デスクワーク中心だと思っていた人に伝えたい製造業の会社に転職する第二新卒たちへ送る業界の本音

はじめに ― 製造業ってどんな業界？

製造業というと、みなさんはどんなイメージをお持ちでしょうか。

多くの方が、「現場作業＝ライン作業の肉体労働」とか、「単調な作業の繰り返し」などと思い込んでいませんか。

また、逆に「オフィスでのデスクワーク中心」と考えていた方が、実際に転職してみて現場とのギャップに驚くという声もよく聞きます。

特に近年、第二新卒や20代、30代前半での転職を考えている方の中には、製造業の”本当の姿”を知らない方も多いのが実情です。

今回は、私自身が20年以上にわたり大手製造業メーカーで調達購買、生産管理、品質管理、そして工場長まで経験してきた実践的な目線から、製造業のリアルな業界事情と、アナログからデジタルへ移行しきれない現場の現実まで、本音をお話ししたいと思います。

デスクワーク中心＝製造業の仕事？という思い込み

「事務職」と「ものづくり」の狭間で

「製造業でもホワイトカラーの事務職は多いんですよね」と、転職希望者や学生の方からよく質問されます。

確かに、購買・調達、生産管理、品質管理、設計、商品企画など、一見オフィスワークに見える職種が多く存在します。

しかし、実際には ―
これらの職種に就いても、工場現場のリアルな課題や改善活動、現場スタッフとのコミュニケーションが不可欠です。

たとえば、生産管理の仕事なら、実際にラインで起きている“停滞”や“不良発生”の原因究明には現場でのヒアリングが欠かせません。

品質管理ならば、製品の一般的な試験結果だけでなく、どんな作業工程で問題が発生したのかを現場で見極め、作業者と直接議論しなければなりません。

つまり、デスクワーク主体でも、現場に深く関わる覚悟が大前提であり、「椅子に座ってモニターの前にいればいい」とは決して言えません。

現場を知らずして業務改善はありえない

製造業に根付く文化でよく言われるのが「現地現物主義」です。

これは、トヨタ生産方式でも提唱されている考え方で、現場に足を運び、現物を手に取り、現実を見てからでなければ、何も判断してはいけない、というもの。

実際、会議室やパソコンの前だけで起きている課題は、ごく一部しか把握できません。

たとえば業務改善の提案をしようとしても、現場のスタッフから「現場を知らないのに、机上の空論だよ」と跳ね返されてしまうことも多いのが実情です。

これこそが、製造業の“アナログ業界”たる所以でもあります。

デジタル推進が叫ばれて久しい今、未だに昭和的な「現場主義」「泥臭さ」が色濃く残っている現場も確かにあります。

ただし、これこそが現場力の源であり、改善の本質でもあるということは、毎日肌で感じています。

第二新卒で製造業に転職する価値とは？

キャリア再構築にピッタリな“のびしろ”の多さ

「第二新卒」というキーワードは、近年日本企業で非常に注目されています。

なぜなら、大学卒業後、ファーストキャリアでの会社経験を経て“自分に何が向いているのか”“新しいチャレンジをしたい”と考え直すタイミングとして、絶好の時期だからです。

製造業は、モノづくりの根幹であるがゆえ、最新技術の導入から、売上・原価管理、人材マネジメント、サプライチェーンや物流、海外取引まで、幅広い業務領域が用意されています。

そのため、若手でも「やりがい」「裁量」「成長機会」を掴むチャンスが非常に多いのです。

たとえば、購買・調達でなら、年齢に関係なくサプライヤーと価格交渉や納期折衝、品質向上プロジェクトにリーダーとして関われます。

さらに、生産管理・工程改善ならば、IoTやロボティクス、AI活用など、最新のデジタルツールを現場に導入する旗振り役を担うこともできます。

すなわち、第二新卒として製造業に転職すれば、20代・30代前半から大きな成長曲線を描きやすい職種だと断言できます。

バイヤーへのキャリアチェンジ ― その先にある醍醐味

製造業のバイヤー（調達・購買担当）の仕事は、ただのコストカッター、安く仕入れる人……ではありません。

製品品質や企業競争力の根幹を握るポジションです。

優秀なバイヤーは「どこから仕入れるか」以上に、
– サプライヤーと如何にWin-Winな関係性を築くか
– 原価だけでなく納期・品質のリスクも含めて最適解を探せるか
– グローバルの素材動向や為替、マーケット情報をもとに先読みして行動できるか

