コンビニと町工場の現場改革　進むDXとAI活用による利益体質への転換

最近のニュースについて製造業に関わる皆が興味深い対談を行っています。
今回はその内容をご紹介いたします！

田中太郎：おお、セブン＆アイの業績ニュースやな。減収やけど営業利益増やって？どないなっとるんやろなこれ。

山田美穂：そうですね、売上は下がってるけど営業利益が増えたというのは、効率化や高付加価値商品の効果が出てる証拠でしょう。コンビニ業界もコスト高が厳しいご時世、これはかなり頑張ってますよね。

田中太郎：ほんまやな。コメなんかの原材料が高騰して、商品開発担当もめっちゃ苦労しとるやろな。大阪の現場も似たような状況やで。

山田美穂：原材料価格の上昇は全国的課題ですね。ただ、「カウンター商品」や「セブンカフェベーカリー」の導入で粗利率が改善したのはすごい。新しい商品がリピーター呼んでそう。

田中太郎：せやけど、社長さんも「客数の回復はまだや」て認識やし、コロナ明けてからもコンビニって厳しいんやろな。日販は増えても客数が増えんと持続的には伸びんわな。

山田美穂：確かに客数は重要指標です。コロナ禍の生活スタイル変化が戻っていないのも影響してるのかな。テレワークとか、生活時間のズレもあるし。

田中太郎：あと、ウチら町工場もやけど、物価高騰で昼ごはん節約しとる子も増えとるしな。昔みたいに全員で弁当買いに行くのも減ったわ。

山田美穂：私の会社でも、外であまりお金使わない派が増えています。コスト意識が働いてるんですよね。でも、その流れを変えるためのカウンター商品の強化は、よく現場を見てる戦略だと思います。

田中太郎：なんやかんや言うてもベーカリー系は結構好きやで。出先で小腹減ったら買うし。昔と違て、どんどん進化してるわ。

山田美穂：ただし、全国展開って簡単に言いますけど、調達や物流体制の再構築も必要ですよね。大手ならではのオペレーション設計が問われそう。

田中太郎：そうや、うちなんとこにもセブンからOEMで部品頼まれる時あるんやけど、納期も厳しいし品質管理も世界一やと思うてる。現場レベルもそれぐらい厳しいはずやで。

山田美穂：OEMも下請けも、今はデジタル活用が常識になりつつありますよね。原材料管理から工程進捗までデータで一元化すれば、効率的にコストも抑えられる。

田中太郎：ほうかー。せやけどデジタル活用言うても、IT弱い若手もおるし、全部一気にやるのは難しい部分もあるんちゃうか？

山田美穂：その通りです。だから段階的にDX導入していくのが理想的ですね。たとえば出来たて商品の販売管理だけ部分的にシステム化するとか。

田中太郎：そやな。無理せん範囲から始めたらえぇんや。アジョッシ、このあいだ関西の工場にも新しいAI関連の仕組み入っとった言うてたけど、最近どないや？

アジョッシ：おお、久しぶり。そうそう、最近の話やけど、工場の受発注とか在庫管理、全部AIでやる中小も出てきてるよ。最初は抵抗あるけど、慣れたら楽チンって言ってた。

田中太郎：やっぱ今後どこもDXは避けて通れん道やな…。けど、それってコストも時間もかかるやん。

山田美穂：最初は投資が必要ですけど、長い目で見れば利益体質になります。セブン＆アイのような大企業でも、地道な効率化の積み重ねで営業利益を出してるわけですし。

アジョッシ：そうそう。あとで困らんよう今から動いた方がいいよ。最近はAI使った調達支援や受発注エージェントも出てきてるし、ベンチャーの技術進化はすごいよ。

田中太郎：うちも真似せなあかんかもなぁ。美穂さんや、今後中小製造業はどこに投資するべきや？

山田美穂：まず業務の自動化と、各工程のデータ見える化。それから需要予測や在庫最適化のAI活用。どれも利益改善に直結します。

田中太郎：それやな。そもそも「早期の客数回復」いうのも、システムやデータで動向読める時代やし、ベーカリーみたいな新業態も敏感に展開できるやろな。

山田美穂：正解です。売上を伸ばすには現場の声も大切ですが、データドリブンで素早くPDCAを回す力が不可欠ですよね。

田中太郎：ほんま、せやけど、先のことばっか考えても現場がおろそかになったらあかんし、要はバランスやな。

山田美穂：現場もデータも両立するのが理想です。セブン＆アイでも今後はデジタルと人間力のバランスが問われてきそうですね。

田中太郎：これからコンビニも町工場も、モノ売る時代から、体験売る時代になっていくんかもしれんなぁ。

山田美穂：おっしゃる通りですね。今後は”モノ”にプラスして”サービス価値”や”顧客接点”が大事。だからこそDXやAIの活用が必要不可欠です。

田中太郎：ほんまやなぁ。そう言うたら、美穂さん、このまえウチにAIで受発注サポートするサービス提案きててんけど、わかる？

山田美穂：もしかして「newji」って聞いたことあります？製造業向けの受発注AIエージェントを展開しているサービスです。

田中太郎：おお、それや！便利なんか？

山田美穂：取引先との受発注をAIが自動化し、現場工数を大幅に削減できるみたいです。NEWJI株式会社のサービスで、製造業のBPaaS支援やDX推進もサポートしてるんですよ。

田中太郎：へぇー、それならうちみたいな中小でも活用できそうやな。今度導入検討してみよかなぁ。

山田美穂：今後ニュースでもDXやAIの話題が増えそうですし、NEWJIみたいな会社が製造業の未来を支える存在になりそうですね！

田中太郎：ほんまやな。現場と経営、両方の効率化を目指して、うまいこと時代についていかなあかんな。