨の勘所」をAIやデータ活用と融合させる次世代職人教育も、これからの業界を発展させるキーポイントとなるでしょう。

まとめ――消費者も現場も“痛みのない”ヘアブラシへ

ヘアブラシの毛先仕上げは、地味ながらも使用感を左右する最重要技術です。
ラウンド加工で「頭皮への優しさ」を、粒度管理で「なめらかなブラッシング」を両立させるノウハウが、バイヤーやサプライヤー、更にはエンドユーザーの安心と満足につながります。

これからヘアブラシのPB開発を考えているバイヤー、品質向上を目指すサプライヤーは、ぜひ加工工程や粒度管理の現場レベルでの技術力に注目してみてください。
消費者に「痛くない！使いやすい！」と実感してもらえる製品づくりが、きっと現場にも明るい未来をもたらすことでしょう。