標識の色分けが逆に混乱を招く工場レイアウト

はじめに：標識の色分けが逆効果？工場現場の現実

工場における安全や効率の向上のため、標識やサインの色分けは世界中で取り入れられています。
特に日本の製造業では、「見える化」「ルール化」の文脈で、多種多様な色分けが徹底されています。
しかし、現場をよく知る立場から見ると、その「丁寧すぎる色分け」が逆に混乱を招いている姿も少なくありません。

本記事では、なぜ色分けされた標識が工場内で混乱を生み出すのか、その背景と現場目線の課題、そして実効性のある改善策を、昭和時代から続くアナログ体質の業界動向も加味しながら解説します。
調達購買や生産管理、バイヤーを目指す方、サプライヤーの方にとっても、最前線のリアルな気付きが詰まっています。

工場に標識が必要な理由と、その変遷

なぜ工場に標識・サインが必要なのか

工場では、重機やフォークリフト、危険物が多く行き交います。
事故やトラブルを未然に防ぐため、「ここは立ち入り禁止」「この機械を操作中」など、視覚に訴える標識が不可欠です。
また、多様な作業者が混在する中で、言葉に頼るだけでなく、一目で状態やルールを把握できることが重要視されてきました。

色分け標識の導入と、その歴史的背景

日本の製造業における色分けルールは、昭和の高度成長期とともに本格化しました。
JISやISOの規格を基に、安全意識を強化しようという流れがありました。
緑は安全、赤は危険、黄色は注意…と、全国統一のルールが構築されたのです。

その一方で、現場ごとに独自ルールやカスタマイズも進み、改善活動や「5S運動」の普及で、さらに色と標識が細分化。
複雑化に拍車がかかっていきます。

IT化と標識色分けのジレンマ

近年、製造現場もIoTやAIが導入され「スマート工場」を目指す動きが活発です。
しかし、「色分けした標識運用」は、意外にもアナログなままで残るケースが多いのです。
この“部分的なデジタル化”と“伝統的な色分け運用”の狭間で、多くの工場がギャップや混乱を抱えています。

標識の色分けが“逆に”混乱を招く４つの現場課題

1. 「色」が増えすぎて意味不明に

本来、標識の色は「直感的に分かる」ことがポイントです。
しかし現場の“細やかな改善志向”が行きすぎると、似たような色や柄が増殖し、「黄色×黒」「オレンジ×赤」「青×白」など、本来の意味が曖昧になってしまいます。

例えば「黄黒ストライプ」は危険防止線ですが、ある工場では「黄色＝点検エリア」「オレンジ＝要確認」「赤＝立入禁止」と多層構造になり、外部から来た人や新入社員が迷子になることも少なくありません。

2. 「部門ごと」「工程ごと」の違いで統一感なし

工場によっては、生産・品質・保全・物流がそれぞれ独自に色分けルールを作ってしまいます。
Aラインではピンク、B工程では水色…と分裂状態になり、「どれが正しいルールか分からない」現象が発生します。

過剰な細分化は、応急的な改善では成果を上げるものの、“現場全体の一体感”を損ない、トラブル発生時の対応スピードやリスクの見落としにつながります。

3. 「外部の目線」が置き去りにされる

サプライヤーや外注業者、新たに配属された社員にとって、「現場独自の標識ルール」は非常にわかりにくいものです。
バイヤーや取引先の内部監査が入った時、「一般的な安全ルールとかけ離れている」ことが指摘されることもしばしば。

こうした運用が長年続くと、“身内だけで成り立つ独自村社会”ができてしまい、外からの情報や改善策が届きにくくなってしまいます。

4. デジタル化・自動化と相容れないアナログ慣習

たとえばAGV（自動搬送車）やスマートセンサーを導入しても、現場表示は「手書きの色つきラベル」のまま…。
設備が最新化しても、「標識運用」は昭和時代から変わらず。
ヒューマンエラーやデータ連携ミスの温床になるケースも見かけます。

規格・ガイドラインと現場現実のギャップ

国際規格・JIS規格の基本

製造業の多くは、JIS Z9101やISO7010などに則った標識運用を基本としています。
たとえば…
緑＝安全／作業許可エリア、赤＝禁止／危険、黄色＝注意喚起、青＝必須事項
これらの配色は各国も共通しており、グローバルな工場には特に有効です。

現場運用との乖離

しかし現場は、部門目標や改善活動を優先して標識のカスタマイズを進めてしまい、規格外の色分けや表示方法が根付いていく傾向があります。
特に「安全大会」や「改善発表会」で成果をアピールするためだけの取組（いわゆる“現場ポーズ”）も、短期的には業績になりますが、長期的な現場力向上には結びつきません。

混乱を生まない標識運用、“ラテラル発想”で現場を進化させる

根本的な目的の見直し

色分けや標識は「作業者の安全」「誰もが一目で分かる」という目的の手段です。
本質を忘れ、「色を増やすこと」「独自ルールを作ること」が“目的”化してしまってはいけません。

現場ごと・部門ごとに色が細分化してきた背景には、「目に見える改善」を追い求める文化や、「前任者からの引き継ぎ」がそのまま慣習化してしまっている実態があります。

顧客目線・外部目線を取り込む

「自社だけ」でなく、サプライヤーや外注業者、あるいは取引先のバイヤーなど、“外からの見られ方”を積極的に取り入れる仕組みづくりが重要です。
具体的には、監査や見学ツアーの際に指摘された点を即時フィードバックし、多様な人の視点で標識運用を見直すこと。
外部からの指摘は、現状維持バイアスを打破し、新たなルール再設計のきっかけになります。