人が足りない問題を根性論で乗り切ろうとする限界

はじめに：人手不足が止まらない製造業、現場の本当の声とは

現在、多くの製造業の現場では「人が足りない」という嘆きが日々聞かれます。

特にアナログな運用が根強く残る業界では、依然として根性論や精神論で乗り切ろうという風潮が残っています。

昭和の時代から続く「みんなで一丸、気合と根性で何とかしろ」という価値観は、果たして現代に通用するのでしょうか。

本記事では、20年以上の現場経験に基づいて「人が足りない問題」の本質と、根性論では解決できない限界、今こそ求められる抜本的なアプローチについて、現場目線で深く掘り下げていきます。

なぜ人が集まらないのか：製造業が直面する採用難の背景

少子高齢化という社会構造の変化

製造業が直面する人手不足は、単なる一時的な流行ではありません。

日本全体の少子高齢化が進み、そもそも労働人口が減っています。

若手人材の奪い合いが激化し、製造業、とりわけ工場での現場作業に魅力を感じる若者は減少しています。

かつて高度経済成長期に「町工場で汗水流す」ことが尊ばれた時代と、価値観やライフスタイルが大きく異なっているのです。

仕事の魅力が伝わりにくい業界構造

多くの工場や製造現場では、いまだに情報発信が弱く、「何をしているのか分からない」業界という印象が根付いています。

デジタル化や自動化といったイノベーションの動きがニュースでは話題になっても、実際の現場では旧態依然とした作業やアナログ手法が中心。

このギャップが若者離れ、さらには中堅社員の離職にもつながっています。

待遇・キャリア形成への不安感

製造業の現場は、いまだに「長時間労働」「単調作業」「昇進しにくい」というイメージが払拭しきれていません。

仕事のやりがいや社会的意義が伝わらず、待遇や将来性に不安を感じる人が多いのも事実です。

このような背景が積み重なり、応募すら集まらない、定着しない状況が続いています。

根性論の限界：実体験から見える“頑張れば何とかなる”の落とし穴

「残業でカバー」はもはや現代では通用しない

かつては「人が足りなければ、みんなで残業・休日出勤で何とかしよう」が常套句でした。

私も工場長時代に、しばしば「悪いけど頼む」と声をかけて、現場の団結力で乗り切ったことがあります。

しかし、今は働き方改革が徹底され、36協定違反や労務リスクが企業イメージを左右する時代です。

さらに、過剰な残業は事故やミスの原因にもなり、品質・納期・安全の全方向で大きなリスクになります。

精神論だけでは人はついてこない

「お前の根性が足りない」「現場をなめるな」といった叱咤激励は、かつて昭和の現場では当たり前でした。

しかし現代では、パワハラ意識や価値観の多様化が進み、単なる精神論だけでは人は納得しません。

まして人が足りない状態での一方的な働きかけは、現場のモチベーション低下やメンタル不調、さらに離職率の上昇という結果を生みます。

一部の突出した人に依存する危険

どうしても効率化が進まない工程では、「ベテランの〇〇さんに頼めば大丈夫」と属人化が進みがちです。

これも現場の“根性論的”な運用の一つですが、ベテランが退職・休職した途端にラインが止まるという“ブラックボックス化”の弊害も大きいです。

多能工化や標準化が進まず、「属人的な頑張りで乗り切る」構図は、時代遅れと言わざるを得ません。

人手不足を解決する新たな地平線：現場こそ変革の主役へ

「買う側・売る側」も変わるべきマインドセット

調達・購買の業務では「いつもの値段で、いつもの品質を、いつもの量だけ納期通りに」という安定志向が強すぎます。

しかし、現場の人手やライン稼働の状況を踏まえず、無理な要求や短納期発注が横行すれば、工程内のしわ寄せやトラブルが発生します。

これからのバイヤーは、「現場のリアルな人手・リソース」の事情を理解し、現場と共に問題解決に取り組む姿勢が不可欠です。

また、サプライヤー側も、人材育成・IT化・パートナー企業との連携に積極的にならなければ生き残れません。

現場発イノベーションの推進

単なる自動化・省力化ではなく、現場の『今までのやり方』を根本から見直すべき時です。

QCサークル活動やカイゼン提案を形式的に行うのではなく、現場から本気で「ムダ」「属人化」「非効率経路」を洗い出し、新しい仕組みや工程設計に挑戦する。

現場が主体となって、自分たちに合った機器選定・レイアウト変更・工程自動化を推進できるよう、「やってみる」文化を醸成しましょう。

多様な人材の活用、多能工・チームワーク型の運営へ

現場は、ベテラン・若手・女性・外国人といった多様な人材の力を引き出すことが重要です。

単能工化や個人技で回すのではなく、教育体制を整備し「誰でも即対応できる」多能工育成、DXツールの導入による進捗の可視化、情報共有によるチームワーク強化へ転換すべきです。

こうした運営が「やりがい」「成長実感」「働きやすさ」につながり、現場定着率の向上にも直結します。

現場力の底上げが未来の製造業を変える

現場の「暗黙知」を標準化・見える化せよ

熟練者が勘や経験で積み上げてきたノウハウ（暗黙知）は、後進の育成やサプライヤーとの連携にとってかけがえのない財産です。

業務マニュアルやチェックリスト、動画マニュアル化、デジタルデータの蓄積といった「見える化」によって、ノウハウを全社の共有財産へと発展させることが重要です。

デジタル×人の融合で業務設計を再定義

昨今話題のAI・IoT導入も、現場視点で本当に価値があるか、一度立ち止まって検討すべきです。

単なる「流行りのDX」ではなく、現場の負担を減らし、判断を助ける目的でデータを収集・分析・活用する。

人の創造力とデジタルツールの融合が、持続的な現場改善・生産性向上のカギです。

「やりがい」と「誇れる仕事づくり」が人手不足を克服する

本質的には、人がやりがいを感じ、働きやすさや成長が実感できる現場でこそ、人が集まり続けます。

技術の伝承やチームで成し遂げる達成感、自分の工夫が現場を変えたという実感。

こうした「誇れる仕事」を現場発で作り上げていくと、採用や定着も好循環につながるのです。

まとめ：根性論を超えて新たな“現場主義”へ

昭和の時代に根付いた「根性論で何とかする」という価値観は、現代の人手不足問題にはもはや限界を迎えています。

現場の本質を見抜き、デジタル×人の融合で変革を起こす。

多様な人材を活かし、一人ひとりの力を伸ばす教育と仕組み作りが、真の“現場主義”です。

バイヤーを目指す方もサプライヤーの方も、そして現場で働く全ての方々が今こそ「根性論」の向こう側、新たな地平線へ目を向け、製造業の未来を切り拓いていきましょう。