が求められます。
まさに、「現場目線」と「マーケット目線」の二刀流が磨かれます。

サプライヤー側の立場で転職を検討している方にも、ぜひこのバイヤー視点を深く学んでほしいと思います。

製造業の現場で“昭和感”を感じる瞬間と、今求められる変革

今も残るアナログな現場と、そこにある理由

現場では今も“手書きの帳票”や“電話・FAXでのやりとり”、“黙って我慢して働く”という昭和的な雰囲気が珍しくありません。

私の経験から申し上げると、これは単なる時代遅れというより、“無駄が少なく確実な情報伝達法”として一定の合理性も兼ね備えているのです。

一例を挙げます。
生産現場では、機械トラブルや部品欠品が発生した際、紙ベースの「現場日誌」やホワイトボードのほうが、業務引継ぎやトラブル共有がスピーディーに機能することもあります。

また、現場スタッフの多くが必ずしもデジタルネイティブ世代ではありません。

現場感覚では「目で見て・身体で覚える」マニュアルや手順書の方が、安全面でも信頼されている側面があるのです。

とはいえデジタル化の波は止められない

これからの工場は、間違いなくデジタル化・自動化が本格的に浸透していきます。

これまでの紙ベースからタブレットでの情報共有、IoTセンサーデータによる予知保全、クラウド連携による工場全体最適化……といった次世代現場が拡大し続けています。

若手の第二新卒として転職するなら、まさに“この変革期をリードできる存在”として期待されています。

「アナログ・昭和感の良さ」と「デジタル化による効率化・品質向上」を両立させる“橋渡し役”として、活躍の場が広がるでしょう。

現場目線の「やりがい」と「厳しさ」

やりがいを実感したエピソード

私自身、20年以上現場で働いてきて、「製造業は泥臭いけれど、やりがいも大きい」と繰り返し実感してきました。

たとえば、ラインの不具合や納期遅延が生産現場を直撃した際、現場スタッフ・調達先・営業担当が一丸となって、夜通し不眠不休で対処したことがあります。

一見無理難題に思える事態でも、全員で協力しあい「乗り越えた」という体験が、その後の大きな自信と仲間意識につながりました。

また、現場改善活動（カイゼン）で自分のアイデアが通り、作業者の負荷が大幅にラクになった、歩留まり率が向上した――そんな時に現場スタッフから「ありがとう」と感謝される瞬間は、心からこの仕事に誇りを感じます。

理想と現実のギャップも正直に伝えます

一方で、きつい納期対応や突発カイゼン対応、サプライヤーからのプレッシャー、社内調整など、ストレスフルな場面も多いです。

工場現場では、日々“理想”と“現実”のはざまで板挟みになることも珍しくありません。

それでも、「目の前の課題と向き合い、具体的な行動を重ねる」ことで、確実に成長できる業界だと確信しています。

難しい状況であっても、具体的解決策を提案・実行する力を身につければ、どの職場でも通用するスキルが身につきます。

今後求められる“バイヤー視点”とサプライヤーとの共創力

バイヤーという仕事の本質

購買・調達担当者は、単なる“価格交渉係”ではありません。

サプライヤー（仕入先や外注先）とともに、製品品質の向上や新技術の開拓、サステナブルな経営まで、企業価値そのものを作り出すキープレイヤーです。

現代では調達リスク（地政学的リスクやサプライチェーン寸断、原材料価格高騰など）が大きくなっており、計画通りの調達ができるバイヤーの存在価値は増し続けています。

サプライヤーに寄り添いながら、社内関係各所（開発・生産・品質・経営層など）とも広く連携する“ハブ役”を担えることが、バイヤーのやりがいであり重要なミッションです。

サプライヤー側に立脚する方へのアドバイス

もしサプライヤーとして働いている方がこれをお読みの場合、
– バイヤーは単なる“コストカット”だけを見ているわけではない
– サプライヤーの現場力や技術情報、短納期対応力、安全管理への取組みも高く評価している
– 共に新たな付加価値を築く“パートナー”としての姿勢を持ってほしい

このことをぜひ頭の片隅に留めていただきたいと思います。

価格以上の付加価値を提供することで、長期的な信頼と関係性、安定的な取引が実現します。

まとめ ― 製造業のリアルな魅力と、未来を担う“第二新卒”へのエール

製造業の魅力は、「現場」という生きた舞台で、自分のアイデアや実行力が直接成果に結びつくダイナミズム、そして、たくさんの仲間と力を合わせて困難に立ち向かうチームワーク、そして今まさに求められているダイバーシティやデジタル変革の主役になれる可能性にあります。

やりがいと厳しさが同居する現場ですが、「モノづくりの力」に誇りを感じている人ほど、キャリアの新たな価値を見出せるはずです。

今、第二新卒のみなさんには、ぜひアナログ・デジタルの両方の強みをバランスよく伸ばし、これまでの常識や“昭和的現場力”の良さも継承しつつ、新しい風を現場に吹き込んでほしいと願っています。

「現場から日本のものづくりを変える」――そんな熱い想いを胸に、製造業へ一歩踏み出してみてください。